Kvalifikantice obilježile početak

Iako ih dugo nije bilo, Alicia Molik je na prvoj prepreci u Dubaiju pokazala da je još uvijek sposobna za velike pobjede. 29-godišnja australska kvalifikantica, koja je u veljači 2005. bila osma, a danas je 170. na svijetu, probila se u drugo kolo sa 6:3, 4:6 i 6:2 protiv 16-postavljene Jie Zheng.

Nekadašnjoj Top 10 igračici su u najbolja vremena pobjede ovakvog ranga bile pravilo, a ne iznimka. No, u međuvremenu ju je znatno usporila bolest, upala unutarnjeg uha zbog koje je imala problema s ravnotežom, a tijekom pretprošle godine i ozljede, zbog čega je u rujnu 2008. objavila oproštaj od tenisa - da bi se prošle jeseni ipak vratila, prvo dobrim nastupima na ITF turnirima, a u novoj godini i na WTA Touru.

Start glavnog turnira uspješno su prošle još četiri kvalifikantice, Kirsten Flipkens, Anna-Lena Grönefeld, Anastasija Sevastova i Regina Kulikova. Posljednja od njih, 21-godišnja Kulikova, slavila je na posebno impresivan način, sa 6:3 i 6:0 u ruskom ogledu s Marijom Kirilenko, koja je u Dubai došla nakon četvrtfinala Australian Opena.

Vodećih osam nositeljica je slobodno u prvom kolu, uključujući i kvartet glavnih, Caroline Wozniacki (1.), Svjetlanu Kuznjecovu (2.), Venus Williams (3.) i Viktoriju Azarenku (4.).

WTA Dubai, 14.2.2010., prvo kolo: Bartoli (Francuska, 11) - Makarova (Rusija, Q) 6:2, 6:0, Lisicki (Njemačka) - Y-J. Chan (Kineski Tajpeh, Q) 6:1, 6:4, Schiavone (Italija, 14) - Cirstea (Rumunjska) 6:2, 7:5, Pavljučenkova (Rusija) - Srebotnik (Slovenija) 6:2, 6:1, Hantuchova (Slovačka) - Manasijeva (Rusija, Q) 6:4, 6:4, Flipkens (Belgija, Q) - Bacsinszky (Švicarska) 6:3, 6:4, Molik (Australija, Q) - J. Zheng (Kina, 16) 6:3, 4:6, 6:2, Grönefeld (Njemačka, Q) - Klejbanova (Rusija) 1:6, 7:5, 6:2, K. Bondarenko (Ukrajina) - Rybarikova (Slovačka) 6:3, 6:1, Sevastova (Latvija, Q) - Duševina (Rusija) 6:2, 5:7, 7:5, Kulikova (Rusija, Q) - Kirilenko (Rusija, WC) 6:3, 6:0.