NBA: Kukoč odličan, Atlanta poražena

Atlanta Hawksi još su jednom poraženi. Ovoga puta od jedne od najboljih momčadi Zapada, Utah Jazza. Iako je Toni Kukoč (24 koša, 8 asistencija, 5 skokova) odigrao još jednu odličnu utakmicu te je startao u prvoj petorci i igrao 42 minute, to Hawksima nije pomoglo. Ipak poraz od sedam razlike nije loš rezultat. "Utah je jedna od takvih momčadi. Oni znaju što rade na terenu svaki put kad igraju. Jednoga dana ćemo i mi to naučiti", rekao je Kukoč. Karl Malone (30 koševa, 7 skokova, 6 asistencija) i John Stockton (22 koša, 8 asistencija) igrali su kao u stara dobra vremena te Hawskima nisu dali veliku priliku. "Nije sve u Maloneu i Stocktonu. Od prvog do dvanaestog (igrača), ovo je najbolja momčad u kojoj sam ikada igrao", rekao je Malone. U Hawksima je osim Kukoča odlično odigrao Jason Terry (21 koš). 

Karl Malone je odigrao briljantno protiv Hawska

Orlando je svladao Dallas Maverickse sa 95-81. Tracy McGrady (23 koša, 7 skokova, 5 asistencija, 3 ukradene lopte, 3 blokade), Darrell Armstrong (21 koš, 6 asistencija) i Bo Outlaw (14 koševa, 14 skokova, 6 asistencija) predvodili su Orlando do lake pobjede. No ipak, ključ pobjede bio je ove sezone malo korišteni bek Courtney Alexander koji je u seriji 21-2 koja je trajala u trećoj i četvrtoj četvrtini zabio sedam od svojih devet koševa (najviše ove sezone). "To nas je pokrenulo. Male stvari pokreću tim. Bili smo u mogućnosti povesti i to se i desilo", rekao je Alexander. Dirk Nowitzki (22 koša, 14 skokova) bio je najbolji igrač Dallasa.

Ozljeda Jonesa obilježila je susret Miamija i Detroita

Susret Miamija i Detroita je bio zanimljiv, ali obilježila ga je igračka tragedija Heatsa. Eddie Jones je u drugoj četvrtini isčašio rame te se pretpostavlja da će proći dosta vremena dok se ne oporavi. "Ne znam koliko će biti van stroja. Do utorka nećemo znati ništa. Moramo pričekati i vidjeti. Mogu zamisliti da će biti malo van momčadi, samo ne znam koliko dugo", rekao je trener Miamija Pat Riley. Brian Grant (20 koševa, 9 skokova), Anthony Mason (19 koševa, 16 skokova, 5 asistencija) i Tim Hardaway (16 koševa) morali su stoga preuzeti na sve na sebe te su izborili 37. pobjedu Heatsa. No, ključnu tricu za vodstvo zatio je Dan Majerle i tako donio 85-81 Miamiju. S tricom je odgovorio Jerry Stackhouse, ali je nakon toga Tim Hardaway zabio dva slobodna bacanja za konačan rezultat. Stackhouseov šut za tricu koja bi donijela izjednačenje nije bio precizan. 

New Jersey Netsi su protiv Miwaukeea izgledali nezainteresirano. Barem neki od njih. Rookie Kenyon Martin (18 koševa, 15 skokova, 11 asistencija, 3 blokade) je odigrao utakmicu karijere te je postao prvi novak u povijesti Netsa koji je ostvario tripple-double učinak. Ray Allen (23 koša, 8 skokova) i Sam Cassell (20 koševa, 5 asistencija) vodili su Buckse do pobjede. "Veoma sam razočaran trudom koji su naši igrači pokazali u prvom poluvremenu. Nisam vidio nikoga koje igrao energično osim Kenyona Martina. Napokon smo odgovoriti u trećoj četvrtini, no protiv Bucksa to nije dovoljno", rekao je trener Netsa Byron Scott.