Svi bi htjeli u polufinale

Skupina II: Slovenija - Francuska
utorak, 26. siječnja, 16.15

Svjetski i olimpijski prvak Francuska još uvijek nije stigla do nivoa igara koje potvrđuju zbog čega su i na ovom prvenstvu proglašeni najvećim favoritom. Neuvjerljive susrete iz prvog kruga u zaborav nije mogla baciti niti pobjeda protiv Njemačke jer je i ona stigla nakon mukotrpne i iscrpljujuće borbe. Francuze bi svakako trebalo zabrinuti izdanje iz drugoga dijela kada su iz ruku ispustili sedam pogodaka prednosti.

Nakon prilično razočaravajućih izdanja mogu biti sretni što i dalje imaju najveće izglede za prolazak u polufinale, svjestan je toga i Bertrand Gille. "Još smo uvijek u dobroj poziciji da osiguramo mjesto među najbolje četiri momčadi. Prvenstvo nas je do sada naučilo da protiv svakoga moramo dati sto posto, boriti se za svaku loptu i svaki gol. Ispred nas je težak ispit, Slovenija igra jedan potpuno drugačiji rukomet od kada ih je preuzeo sadašnji izbornik. Izuzev susreta s Češkom bili su zaista dobri i svjesni smo toga da nas očekuje nova teška utakmica."

Pritisak je nešto s čim su se francuski reprezentativci naučili nositi stoga u njemu ne mogu, a niti ne žele tražiti alibi. "Bilo bi lako krivicu prebaciti na nešto tako, no da je to slučaj niti naša obrana ne bi igrala tako efektno. Naravno da želimo osvojiti zlato, no to žele i druge reprezentacije. Mnogo važniji faktori od želje utječu na tako velike uspjehe. No mi smo sada koncentrirani samo na Sloveniju, a kad završi taj susret misli ćemo usmjeriti ka Poljskoj."

S druge strane danas će im stajati reprezentativci Slovenije koji su na ovom prvenstvu već dokazali da se znaju vratiti "iz mrtvih", no kako protiv Stochla i društva nisu uspjeli ponoviti plodonosan finiš ostali su bez realne prilike za polufinale. Prolaz dalje omogućit će im jedino njihov puni plijen u preostala dva dvoboja te porazi Francuske i Poljske, što je ipak teško očekivati.

"Svjesni smo da su pred nama dva renomirana suparnika pa tako i dva iznimno stresna natjecateljska dana. Morat ćemo igrati agresivnije u obrani nego u proteklim susretima, no najvažnije je da igramo kao momčad. Poraz protiv Češke posljedica je toga, u svih 60 minuta nismo uspjeli izgledati kao tim." Iako moral nije na potrebnoj razini Uroš Zorman vjeruje da se još svašta može dogoditi. "I dalje mislim kako može poraziti bilo koju momčad, ali nažalost možemo od svakoga i izgubiti. I pokazali smo upravo to, da možemo igrati i sjajno, ali i užasno. Znamo da nas čekaju teški protivnici, ali bit ćemo spremni."

Skupina II: Njemačka - Španjolska
utorak, 26. siječnja, 18.15

Španjolska je u drugi krug natjecanja prenijela tri boda, baš kao i Poljska, na u direktnom je dvoboju izgubila mjesto na vrhu ljestvice. Poljska je Furiji odrezala krila, što je za posljedicu imalo svega deset pogodaka u prvih pola sata igre. Osim krila mrežu protivnika teško je pronalazila i vanjska linija, funkcionirali su tek udarci sa sedam metara (4).

13. mjesto koje su osvojili na prošlogodišnjem SP-u u Hrvatskoj za Riverin sastav velika je opomena i sramota, a natjecanje u Austriji željeli su iskoristiti za povratak u vrh europskog rukometa. No čini se da su nakon posljednjeg poraza i sami shvatili kako će to biti iznimno teška misija. Sam je izbornik vrlo kratko najavio dvoboj s Njemačkom. "Poljska je bila prejaka za nas, i u obrani i u napadu. Sada moramo dobiti u preostalim utakmicama. Španjolska protiv Njemačke nije favorit."

Nijemci su i na ovom prvenstvu i na mnogima do sada pokazali kako poraz imaju namjeru potpisati tek nakon isteka 60. minute. Njihova poznata ustrajnost donijela im je bod koji su prenijeli u drugu krug, a sami su ga akteri opisali kao "malo čudo". No čini se kako njemački reprezentativci i nakon poraza protiv neuvjerljive Francuske i dalje vjeruju u čuda. Prije svega se to odnosi na jedinu kariku na razini velikog natjecanja, vratara Johannesa Bittera. "Imali smo realnih šansi protiv svjetskih i olimpijskih prvaka i jako sam razočaran ovim ishodom. No mi se baš nikada ne predajemo i to će okarakterizirati i naše buduće susrete. Ostaje nam ovaj poraz ispraviti pobjedom nad Španjolskom."

Sve do nedavno i Španjolci i Nijemci bili su sastav kojeg nitko nije s radošću dočekao kao suparnika. Dosadašnja izdanja na ovom prvenstvu prednost u međusobnom dvoboju daju Nijemcima, bez obzira na stanje na ljestvici. I ovako neefikasni španjolski napad očekuje borba oči u oči s jednim od najraspoloženijih vratara. Stoga žele li i dalje držati korak s Poljskom i Francuskom, te ne dozvoliti ostalim protivnicima iz skupine da ojačaju nade, Romero i suigrači morat će potegnuti dvostruko jače.

Skupina II: Poljska - Češka
utorak, 26. siječnja, 20.15

Nakon što se u skupinu II plasirala bez prenesenih bodova Češka je protiv Slovenije, prije svega odličnom napadačkom igrom u prvom dijelu, iznenadila protivnika i upisala dva boda. Osim preciznog napada Slovencima je presudio i raspoloženi Pert Stochl na vratima, igrači Zvonimira Serdarušića u prvih su 30 minuta zabilježili period bez pogotka dug čak osam minuta.

"Ovo je reprezentacija koja čvrsto stoji na zemlji. Prije samo dvije utakmice nismo imali niti boda, a onda smo stigli do velikih pobjeda protiv Mađarske i Slovenije. Protiv Mađara igrali smo perfektno, protiv Slovenaca jednako tako, ali 43 minute. Ostajemo polako bez goriva, naš je cilj bio plasman u drugi krug, to smo postigli, a sada samo želimo uživati u susretima pred nama", realan je strijelac 40 pogodaka Filip Jícha, ali dodaje: Francuska i dalje ima najbolje individualce, ali oni ne igraju na očekivanoj razini. Po mom mišljenju EP je otvoreno i neizvjesno, a kada u završnici prvenstva počinje ponestajati bitna je mentalna snaga."

I dok Česi, baš kao i Slovenci za prolaz imaju minimalne šanse, njihovi današnji protivnici Poljaci ciljaju na sam vrh. Trenutni lideri skupine II razmontirali su Španjolce koji su nakon susreta teško pronalazili objašnjenje tako visokog poraza. A za njega je prije svega zaslužan visok ritam koji su nametnuli rukometaši Bogdana Wente, kao i njegov odabir taktike za taj susret.

A upravo je susret sa Španjolskom Krzysztof Lijewski označio, po važnosti, jednakim finalu. "Francuska je glavni favorit, a nama tek pobjeda u idućem susretu ostavlja nadu za prolazak dalje. No i nakon uspješno preskočene prepreke nitko u češkom kadru nije želio nagliti s najavama. "Ovo je dobar rezultat, ako uzmemo u obzir da smo igrali s jednim od dva najozbiljnija protivnika skupine. Još je puno toga ispred nas no ovo nam je dobra podloga za dalje. Sve je moguće na ovom prvenstvu, a mi smo s Wentom izrasli u sastav koji može svakome ravnopravno parirati. Sve je još otvoreno.

Osim što je njegova momčad ostvarila visoke izglede Wenta je za cilj imao i prezentiranje kvalitete svih pozvanih igrača, ne samo zvijezda poput Bieleckog i Szmala. "Do nedavno svi su naše uspjehe izjednačavali s uspješnim izvedbama nekolicine igrača. Sada smo dokazali da smo više od toga, više od tek nekoliko zvijezda. Samo jedan igrač ne može dobiti susret, potrebna je snaga cijele momčadi da se dođe do velikih i bitnih pobjeda. Respektiramo iduće suparnike, ali se nikoga ne bojimo. Zlato je tek san, ali borit ćemo se da postane stvarnost. Svaka pobjeda u drugom krugu jedna je stepenica više prema polufinalu."