Otkrivena ruta Tour de Francea

Bez trostrukog pobjednika i ovogodišnjeg pobjednika zbog dopinga privremeno suspendiranog Alberta Contadora, za kojeg još nije poznato hoće li braniti naslov, otkrivena je ruta 98. izdanja Tour de Francea.

Najprestižnija biciklistička utrka svijeta starta 2. srpnja u srcu francuskog biciklizma, Bretanji, a završava 24. srpnja tradicionalno na pariškim Elizejskim poljanama.

Tour de France će sljedeće godine imati četiri finiša na vrhovima uspona, uspon na 2,645 metara visoki prijevoj Galibier obilježava 100. obljetnicu prvog prolaska utrke kroz Alpe, još je jedan uspon na vrh u Alpama, na Alpe d'Huez, a preostala dva su u Pirinejima (Luz-Ardiden i Plateu de Beille).

"Željeli smo izbalansirati rutu, cilj nam je bio ostaviti neizvjesnost za Alpe, ali i da se velika borba vodi već i u Pirinejima", izjavio je direktor Toura Christian Prudhomme.

Prudhomme je vezano za neizvjesnost oko Contadora naglasio: "Utrka ne ovisi o jednom biciklisti, koliko god on bio kvalitetan. Tour de France je nevjerojatno velika utrka koju preko malih ekrana prate gledatelji iz 137 zemalja, a u Francuskoj je gledaniji od Roland Garrosa. Zanimanje za organizaciju etapa je golemo, javilo se više od 250 zainteresiranih gradova od čega 50 iz zemalja diljem svijeta".

Ovogodišnji vicepobjednik Andy Schleck napustio je Saxo Bank i s bratom oformio vlastitu ekipu, a o očekivanjima za naredni TDF je izjavio: "Čvrsto sam siguran da ću iza sebe imati dovoljno snažnu ekipu koja će mi pomoći da dogodine odem do kraja" i zaključio: "Mnogi biciklisti žele pobjedu, Nibali, Basso i Evans svakako će biti najjača konkurencija" (Contadora Luksemburžanin nije ni spomenuo, a dobije li Španjolac zeleno svjetlo i pojavi se na startu, ruta je za njega kao stvorena).

Jedini pojedinačni kronometar vozi se u predzadnjoj etapi u Grenobleu, u itinerar se vraća i momčadski kronometar (u drugoj etapi u Essartsu), a donesene su i izmjene u bodovanju za najboljeg sprintera koje će definitivno pogodovati Marku Cavendishu.

Najbolji sprinter današnjice osvojio je 15 etapa na Touru, ali nijednom zelenu majicu koju je prošle godine osvojio Thor Hushovd, ove Alessandro Petacchi, a obojica su slavila zahvaljujući bodovima na prolaznim ciljevima, dok se Cavendish fokusira na završne sprinteve.

Od sljedeće godine u svakoj će se etapi bodovati samo jedan prolazni cilj i bodove će umjesto trojice osvajati 15 vozača: "Nije logično da Cavendish nema zelenu majicu, ali do nje ipak morati i uz pomoć bodova na prolaznim ciljevima", rekao je Prudhomme.