Nadal, Murray i Roddick kroz ušicu igle

Prvi tenisač svijeta Rafael Nadal stigao je na korak od eliminacije u osmini finala Cincinnatija nakon što je prošla dva izdanja ovog turnira završavao u polufinalu. Ljevoruki Španjolac izgubio je prvi set od Juliena Benneteaua 7:5 i u tie breaku drugog gubio 6:5. Ipak, s tri uzastopna poena preokrenuo je set u svoju korist i potom sa 6:2 u trećem slomio hrabar otpor 28-godišnjeg Francuza.

"Benneteau je igrao odlično, pogotovo u početku kada ja uopće nisam igrao loše. Bio je agresivan, solidan na bekhendu i servisu. Bio je ovo težak meč", priznao je Nadal, kojeg u četvrtfinalu čeka ogled s Marcosom Baghdatisom. Nepostavljeni Cipranin u dva seta je izbacio sedmog nositelja Tomaša Berdycha (7:5, 6:4).

Drugi nositelj i finalist na posljednja dva izdanja, Novak Đoković, u četvrtfinale se plasirao pobjedom nad Davidom Nalbandianom (6:1, 7:6 (7)) iako je čak pet puta bio na poen od odlaska u treći set. Srbijanski tenisač tako je još jednom potvrdio sjajnu formu na sjevernoameričkoj turneji i kao takav je favorit protiv Andyja Roddicka.

13. tenisač svijeta je po prvi put poslije sedam godina ispao iz društva desetorice najboljih i to zbog blagog oblika mononukleoze koji je zahvatio njegov organizam. Iako je priznao kako u Cincinnati nije stigao s velikim očekivanjima, Roddick je u osmini finala sa 6:4, 6:7 (7), 7:6 (5) bio bolji od petog nositelja Robina Söderlinga.

"Kako god ovaj turnir završio za mene, imat ću puno više samopouzdanja nego ranije, a to je prvi put poslije jako dugo vremena da to mogu reći", otkrio je stanje u svojoj glavi osvajač Cincinnatija 2003. i 2006. godine.

Blizu poraza bio je i četvrti nositelj Andy Murray. Nakon što je od Ernestsa Gulbisa izgubio prvi set 6:4, uzvratio je sa 6:3, 7:6 (4) i tako pobjednički okončao meč u kojem je imao problema s dehidracijom.

"To naprosto nije prihvatljivo. Trebao sam biti siguran da sam popio dovoljno tekućine prije početka meča. Igrao sam sedam mečeva u zadnjih devet dana, svaki od njih između 12 i 15 sati, baš kada je najtoplije. Mislim da bi se svatko ovako osjećao na mome mjestu."

I Britanac je također osvojio Cincinnati (2008.), a u četvrtfinalu igrat će protiv domaćeg tenisača s pozivnicom i bivšeg finalista, Mardyja Fisha, koji je sa 7:5, 6:2 porazio Richarda Gasqueta.

Posljednji četvrtfinalni par čine Roger Federer i Nikolaj Davidenko. Trostruki osvajač ovog turnira nije odigrao ni poen jer mu je Philipp Kohlschreiber predao bez borbe zbog ozljede desnog ramena dok je šesti nositelj iz Rusije sa 7:5 u trećem setu nadvisio Španjolca Davida Ferrera.

Sve u svemu, nakon spektakularnog četvrtka u kojem su nastupili svi najbolji tenisači svijeta, identična situacija čeka nas i u petak kada će u akciju pet Top 10 igrača i ukupno sedam iz Top 20. Jedino Fish kvari prosjek sa svojom 36. pozicijom.

ATP Masters 1000 Cincinnati, 2.430.000 $, osmina finala:
Nadal (Španjolska, 1) - Benneteau (Francuska) 5:7, 7:6 (6), 6:2
Baghdatis (Cipar) - Berdych (Češka, 7) 7:5, 6:4
Federer (Švicarska, 3) - Kohlschreiber (Njemačka) predaja b.b.
Davidenko (Rusija, 6) - Ferrer (Španjolska, 10) 4:6, 6:3, 7:5
Fish (SAD, WC) - Gasquet (Francuska) 7:5, 6:2
Murray (VB, 4) - Gulbis (Latvija) 4:6, 6:3, 7:6 (4)
Roddick (SAD, 9) - Söderling (Švedska, 5) 6:4, 6:7 (7), 7:6 (5)
Đoković (Srbija, 2) - Nalbandian (Argentina) 6:1, 7:6 (7)

Parovi, drugo kolo:
Kubot/Marach (Poljska/Austrija, 5) - F. Lopez/Verdasco (Španjolska) 6:4, 5:7, 10-4
Fish/Knowles (SAD/Bahami) - Dlouhy/Paes (Češka/Indija, 3) 6:3, 6:2
Knowle/A. Ram (Austrija/Izrael, 6) - Robredo/Štepanek (Španjolska/Češka) 6:7 (3), 6:1, 10-8
B. Bryan/M. Bryan (SAD, 2) - Benneteau/Llodra (Francuska) 6:4, 6:2