Medvjedi se bude iz sna

Drugu sezonu EBEL-a Medveščak započinje u Grazu, kod domaćih Graz 99ersa. Pomalo simbolično, jer upravo je prošlosezonsko izbacivanje Austrijanaca u prvom krugu doigravanja sezonu učinilo i rezultatski fantastičnom. Po svemu ostalom, ona je takva bila. Hokej je postao in, o njemu se pričalo svuda, pisalo i u nimalo sportskim časopisima, a igrači su postali junaci i zvijezde.

Nema nikakve sumnje da će se sve ponoviti i ove sezone. Sezonske ulaznice su prodane u rekordnom roku, a za svaki domaći susret zasigurno će se opet tražiti karta više. Prošle godine se Medvjedima skandiralo i kada su gubili, a postavlja se pitanje hoće li tako biti i ove godine? Odgovor će vjerojatno biti potvrdan. Jer, Medveščak, za razliku od nekih drugih zagrebačkih klubova, u sezonu ulazi bez velikih najava, bez jurišanja na velike rezultate, ali nikako ne i bez ambicija. A to je ono što navijači cijene. To i veliko srce koje ima momčad Medveščaka.

Ipak, eventualni neulazak u doigravanje bio bi neuspjeh, pogotovo nakon što je vodstvo kluba, bar na prvi pogled, preko ljeta obavilo jako dobar posao. Slovenski klubovi, pa i mađarska Alba, ovako na papiru djeluju nešto slabije od našeg predstavnika. Najvažnija je stvar ostanak Teda Satora na klupi, koji je svojim iskustvom, znanjem, ali i odnosom prema igračima, publici i medijima, lako kupio simpatije javnosti.

Lista odlazaka i dolazaka igrača poprilično je dugačka, ali dva imena među dolascima nekako se odmah ističu. Frank Banham je prošle sezone oduševljavao u dresu Olimpije, ali sa slabom podrškom suigrača, nije mogao rezultatski podići Zmajčeke, pa je otišao u Švicarsku. U EBEL se vraća u dresu Medveščaka, a već ono što je pokazao na Turniru Ferdo Spajić, golica maštu navijača o velikoj sezoni. Jer, Banham je igrač koji čini razliku na ledu, koji uvijek ima rješenje i dok se još malo uigra sa suigračima, ne treba sumnjati da će predvoditi ekipu.

Drugo ime je Jonathan Filewich, čiji je transfer iz Red Bulla bio jedna od glavnih vijesti ljeta. Filewich je prošle godine bio jedna od najvažnijih karika momčadi iz Mozartovog grada na putu do naslova, a njegov dolazak je samo još jedna potvrda ambicija vodstva Medveščaka. Ryan Kinasewich, Ben Gazdić, zatim Wacey Rabbit i Don MacLean ostala su nova lica u svlačionici. Posebnu pažnju treba obratiti na MacLeana, koji ima bogato NHL i AHL iskustvo, a u sezoni 2005./06. postigao je pomalo nevjerojatnih 56 pogodaka za Grand Rapids Griffinse.

Lista odlazaka također je prilično duga. Najbolji strijelac i ljubitelj publike, Mike Ouellette, dugo je pregovarao s Medvjedima, da bi na kraju ipak izabrao Njemačku, ali njegovi Kassell Huskiesi su doživjeli bankrot i Ouellettea su brže bolje potpisali Graz 99ersi. Tako će on i ove sezone igrati u Ledenoj dvorani, samo u "krivom" dresu. Popularni Deda, Brad Smyth vratio se u Kanadu, a otišli su i Mike Prpich, Jeff Heerema, Conrad Martin, Richard Seeley i prije nekoliko dana Aaron Fox.

Kada se sve to zbroji, Medveščak se čini ipak nešto kvalitetniji nego prije godinu dana. Jer, momčad je spremna, a i već prilično uigrana. John Hećimović, T.J. Guidarelli, Alan Letang, Robby Sandrock, Andy Sertić i vratari Robert Kristan, te Gašper Krošelj se već odlično znaju i Medveščak će od prvog dana sezone biti konkurentan. Dodatak Banhama i Filewicha bi trebao biti ključni dio slagalice i uspješne sezone.

Hrvatske igrače predvodi Marko Lovrenčić i on je jedini koji ima sigurno mjesto u postavi. Za njega će se boriti Dominik Kanaet i Mislav Blagus, koji su prošle godine osjetili veliku pozornicu, a ove godine se i od njih očekuje napredak. Na netom završenom Memorijalnom turniru Ferdo Spajić, u lijepom svijetlu se predstavio i mladi branič Ivan Šijan, pa nije nemoguće da i on zasluži pokoju minutu po utakmici.

Na već spomenutom turniru, Medveščak je ostvario dvije pobjede (Jesenice, KAC) i jedan poraz (Villach) i pokazao da je momčad spremna za sezonu. Ono na što je Sator najviše upozoravao bila je igra u obrani i tu će trebati još malo poraditi. Ali, vremena nema puno, sezona je već na početku.

Kada se sve zbroji, Medveščak može biti konkurentan i gledajući sada, prije početka sezone, spremni su za sve izazove. Za to, trebat će im pomoć vjerne publike, na koju se treba još malo vratiti. Zagreb je pokazao da zna cijeniti pravi i iskreni trud, a to je ono što im Medvjedi daju. Publika im uzvraća na najbolji mogući način, punim tribinama i navijanjem kroz cijelu utakmicu.

Zato će od petka hokej ponovno biti in, jer to i zaslužuje, a za vas koji možda još niste bili u Ledenoj, postoji samo jedan savjet – dođite. Nakon utakmice prvo će vam pitanje biti – kada opet igraju?!

Raspored sva 54 kola nove sezone EBEL-a možete pročitati OVDJE.