Šarapova ni do koljena Portugalki

Marija Šarapova u svom prvom nastupu nakon što je u Melbourneu izgubila u prvom kolu Australian Opena (Kiriljenko) nije gubila ni vrijeme ni energiju, a i rijetko je parala uši gledateljima na dupkom punim tribinama koji su uživali u meču između prve nositeljice Memphisa i lokalne favoritkinje Shenay Perry.

101. igračicu svijeta Šarapova je pregazila za samo 53 minute i vratila joj za 4:6, 3:6 na Challengeru u Midlandu prije punih sedam godina kad je Ruskinji bilo 15, a Perry 18. Šarapova (16.) je izgubila tri (!) poena nakon svog prvog servisa, osvojila je više nego dvostruko (51) poena od protivnice i iskoristila šest od sedam break-lopti. Perry se nakon 0:6 u prvom "bicikla" spasila u drugom setu. Uzela je jedan svoj servis, a jednom je i oduzela servis Šarapovoj (2:6).

"Bio je ovo teži meč nego što rezultat daje naslutiti. Tek je početak sezone i u ovoj fazi iz meča u meč pokušavam poboljšati svoju igru", izjavila je Šarapova koja je u svom prvom nastupu u Memphisu 2004. dogurala do polufinala (Zvonareva).

Ulogu Šarapove preuzela je Michelle Larcher de Brito. Portugalka koja je 2009. provocirala Aravene Rezai na Roland Garrosu notorna je zbog svojih urlika: "Mogla bih prestati, ali u tom slučaju bih izgubila na intenzitetu. Ne bih se osjećala dobro na terenu, pokušala sam jednom, ali sam odustala jer to više nisam ja".

17-godišnjakinja je krikovima prestravila Madison Brengle i u dva seta (6:3, 6:3) izborila osminu finala. U dva su seta u prvom kolu slavile i treća nositeljica Kaia Kanepi protiv Nizozemke Arantxe Rus, Anne Keothavong protiv šeste nositeljice Njemice Kristine Barrois, peta nositeljica Petra Kvitova protiv Francuskinje Stephanie Cohen-Aloro, sedma nositeljica Vania King protiv Njemice Kathrin Wörle, Bethanie Mattek-Sands protiv Britanke Katie O'Brien i kvalifikantica Valerie Tetrault protiv Rumunjke Monice Niculescu, a osminu finala u tri su seta izborile Nizozemka Michaella Krajiček protiv Julie Schruff i Šveđanka Sofia Arvidsson protiv Marte Domachowske.

Memphis, 1. kolo:
Šarapova (Rusija, 1) - Perry (SAD) 6:0, 6:2, Kanepi (Estonija, 3) - Rus (Nizozemska) 6:0, 6:4, Keothavong (Velika Britanija) - Barrois (Njemačka, 6) 6:1, 6:3, Tetrault (Kanada, q) - Niculescu (Rumunjska) 6:3, 6:4, Krajiček (Nizozemska) - Schruff (Njemačka) 2:6, 6:1, 6:2, Larcher De Brito (Portugal) - Brengle (SAD, q) 6:3, 6:3, Arvidsson (Švedska, q) - Domachowska (Poljska) 5:7, 6:4, 6:3, Kvitova (Češka, 5) - Cohen-Aloro (Francuska) 6:4, 6:0, Mattek-Sands (SAD) - O'Brien (Velika Britanija) 6:2, 6:1, King (SAD, 7) - Wörle (Njemačka) 6:4, 6:3