Li slomila otpor Šarapove

Treći put u karijeri nakon slavlja u Guangzhou 2004. i Gold Coastu 2008. Li Na je osvojila WTA titulu, Kineskinja je opravdala status prve nositeljice i u finalu pobijedila Mariju Šarapovu. Drugi je ovo put uzastopce da Li slavi protiv bivšeg broja jedan, Šarapova je pobijedila prvih pet puta, ali 28-godišnjakinja je pronašla dobitnu formulu u Birminghamu i prošle godine u polufinalu i ovog puta u meču za naslov.

"Godina dana čini veliku razliku, a ja definitivno ne volim gubiti od iste osobe dvaput uzastopce. Volim izazove i pružit će sve od sebe da odnos snaga protiv Na vratim na staro", izjavila je dvostuka pobjednica Birminghama (2004., 2005.).

365 dana poslije Šarapova ipak nije naučila lekciju i ponovno nije uzela ni set. Li je prošle godine slavila 6:4, 6:4, a ovog puta je otpor druge nositeljice slomila u prvom setu i prošetala se drugim.

Šarapovoj servis nije bio na zadovoljavajućoj razini, ubacila je 56 % prvog servisa, sedam puta je dvostrukom pogreškom poklonila poen protivnici, osvojila je samo 29 % prvog servisa i ukupno četiri puta poklekla na svom servisu. Li je osvojila okruglo 25 poena više, za 79 minuta slavila 7:5, 6:1 i otišla korak dalje u odnosu na prošlu godine kad ju je u finalu iznenadila Magdalena Ribarikova.

Birmingham, finale:
Li (Kina, 1) - Šarapova (Rusija, 2) 7:5, 6:1