Olimpijski pobjednik u Zagrebu

Na listi prijavljenih su i prošlogodišnji pobjednik, Brazilac Marcos Daniel, Austrijanac Daniel Köllerer, najbolji slovenski tenisači Blaž Kavčič i Grega Žemlja, nekoliko Španjolaca od kojih valja izdvojiti bivšeg dvostrukog finalista Zagreb Opena Rubena Ramirez-Hidalga. Od hrvatskih tenisača izravno su mjesto u glavnom turniru dobila samo dvojica, Ivan Dodig i Roko Karanušić. Treća će domaća nada sigurno biti Antonio Veić, koji će dobiti jednu od četiri pozivnice za glavni turnir.

"Kad razmislim o brojci 15, zadovoljan sam i ponosan. Sve je krenulo iz entuzijazma, želje da u Zagrebu napravimo jedan lijep turnir. Bilo je uspona i padova što se nagradnog fonda tiče. Krenuli smo sa 50.000, digli se do 100.000, pa opet pali na 50.000 dolara. Nema sumnje da je ove godine financijska situacija najteža dosad. Zagrebački sportski savez, koji nam je dosad bio najveća podrška, značajno je smanjio financijska sredstva, ali moramo biti zadovoljni da je ipak tu. Turnir je spasio Zagrebački teniski savez", istaknuo je direktor turnira Branimir Horvat na konferenciji za novinare održanoj u hotelu Aristos.

"Prvi put smo pomogli, nadam se da nije i posljednji", rekao je predsjednik Zagrebačkog teniskog saveza Franc Regina.

Kao izaslanik gradonačelnika Milana Bandića na konferenciji je govorio Boško Lozica: "I u ovim teškim vremenima Grad Zagreb je smogao snage, želje i volje pomoći Challengeru koji je postao dio zagrebačke teniske tradicije".

Kroz turnir su tijekom svih ovih godina prodefilirali svi značajniji hrvatski tenisači, a najviše je uspjeha imao Ivan Ljubičić, koji je 1997. poražen u finalu, a 2005. na 10. izdanju turnira postao i jedinim domaćim pobjednikom u pojedinačnoj konkurenciji.

"Konkurencija je još jednom iznimno snažna i našim tenisačima sigurno neće biti lako. Nadam se da bi jedan mogao doći barem do polufinala", želja je direktora Horvata koji je otkrio i nekoliko imena tenisača koji su pokazali interes za pozivnice.

"U razgovorima smo s mladim Australcem Bernardom Tomicem, a za pozivnicu je interes pokazao i mladi srpski tenisač hrvatskog podrijetla Filip Krajinović. Naravno, tu je i nekolicina naših tenisača. Konačnu ćemo odluku donijeti u sljedećih desetak dana, kako ne bismo došli u situaciju da iz tehničkih razloga, zato što ih više nemamo, ne bismo mogli dati pozivnicu nekom tenisaču zvučnog imena koji bi je mogao zatražiti".

I ove godine teniski užitak na Mladosti je zajamčen, a ljubitelje tenisa sigurno će razveseliti vijest da je za sve dane turnira ulaz slobodan - Zagreb Open na svoje slavlje poziva sve prijatelje jer ipak je ovo Friendly tournament!