Mladost zaustavljena u finalu

Perugia je na domaći Final Four Challenge kupa došla kao izraziti favorit i to je opravdala i u finalu protiv Mladosti. Nakon početnih poena Perugia je počela dominirati te je povela 9:3. U ostatku seta domaća je momčad bez problema kontrolirala rezultat te je s 25:12 uzela prvu dionicu.

U drugom setu Mladost je djelovala puno bolje do prvog tehničkog odmora na kojem su imali tek minimalan zaostatak. Ipak, nakon toga je Perugia vratila stvari na svoje mjesto i do kraja seta je Mladost ulovila svega šest poena, 25:13.

Tek u trećoj dionici gosti iz Zagreba su uspjeli biti u kontaktu s domaćima kroz cijeli set. Perugia je vodila s dva poena na prvom tehničkom time-outu, a Mladost je potom čak i izjednačila. No, Perugia je ponovno vratila dva poena prednosti i u ostatku seta rutinski kontrolirala prednost sve do završnih 25:20.

Kod Perugie je 14 poena upisao Jan Štokr, a sedam je u redovima Mladosti ostvario Danijel Galić. Od statistike valja izdvojiti kako su domaći imali 11 aseva, Mladost niti jednog i kako je Perugia imala 13 blokova, a Mladost samo jednog.

Perugia je tako u potpunosti opravdala ulogu favorita i u cijelom natjecanju je izgubila samo tri seta, na Final Fouru niti jednog. Mladost je pak napravila ogroman uspjeh već samim ulaskom u finale jednog europskog kupa, što hrvatskim sastavima nije uspijevalo od 1985. kada je upravo Mladost igrala finala Kupa prvaka.

U samom finalu su Zagrepčani vjerojatno trebali uloviti koji poen više, no Perugia je pokazala da je kvalitetniji i iskusniji sastav te je zasluženo osvojila prvu europsku titulu u svojoj povijesti.

U susretu za treće mjesto Berlin je izgubio prvi set od Dukle Liberec, ali ih je nakon toga osvojio tri zaredom i s 3:1 došao do zadnjeg mjesta na postolju. Ključan je bio treći set u kojem je izjednačenost vladala sve do same završnice i u kojem je Berlin s 25:23 došao do prednosti od 2:1 u setovima. To im je omogućilo da rutinski odigranim četvrtim setom osiguraju pobjedu. Čak 29 poena je kod Berlina upisao Salvador Hidalgo Oliva.

Challenge kup, Final Four, finale, Perugia:
Perugia - Mladost 3:0 (25:12, 25:13, 25:20)

Za treće mjesto:
Berlin - Dukla Liberec 3:1 (22:25, 25:19, 25:23, 25:22)