Nelson i Howard oživili Magic

Čaroliji Magica ipak nije došao kraj. U veoma zanimljivom susretu prepunom tenzija Howard i društvo ostali su hladnijih glava priuštivši tako Celticsima još jedan izlet na sunčanu Floridu. Unatoč neraspoloženom Carteru (tri poena, šut 1/9) isplivali su ponajvuše zahvaljujući izuzetnom dvojcu večeras, Dwightu Howardu i Jameeru Nelsonu.

Nelson je preuzeo odgovornost i zabio dvije trice, dok je pečat zalupio Howard usredotočenošću do samog kraja. Zahvaliti se mogu igrači Orlanda i Zelenima koji nisu ostali pribrani do samog kraja, no nikako ne mogu zahvaliti Rayu Allenu koji je u finišu gotovo na svaku akciju gostiju imao još bolji odgovor - tricu (ukupno 5/7). Celticsi su jedno vrijeme bili neprepoznatljivi i dojam je kako bi ovo bila zanimljivija serija da je Orlando od prve utakmice krenuo ovim tempom.

Na samom početku utakmice dominirao je Orlando i uvjerljivo zabio uvjerljiv 31 poen u prvoj četvrtini, a na poluvrijeme se otišlo s malom razlikom u korist gostiju - 51:47. U drugom poluvremenu pozornost je u nekoliko navrata posve pripala Kevinu Garnettu. Prvo je nakon laktarenja Howarda temperamentom reakcijom dignuo publiku na noge, a nedugo zatim je kao pravi iskusnjak iznudio još jedan oštriji prekršaj Supermana i u tim trenucima ionako mala prednost Orlanda se topila.

Izmiješana momčad Orlanda izdržala je i vratila se na put pobjede kojoj je uvelike kumovao i as s klupe, J.J. Redick, zabivši tri trice završivši na kraju s 12 poena nadomjestivši tako barem malo učinak neraspoloženog Cartera. Vjetar u leđa koji je Magicu nedostajao u prijašnjim utakmicama dobili su napokon od energičnijeg Rasharda Lewisa koji je zabio 13 poena i uhvatio pet skokova. Oba trenera rano su započela s rošadama, pa smo osim različitih kombinacija igrača na terenu imali prilike više nego inače na terenu vidjeti primjerice Brandona Bassa (11 minuta, tri poena).

Iako je statistički odigrao fenomenalno prvo poluvrijeme i konačnih 11 pogođenih šuteva od 25 upućenih Paula Piercea (32 koša, 11 skokova) dovoljno je da ga promaknu u najboljeg Celtica, a blizu mu je bio s 22 koša ubojiti (šut 7/12) Ray Allen. Kevin Garnett imao je 14 koševa i 12 skokova, a tiši nego što smo navikli bio je Rajon Rondo (devet poena, osam asista). Celticsi su ukupno gađali 42 posto iz igre što je dosta slabije nego u protekle tri utakmice, no ne puno slabije od 44 posto Magica.

Nekoliko oku lijepih alley-oopova izveli su već spomenuti Nelson i Howard, junaci večerašnje pobjede. Nelson je na 50-postotni šut i 23 poena dodao devet asistencija i pet skokova, a praktički nezaustavljiv (osim s linije slobodnih bacanja) bio je Howard koji je bio najbolji igrač Magica s 32 koša, 16 skokova i četiri blokade.

Mogućnost povratka Magica u ovu seriju nitko neće odbaciti, no pobjedu u seriji nakon 0-3, što nikome u povijesti lige nije uspjelo, navjerojatnije bi odbacili svi osim možda najzagriženijih navijača. Ipak, iako povijest kaže "NE", budućnost kaže "Vidimo se u srijedu".