Nema kraja iznenađenjima

Dvoboj Washington Capitalsa i Montreal Canadiensa okarakteriziran je kao najizvjesniji (ako takvih uopće ima) u prvom krugu doigravanja, no nakon prve utakmice očito je da stvari ipak neće ići tako glatko za momčad iz prijestolnice SAD-a. Pogodak Tomasa Plekaneca za 3:2 u 14. minuti produžetka donio je Canadiensima početnu pobjedu u seriju i još jednom pokazao kako regularni dio sezone i doigravanje imaju malo dodirnih točaka.

"Ovo je veliki gol za našu momčad. Naravno, i za mene osobno ovo je nezaboravan trenutak, no momčad je uvijek važnija od pojedinačne statistike, pogotovo u doigravanju", nije zadovoljstvo nakon utakmice skrivao Čeh u redovima Habsa, kojemu je to bio peti playoff pogodak u NHL karijeri.

Da bi stvari noćas u Verizon Centru mogle otići u neočekivanom smjeru, postalo je jasno već 13. minuti prve trećine, kada je Cammalleri pogodio za 1:0 gostiju. Odgovor Capitalsa nije trebalo dugo čekati - samo tri minute kasnije stvari je na početak vratio Corvo, a tih 1:1 stajalo je na semaforu sve do posljednje trećine. Prvo vodstvo domaćinima odmah po povratku na led nakon drugog odmora donio je Backstrom, da bi konačan rezultat "regularnog" dijela utakmice 12 minuta prije kraja postavio Gomez.

Uz strijelca pobjedničkog pogotka, Tomasa Plekaneca, junak velike pobjede Canadiensa bio je slovački vratar Jaroslav Halak, koji je obranio čak 45 udaraca domaćina. Zanimljivo, niti jedan od njih nije stigao s palice Alexa Ovečkina, što samo govori o sjajnom poslu koji je obrana kanadske momčadi odradila protiv najubojitijeg igrača današnjice. Ruskom napadaču ovo je bila druga utakmica u sezoni i tek četvrta u cijeloj NHL karijeri u kojoj je ostao bez udarca na gol protivnika. Iako je u sebi vrlo vjerojatno "kipio", Ovečkin je poraz na startu doigravanja prokomentirao vrlo mirno:

"To je samo jedna utakmica. U ovom trenutku jako smo razočarani, ali sutra je novi dan i prilika za popravak."

Kada na ledu imate dva vratara koja su tijekom sezone primala najmanje golova, vrlo je vjerojatno da će to biti utakmica nogometnog rezultata. Iz prvog dvoboja Ryana Millera i Tuukke Raska kao pobjednik je na kraju izašao Amerikanac na golu Buffalo Sabresa (38 obrana), iako je odličnu večer imao i Bostonov vratar (30 obrana), koji je i najzaslužniji što su Bruinsi bili u igri sve do posljednjeg zvuka sirene.

Lijek za raspoloženog Finca pronašla su noćas samo dva domaća igrača - već u petoj minuti utakmice Sabrese je u vodstvo doveo Vanek, dok je krajem druge trećine drugi, pokazat će se i pobjednički gol za domaćine postigao Rivet. Taj pogodak stigao je pet minuta nakon izjednačenja, koje je gostima iz Bostona osigurao Mark Recchi.

U posljednjoj utakmici večeri, a jedinoj odigranoj na Zapadu, do prve pobjede u ovogodišnjem doigravanju stigli su Vancouver Canucksi. Iako je dominirala gotovo cijelim tokom utakmice (konačan je omjer udaraca bio 44-27), kanadska je momčad pobjedu mogla proslaviti tek nakon gola Samuelssona za 3:2 u devetoj minuti produžetka. Samo nekoliko trenutaka prije nego će iskusni Šveđanin osigurati veliko slavlje domaćih navijača, Kingsi su na drugoj strani leda imali "meč-loptu" za početno vodstvo u ovoj seriji, no Roberto Luongo je sjajno obranio udarac Smytha, a potom i odbijanac Johnsona, te zadržao Canuckse na životu.

Inače, sve ono najzanimljivije u "regularnom" dijelu ove utakmice dogodilo se u drugoj trećini. Goste iz Los Angelesa je u vodstvo doveo Stoll, Samuelsson i Daniel Sedin vrlo su brzo okrenuli rezultat u korist domaćina, dok je za 2:2 pogodio još jedan Šveđanin, Fredrik Modin.

NHL, rezultati, 15.4.2010:

Istočna konferencija:

Washington – Montreal 2:3 (OT) (0-1), Buffalo – Boston 2:1 (1-0)

Zapadna konferencija:

Vancouver – Los Angeles 3:2 (OT) (1-0)