Veliki preokret Steelersa

Očekivano uzbudljiv dvoboj vidjeli smo u Pittsburghu gdje su Steelersi slavili protiv Baltimore Ravensa 31:24. Pobjednički TD zabio je Rashard Mendenhall kratkim probijanjem 1:39 do kraja. Steelersi su tako u drugom poluvremenu preokrenuli vodstvo Ravensa od 14 poena razlike s kojim su ovi otišli na odmor. Utakmicom su dominirale izgubljene lopte koje su u velikoj mjeri odredile njezin smjer.

Ravensi su nakon kvalitetnog prvog dijela u trećoj četvrtini izgubili tri lopte i primili dva TD-a nakon kojih je rezultat izjednačen na 21:21. Ben Roethlisberger (226 yds, dva TD-a) se spojio s Millerom, a zatim i Wardom, a napad Ravensa izgledao je potpuno izgubljen. Baltimore je u prvom dijelu odlično iskoristio izgubljene lopte Steelersa, zabio dva TD-a unutar 27 sekundi prve četvrtine, a TD hvatanjem Heapa poveo je 21:7 u drugoj četvrtini.

Steelersi su se ipak uspjeli vratiti u utakmicu. Probijač Mendenhall je uz pobjednički TD imao i polaganje u prvoj četvrtini za 7:0 Steelersa. QB Ravensa, Joe Flacco, završio je s jednim TD dodavanjem uz jedno presječeno, a posljednji pokušaj Ravensa da izjednače zaustavila je obrana Steelersa i Pittsburgh je tako izborio finale AFC konferencije.

Četiri TD-a Aarona Rodgersa

Predvođeni dodavačem Aaronom Rodgersom (31/36, 366 yds, ukupno četiri TD-a) Green Bay Packersi su na gostovanju kod Atlante šokirali navijače Falconsa čija je momčad bila prvi nositelj u NFC konferenciji, pobjedom 48:21. Falconsi su se dobro držali do kraja druge četvrtine kada su prvo Packersi poveli 21:14 TD dodavanjem Rodgersa za Jamesa Jonesa, a zatim i 28:14 kada je branič Packersa Tramon Williams presjekao dodavanje Matta Ryana i vratio ga 70 yardi za TD.

Bio je to šok za Falconse koji su u posljednje 42 sekunde prvog dijela izgubili kontrolu nad utakmicom. Rodgers se sredinom treće četvrtine probio za TD, a krajem te dionice je bacio i svoje treće TD dodavanje spojivši se s Johnom Kuhnom (ukupno dva TD-a) i Green Bay je pobjegao na nedostižnih 42:14.

Za Packerse se istaknuo još i hvatač Greg Jennings koji je uhvatio osam dodavanja za 102 yarde. Dodavač Falconsa Matt Ryan, završio je s jednim TD dodavanjem uz dva presječena. Falconsi su i poveli početkom druge četvrtine kada je Eric Weems vratio kickoff 102 yarde za TD (najduže vraćanje kickoffa u povijesti doigravanja) i vodstvo 14:7. 48 poena Packersa u Atlanti drugi je najbolji rezultat za gostujuću momčad u povijesti NFL doigravanja (Packersi drže i treće mjesto s 45 poena).

NFL doigravanje, drugi krug:

AFC konferencija

New England Patriots (1) - NY Jets (6), nedjelja 16. siječnja

Pittsburgh Steelers (2) - Baltimore Ravens (5) 31:24

NFC konferencija

Atlanta Falcons (1) - Green Bay Packers (6) 21:48

Chicago Bears (2) - Seattle Seahawks (4), nedjelja 16. siječnja