Liga prvaka: Lyon “potopio” Bayern

U utorak su odigrane prve utakmice petog kola Lige prvaka, one u skupinama 3 i 4. Nakon četiri kola drugog kruga poznate su 2 momčadi koje će sudjelovati u sljedećem krugu, a treći i četvrti sudionik tražio se u skupini 3 gdje su sve četiri momčadi imale prigodu izboriti daljnji krug natjecanja. U nešto boljoj poziciji bio je tek Bayern, kojemu za osiguranje četvrtfinala treba bod iz sljedeća dva susreta.

Izravni dvoboj za drugo mjesto imali su Arsenal i Spartak. Rusima je prvenstvo odavno završeno, a u takvoj situaciji teško je smoći snage za tako zahtjevno natjecanje poput Lige prvaka. Ipak, na Higburyu su Spartakovci imali “egal” sve do 82. minute. Tada je pobjednički pogodak za Arsenal, glavom postigao Tierry Henry, a treba istaći da je pobjeda potpuno zaslužena jer su topnici potpuno nadigrali Moskovljane. Wengerova momčad tako je dobila prigodu da odlučuje sama o svojoj sudbini, jer imaju bod prednosti pred Lyonom. Ipak, posao im neće biti lagan jer u zadnjem kolu gostuju u Muenchenu.

Najveće iznenađenje dogodilo se u Lyonu, gdje je domaći Olympique sa uvjerljivih 3:0 svladao mnogo renomiraniji Bayern. No, to niti nije takvo iznenađenje kada se zna da su Bavarci osigurali četvrtfinale, koje grčevito love Francuzi te se nadaju da će na kraju biti ispred Arsenala i Spartaka na željenom drugom mjestu. Za Lyon je od prve minute zaigrao mladi Sidney Govou i potpuno iznenadio pomalo uspavane Nijemce. Anderson je asistirao, a Govou je sjajnim udarcem, već u 12. minuti doveo domaćine u vodstvo. Utakmica je bila razriješena u 21. minuti, a čovjek odluke bio je ponovo Govou, koji je sjajno plasirao loptu u rašlje sa ruba kaznenog prostora. Bio je to znak za Lyon da čuva itekako važan rezultat te su malo “usporili” tempo. Konačnih 3:0 postavio je Laigle u 71. minuti, a Francuzi u posljednjem kolu gostuju u Moskvi. Tako su dobili prigodu da sami odlučuju o svojoj sudbini jer su im u slučaju pobjede vrata četvrtfinala otvorena. Tada bi pobjeda Arsenala odvela dalje Arsenal i Lyon, a u slučaju remija ili pobjede Bayerna, dalj bi išli Lyon i Bayern.

U skupini 4 se igralo bez uloga jer su četvrtfinalisti odavno poznati. Upravo ta činjenica je očito omogućila vodećim momčadima skupine, Realu i Leedsu da odigraju jednu odličnu utakmicu na Berbnabeu. Prestiž je ipak bitna stvar, naročito za O Learryevu momčad koja je željela ostvariti najveći uspjeh u povijesti te odnijeti prvo mjesto u skupini ispred slavnog Reala. Za to im je trebala pobjeda u Madrifu, a da misle ozbiljno pokazali su već u 6. minuti kada je Smith pogodio mrežu Casillasa. Samo minutu kasnije Real je izjednačio, ali zahvaljujući sucu, koji nije vidio Raulovo igranje rukom. Redaju se prigode Engleza, a neposredno prije odmora, na iznenađenje svih, Figo je ipak doveo “kraljeve” u vodstvo. Drugi dio ponovo počinje dominacijom gostiju, što koristi odlični Viduka i izjednačava rezultat u 54. minuti. Velike momčadi pobjeđuju i kada ne igraju dobro, a Del Bosqueova momčad to ponovo čini u 60. minuti, kada je Raul postavio konačnih 3:1. Do kraja još nekoliko šansi za odlični Leeds, no rezultat se nije mijenjao.

Lazio i Anderlecht su osigurali zadnja dva mjesta u skupini 4, no Rimljanima bi sigurno bilo neugodno da se od Lige prvaka oproste bez pobjede. Zato su se protiv Anderlechta malo potrudili te pobijedili sa 2:1. Strijelci za Rimljane su bili Baronio i Lopez, a za Belgijance je zabio Rumunj Stoica.