Graz zaustavio niz Medvjeda

Domaćini su u punom sastavu dočekali goste iz Graza, nakon lakših zdravstvenih problema u sastav su se vratili Robby Sandrock i Ben Gazdić. Prvih nekoliko minuta proteklo je u mirnoj igri, bilo je to klasično ispitivanje snaga i čekala se prva zanimljivija situacija.

Ona se dogodila u petoj minuti, kada je isključenje zaradio gostujući bek Victor Lindgren. Medvjedi su odmah tu priliku objeručke iskoristili i poveli samo četrnaest sekundi kasnije. Pucao je John Hećimović, a pločica se pred golom od leđa Joela Prpića odbila u mrežu. Nije ovo prvi puta sezone da je pogodak pao na ovaj način, Prpić se očito odlično postavlja kad Hećimović puca.

Gosti su nakon toga preuzeli prividnu inicijativu, ali nisu ozbiljnije zaprijetili, dok je Medveščak iz druge svoje šanse postigao i drugi pogodak. Zabio je Donald MacLean, koji je sjajno pogodio dalji gornji kut vratara Fabiana Weinhandla za 2:0 domaćina. Do kraja prvog dijela nije bilo previše uzbuđenja, 99-ersi su bili nešto aktivniji, ali sve njihove pokušaje sigurno je ukrotio Robert Kristan.

Jedina loše vijest za Medveščak u prvom dijelu je ozljeda Waceya Rabbita. On je nakon jednog duela ostao ležati na ledu, pa je uz pomoć suigrača i uz pratnju liječnika ispraćen u svlačionicu, te se više nije vratio u igru. Druga loša vijest desila se na samom otvaranju druge trećine. Mike Ouellette je iskosa uputio udarac koji je prošao kroz gužvu, prevario Kristana i završio u mreži. Ouellette je tako još jednom zagrebačku publiku podsjetio koliko je lukav i opasan strijelac.

Nastavilo se u visokom ritmu, prvo je Frank Banham zakuhao pred gostujućim vratima, ali nije zabio, a onda je stiglo izjednačenje. Ouellette je sada bio dodavač, a zabio je Stefan Herzog i vratio stvari na početak. Ta dva brza pogotka dala su krila gostima, koji su potpuno preuzeli inicijativu i zavladali ledom, a ubrzo su i u potpunosti preokrenuli rezultat.

Pucao je Peter Lenes, a pločicu je u zraku skrenuo Warren Norris za prvo vodstvo Graza na susretu. Dvije minute kasnije gosti su pogodili po četvrti puta u deset minuta. Isključen je bio Alan Letang, a nakon lijepe akcije mrežu Kristana iz blizine je pogodio Daniel Woger. Trener Medveščaka, Ted Sator odmah je zatražio time-out u pokušaju buđenja svoje ekipe, koja je prespavala ovih desetak minuta drugog perioda.

Djelovalo je to pozitivno na Medvjede, koji su zaigrali organiziranije i bolje, ali do kraja perioda nismo vidjeli promjene na semaforu. Najzanimljivije je bilo kada je minutu i pol prije kraja trećine zaiskrilo na ledu. Isključena su tri igrača gostiju i dva domaća, ali Medveščak tu prednost igrača više nije uspio pretvoriti u pogodak. Štoviše, na samom isteku kazne, Kristan je kapitulirao po peti put.

Bila je to u stvari, velika pogreška obrane Medveščaka, a iskoristio ju je Markus Peintner, koji zabija za 5:2. Bio je to kraj za Roberta Kristana večeras, a zamijenio ga je Gašper Krošelj, koji je nakon dugo vremena stao na vrata. Ne može se Kristana previše kriviti, cijela momčad je loše igrala, a odluka da ga se u ovoj situaciji malo odmori i nije loša.

Medveščak je zaigrao nešto bolje u nastavku perioda, ali gosti su se vrlo dobro i strpljivo branili, te nisu dopuštali previše prilika ispred svoga gola. Završilo je 5:2, a za goste je bila barem mala osveta za prošlogodišnje izbacivanje iz doigravanja i poraz u prvom kolu.

Vremena za analize neće biti puno, već u nedjelju u Ledenu dvoranu stiže ljubljanska Olimpija. Derbi protiv Zmajčeka je prava prilika za Medveščak da započne novi pobjednički niz.