Šprem izvukla set i 2:4

Naoblaka se u Birminghamu raskinula i dopustila Karolini Šprem i Kristini Barrois nastavak meča prvog kola sinoć zbog kiše prekinutog nakon tri gema kod vodstva Njemice od 2:1. Teško je bilo procijeniti koja je od dvije tenisačice favoritkinja za prolaz u drugo kolo: 73. igračica svijeta Barrois ili 109. na svijetu Šprem koja je Njemicu pobijedila prošle godine u njihovom jedinom dosadašnjem meču u kvalifikacijama Miamija (7:5, 6:4).

U priču o izjednačenom meču savršeno su se uklopile i same Šprem i Barrois. Prvi je set osvojila Barrois, a presudio je jedan break i to u najgorem mogućem trenutku. Šprem je na 5:6 servirala za tie-break, ali nije izdržala, popustila joj je koncentracija, Barrois je preuzela inicijativu i uzela joj servis za 5:7.

U drugom je setu servis Varaždinke popustio u trećem gemu, Barrois je vodila 2:1 i iskoristila poklon-bon Šprem, ispod 40 % Karolininog prvog servisa pretvorila je u break za 3:1, vodila je i 4:2, ali Šprem se u sedmom gemu vratila u egal. Obje su igračice čvrsto držale svoj servis do 5:5 kad je Šprem napravila još jedan break i širom otvorila vrata trećeg seta. Ni Barrois se, međutim, nije predavala, ovog se puta ona vratila iz ponora i izborila tie-break.

Barrois je bolje startala, povela 2:0, ali Šprem je uzvratila s tri poena uzastopce. Pokazalo se pravim umijećem zadržati servis, Barrois je okrenula na 4:3, vodila je i 5:4 samo da bi Šprem u finišu osvojila tri poena zaredom i nakon okruglo 100 minuta izjednačila na 1:1 (7:5).

Furiozno je Šprem otvorila treći set, u prvom je gemu odservirala dva neobranjiva servisa (ukupno 15 u meču) i ubrzo odjurila na 3:0, ali nakon što je spasila jednu break-loptu i propustila gem-loptu Barrois je u petom gemu iskoristila još jednu šansu i vratila izgubljeni servis (2:3).

Do konca seta nijedna se igračica više nije približila servisu protivnice i krenulo se u još jedan tie-break. Barrois nije izvukla pouku iz drugog seta, Šprem je nakon puna dva sata i 28 minuta trijumfalno podigla ruke (7:4), u glavnom turniru WTA turnira pobijedila prvi put nakon Indian Wellsa (Perry) sredinom ožujka i izborila hrvatski obračun protiv Mirjane Lučić koja je još u ponedjeljak pobijedila Marianu Duque Marino (6:1, 6:2).

Birmingham, 1. kolo:
ŠPREM (Hrvatska) - Barrois (Njemačka) 5:7, 7:6(5), 7:6(4)