Flyersi odletjeli u drugi krug

I što sad Devilsima vrijedi činjenica da su odlično odradili "regularni" dio sezone, dok su Flyersi za doigravanje morali strahovati doslovno do posljednje sekunde, u onom već legendarnom raspucavanju protiv New York Rangersa? Odgovor je - ništa. Favorizirana momčad iz Newarka i treću uzastopnu sezonu završava već nakon prvog kruga doigravanja, a za produžetak nade noćas joj nije pomogao ni izostanak dva ponajbolja napadača gostiju.

Flyersi su se u Prudential Center vratili s 3-1 vodstvom u seriji, ali i bez ozlijeđenih Jeffa Cartera i Simona Gagnea, no to ih nije spriječilo da kao prvi izbore plasman u konferencijsko polufinale. Goste je u vodstvo već u četvrtoj minuti utakmice doveo Briere, a kada je sredinom druge trećine Giroux u kratkom razmaku dvaput pogodio mrežu Brodeura, Devilsi su se našli u vrlo neugodnoj situaciji. Pokazalo se na kraju i bezizlaznoj, budući da domaći napadači nikako nisu uspjeli pronaći rješenje za raspoloženog Bouchera (28 obrana). Flyersima sada slijedi kratak odmor i nastavak borbe za Stanley Cup, dok će u Newarku tražiti razloge još jednog razočaravajućeg nastupa u doigravanju.

Svoj posao u prvom krugu play-offa noćas su mogli okončati i Pittsburgh Penguinsi, no gosti iz glavnog grada Kanade pokazali su karakter i produžili seriju barem za jednu utakmicu. Baš kad se učinilo kako aktualni prvaci konačno hvataju pobjednički ritam i kako je otpor Senatorsa slomljen, Alfredsson, Spezza i društvo osvojili su Mellon Arenu, tako da se serija još jednom vraća u Ottawu. Glavne zasluge za to idu Mattu Carkneru, koji je za konačnih 4:3 pogodio u osmoj minuti trećeg produžetka. S obzirom da je šesta utakmica na rasporedu već u subotu, vrlo važan faktor u njoj zasigurno će biti i umor, budući da su Penguinsi i Senatorsi noćas praktički odigrali dvije utakmice.

Nakon stresnog i pomalo nesretnog početka, San Jose Sharksi konačno su došli do vodstva u seriji s Coloradom. Prvi nositelj Zapadne konferencije i noćas je dugo lomio otpor gostiju iz Denvera, no kada je Couture sredinom druge trećine "probio" Andersona, stvari su za kalifornijsku momčad krenule željenim tokom. Pavelski, Helminen, još jednom Couture te na kraju Marleau bili su strijelci za konačnih 5:0 Sharksa, koji sada imaju 3-2 vodstvo u seriji.

Chicago Blackhawksi, pak, još niti jednom nisu vodili u seriji protiv Nashville Predatorsa, ali večerašnja pobjeda itekako im mnogo znači. Predatorsi su drugu utakmicu u svojoj dvorani dočekali s vodstvom 2-1 i prilikom da eventualnom pobjedom dođu na korak od eliminacije favoriziranog protivnika, no Blackhawksi su imali drugačije planove. Dva gola Sharpa i jedan Toewsa donijela su gostima čistih 3:0, tako da je ova serija ponovno izjednačena.

NHL, rezultati, 22.4.2010:

Istočna konferencija:

New Jersey – Philadelphia 0:3 (1-4), Pittsburgh – Ottawa 3:4 (OT) (3-2)

Zapadna konferencija:

Nashville – Chicago 0:3 (2-2), San Jose - Colorado 5:0 (3-2)