Mektić do pobjede karijere

Ždrijeb 42.500 € vrijednog ATP Challengera u Palermu nije pomazio Nikolu Mektića, 21-godišnjak je u prvom kolu izvukao šestog nositelja Adriana Ungura. Rumunj je na 184. mjestu ATP rang-liste 107 pozicija bolje rangiran od Mektića, a Zagrepčanina je dobio i sredinom srpnja na Challengeru u Ortobellu (4:6, 1:6).

I ovog je puta Ungur bolje otvorio susret. 25-godišnjak je odjurio na 4:0 i nakon 40 minuta prvi set spremio na sigurno (6:3), ali Mektić nije odustajao. U drugom je setu briljirao na servisu, ubacio je 83 % prvog servisa, osvojio izvanrednih 80 % poena nakon prvog servisa, spasio obje break-lopte, Unguru servisu uzeo dvaput i izjednačio na 1:1 u setovima (6:2).

U trećem setu je nastavio u sličnom tonu, odvojio se na 3:0, ali ovog puta je Ungur pokazao karakter, osvojio četiri gema uzastopce i okrenuo na 4:3. Kod vodstva 6:5 Mektić je izborio meč-loptu, Ungur se izvukao iz škripca, ali ni prokockana šansa u gemu prije ni stalni zaostatak u tie-breaku nisu poremetili 291. igrača svijeta.

Ungur je preuzeo inicijativu od starta i vodio do devetog poena i prve prednosti Mektića (5:4), Rumunj poravnava na 5:5, ali Nikola na 6:5 dolazi do još jedne meč-lopte i ovog puta meč privodi kraju (7:5).

Ungur je najzvučnija Mektićeva žrtva. Ivana Dodiga je 2008. u kvalifikacijama Banja Luke pobijedio (7:5, 6:4), ali u trenutku kad je Međugorac koji se prošli mjesec spustio do 133. mjesta bio tek 447. igrač svijeta, Ungur je i ovog tjedna više od 100 pozicija bolje rangiran od Mektića, a koncem kolovoza je renking karijere doveo do 122. pozicije.

Bogatiji za 8 ATP bodova i 730 eura Mektić u osmini finala čeka boljeg iz meča između Simonea Vagnozzija i kvalifikanta Nicolasa Devildera, a s Ivanom Zovkom još mora odigrati susret prvog kola parova protiv prvih nositelja Martina Fischera i Philippa Oswalda.

Palermo, 1. kolo:
MEKTIĆ (Hrvatska) - Ungur (Rumunjska, 6) 3:6, 6:2 7:6(5)