Jenson Button na vrhu kineskog kaosa

Ni četvrta utrka ovogodišnjeg prvenstva Formule 1 nije razočarala. Kina se tako priključila Australiji i Maleziji u oduševljavanju ljubitelja elitnog automobilističkog sporta, a šlag s torte pokupili su vozači McLarena, Jenson Button, drugom pobjedom ove sezone, te Lewis Hamilton.

Već je start ponudio veliku neobičnost. Fernando Alonso probio se ispred Red Bullovog dvojca, no bio je startao prerano te je ubrzo zaradio kaznu prolaska kroz bokseve. Vitantonio Liuzzi u prvom je krugu izazvao nesreću u kojoj je sudjelovalo nekoliko bolida te je na stazu odmah izašao i sigurnosni automobil.

Potom je svoje prste umiješala kiša. Svi su vozači krenuli na gumama za suho, ali su mnogi već u drugom krugu odlučili uzeti intermediate gume. Malobrojno je društvo, u kojem su bili i Nico Rosberg, Jenson Button, Robert Kubica te Vitalij Petrov, hrabro izbjeglo zaustavljanje u boksu. I pogodili su, jer su ostali samo nekoliko krugova kasnije ponovno posjetili mehaničare i vratili gume za suho.

Naravno, poredak se pritom u potpunosti izmiješao, a favoriti Hamilton, Sebastian Vettel i Mark Webber morali su se probijati prema prvom dijelu poretka. Alonso i Felipe Massa isti su zadatak imali još nekoliko mjesta niže. Sve je to bilo protkano brojnim pretjecanjima i povremenim izletima pored staze, pri čemu stvarno nije bilo popusta za nikoga.

U 19. krugu Button je iskoristio pogrešku Nice Rosberga i izbio na prvo mjesto, a samo krug kasnije kiša je pojačala i uslijedila je nova runda zaustavljanja u boksu. A sve što su vozači gradili u prvoj trećini Velike nagrade Kine uglavnom je palo u vodu u 22. krugu, kada je ponovno na dužnost pozvan sigurnosni automobil. Tako su se istopile sve stečene prednosti, u nekim slučajevima veće i od minute, te se praktično krenulo ispočetka.

Međutim, Jenson Button nije puštao svoju prvu poziciju, a veliku je gužvu po nastavku utrke izvrsno upotrijebio Hamilton i probio se pored Michaela Schumachera i Vitalija Petrova, u reprizi često spominjanog dvoboja iz Malezije. U međuvremenu je Fernando Alonso prestigao Felipea Massu na samom ulasku u boks, što bi moglo izazvati burne rasprave u taboru Ferrarija.

Svi su zadrhtali u 38. krugu, kada je najavljena još jača kiša, no ovoga su puta vodeći spretnije reagirali. Hamilton se tako u mirnijoj drugoj polovici utrke vrlo dobrom i agresivnom vožnjom probio sve drugog mjesta, a posebno je uzbudljiv bio njegov obračun s Nicom Rosbergom. Alonso je napredovao sve do četvrte pozicije.

Pri kraju utrke napetost je rasla zbog velike istrošenosti guma na većini bolida, a u zadnjem krugu za posljednje su se bodove izravno borili Felipe Massa i Michael Schumacher. Brazilac je iz tog okršaja izašao kao pobjednik, a Red Bull, koji je startao iz prvog reda, okončao je na šestom (Vettel) i osmom (Webber) mjestu. Treba istaknuti i još jednu izvanrednu vožnju Renaultovog Roberta Kubice, koji se pametnim potezima izborio za peto mjesto.

Button je s ukupno 60 bodova preuzeo vodstvo u vozačkom poretku, a Rosberg je sada drugi s 50, jednim više od Alonsa i Hamiltona.

Šangaj je tako na najbolji mogući način završio azijsko-australsko uvodnu priču u sezonu, a karavana seli u Europu. Utrka u Barceloni na rasporedu je 9. svibnja.

VN Kine, poredak:
1. J. Button (VBR/McLaren) 1:44:42.163
2. L. Hamilton (VBR/McLaren) + 1.530 sek
3. N. Rosberg (NJEM/Mercedes) + 9.484 sek
4. F. Alonso (ŠPA/Ferrari) + 11.869 sek
5. R. Kubica (POLJ/Renault) + 22.213 sek
6. S. Vettel (NJEM/Red Bull) + 33.310 sek
7. V. Petrov (RUS/Renault) + 47.600 sek
8. M. Webber (AUS/Red Bull) + 52.172 sek
9. F. Massa (BRA/Ferrari) + 57.796 sek
10. M. Schumacher (NJEM/Mercedes) + 1:01.749 min
11. A. Sutil (NJEM/Force India) + 1:02.874 min
12. R. Barrichello (BRA/Williams) + 1:03.665 min
13. J. Alguersuari (ŠPA/Toro Rosso) + 1:11.416 min
14. H. Kovalainen (FIN/Lotus) + 1 krug
15. N. Hülkenberg (NJEM/Williams) + 1 krug
16. B. Senna (BRA/HRT)-Cosworth + 2 kruga
17. K. Chandhok (IND/HRT)-Cosworth + 4 kruga

Nisu završili:
J. Trulli (ITA/Lotus)
L. Di Grassi (BRA/Virgin)
P. De la Rosa (ŠPA/Sauber)
S. Buemi (ŠVI/Toro Rosso)
K. Kobayashi (JAP/Sauber)
V. Liuzzi (ITA/Force India)
T. Glock (NJEM/Virgin)