Sretni Čeh namučio Ljubičića

Dok je izostanak Rogera Federera zbog bolesti bio loša vijest za organizatore i ljubitelje tenisa u Dubaiju, Janu Hernychu je taj otkaz svjetskog broja jedan bio manje nesretan. Čeh je time dobio priliku kao lucky loser, no Ivan Ljubičić se slavivši sa 6:2, 6:7(3) i 6:4 pobrinuo da Hernychova sreća zbog ulaska u glavni turnir ne traje predugo.

Početak meča nije bio obećavajuć drugom hrvatskom reketu. 30-godišnji Čeh, 140. na svijetu, prvi je došao do breaka i poveo s 2:1, no taj sporiji Ivanov start nije trajao predugo - odmah je vratio izgubljeno, pa do kraja seta s još dva breaka i ukupno pet uzastopnih osvojenih gemova napravio prvi korak prema pobjedi.

U drugom setu nije bilo gubitaka servisa. Jedine dvije break-lopte spasio je hrvatski adut, no u tie-breaku više nije bilo izlaza - nakon što je nadoknadio minus od 3:0, Ljubo je u nastavku izgubio četiri uzastopna poena i morao tražiti odluku u trećem.

Ostatak je ipak prošao bez iznenađenja. Ljubičić je kod 1:1 u trećoj dionici došao do breaka koji se pokazao ključnim, a Hernych nakon toga više nije bio veća prijetnja - drugi hrvatski reket je u cijelom setu držao bez suočavanja s break-loptom.

Bila je to treća Ivanova pobjeda nad Hernychom na ATP Touru ili Grand Slamu, još jednu ubilježio je sada već daleke 1998. na Futuresu u Austriji, a ova ga je odvela u osminu finala protiv boljeg iz francuskog ogleda petog nositelja Jo-Wilfrieda Tsonge i nepostavljenog Michaela Llodre, "svježeg" pobjednika Marseillea.

ATP Dubai, 22.2.2010., prvo kolo: Ljubičić (Hrvatska) - Hernych (Češka, LL) 6:2, 6:7(3), 6:4.