Federeru malo i pet meč-lopti

Pet su puta Roger Federer i Gael Monfils igrali i svih je pet puta bolji bio čovjek koji je na broju jedan ATP rang-liste proveo 285 tjedana, jedan manje od rekordnog broja Petea Samprasa. 2,750,000 eura vrijedni BNP Paribas Masters 1000 turnir u Parizu, međutim, nikad nije bio Švicarčev, ali zato je Francuzov turnir, Monfils je prošle godine u Bercyju dogurao do finala i tek u tie-breaku trećeg seta poklekao protiv Novaka Đokovića, a Federer je u prijašnjih sedam dolazaka najdalje, triput, dospio do četvrtfinala.

Ovog puta se doimao nedodirljivim, prvi nositelj i drugi tenisač svijeta nije protiv Richarda Gasqueta (6:4, 6:4), Radeka Štepaneka (6:4, 6:3) i Jürgena Melzera (6:1, 7:6) izgubio ni set, a Monfils mu je stara mušterija. Kao da 0:5 u međusobnim susretima Monfilsu nije bila dovoljna otegotna okolnost, 24-godišnjem Francuzu se naočigled ukočio i vrat, sredinom prvog seta pozvao je pomoć fizioterapeuta i s vidljivom grimasom nastavio dalje.

Do tog je trenutka izgledao odlično, smireno i bez sebi svojstvenih žutih minuta osvojio je i više poena od Federera, a liječnicki je time-out zamalo skupo platio. Federeru je poklonio 0:30, Švicarac je na dva poena od breaka bio i na deuceu, ali Monfils se u posljednji čas pribrao i izvukao iz škripca (3:3). U setu bez ijedne break-lopte odluka o vodstvu je pala u tie-breaku, Federer je prvi preuzeo inicijativu i odvojio se na 4:2, ali Monfils se vraća na 5:4 i na 6:5 dolazi do set-lopte. Federer je prijetnju odagnao i okrenuo na 7:6 samo što ni njemu nije poslo za rukom privesti posao kraju, Monfils osigurava svoju drugu set-loptu i pokazuje da je lekciju naučio (9:7).

Sličan je tijek bio i u nastavku, Federer je bio bolji, pritiskao, mogao je jednom do breaka, ali kvalitetniji tenis u drugom je tie-breaku na susretu pretočio u izjednačenje na 1:1 u setovima. Monfils se u tie-breaku nije ni pojavio, 13. tenisač svijeta jedva se upisao na semafor (1:7), izgledalo je da Federer preuzima konce igre u svoje ruke, a da Monfilsa čeka težak put uzbrdo.

Još je težim izgledao početkom trećeg seta, publici koja je u prvom polufinalu u tie-breaku trećeg seta ostala bez Michaëla Llodre (Söderling 8:6) spustila su se ramena kad se Federer odvojio na 2:0. Sve je upućivalo na miran završetak meča do sedmog gema, Monfils pronalazi unutarnje rezerve, napada beskompromisno, Federer nenadano popusta i Francuz se vraća (3:4).

Na 5:6 i servisu za ostanak u susretu Monfilsa je, međutim, spopala nova kriza, Federer dolazi do 15:40 i dvije meč-lopte. Monfils ponovno bistri glavu, dolazi do deucea, ali Federer je nanjušio krv, dolazi do još tri prednosti i nove tri meč-lopte samo sto ni Monfils ne popusta, izvlači se, osigurava i treći tie-break i nakon dva sata i 40 minuta do prve pobjede u karijeri protiv 16-erostrukog Grand Slam pobjednika i i 17-erostrukog pobjednika na turnirima iz Masters serije nakon mini-breaka za 5:3 dolazi rezultatom 7:4.

Monfils i Robin Söderling dosad su igrali dvaput, Söderling ni u Milanu prije pet godina (6:3, 6:4) ni u Valenciji prošlog tjedna (6:3, 6:2) nije izgubio ni set.

Masters 1000 Pariz, polufinale:
Monfils (Francuska, 12) - Federer (Švicarska, 1) 7:6(7), 6:7(1), 7:6(4)

Polufinale parova:
Knowles/Ram (Bahami/Izrael) - B. Bryan/M. Bryan (SAD, 1) 6:3, 6:7(5), 10-6