Video: Omski sokolovi u polufinalu

Neftehimik je već drugu sezonu za redom trn u oku za omske sokolove. Prošle je sezone momčad iz Nižnjekamskog s 3:0 u serijama udaljila Avangard od mogućnosti proboja u daljnji tijek natjecanja. Prve sezone KHL-a Avangard je spremno dočekao Salavat i momčad najboljeg strijelca lige, Aleksandra Radulova, pospremila na hlađenje s 3:1 u serijama, da bi u polufinalu konferencije izgubili od aktualnih prvaka, Ak Barsa, s 2:3 u serijama.

Ove godine je Jagrovu ekipu dočekao osmo plasirani Neftehimik koji je imao namjeru ponoviti uspjeh od prošle sezone. Prvi susret doigravanja je odigran vrlo neizvjesno, a Avangard je na domaćem terenu izgubio s 2:3 u produžecima što je za momčad koja inače ne gubi domaće utakmice bilo prilično frustrirajuće.

Međutim, već se idućeg dana slavilo u Omsku, a domaćini su upisali tijesnu pobjedu od 1:0, ponovno u produžecima. Nižnjekamsk je bio domaćin u sljedeća dva susreta, a momčad je upisala jednako polovičan učinak kao i u gostima. Prvo su pobijedili s 3:2, a zatim izgubili s 1:3. Novo gostovanje u Omsku je donijelo važnu pobjedu od 4:1 za vodstvo u seriji s 3:2.

Očajni, ali ne i izgubljeni, sokolovi su u petak krenuli u Tatarstan s jednim ciljem: pobjeda ili ništa. Nakon što su primili dva pogotka s igračem manje, do pobjede ih je predvodio pogodak Vlašenka i igrača koji je u Avangardu naučio hodati i klizati, 27-godišnjeg Antona Kurjanova, s dva pogotka za pobjedu od 3:2.

Izjednačenje u seriji i sjajan povratak u prethodnoj utakmici te domaća publika bili su ključ uspjeha za konačnu pobjedu u Omsk Areni. Červenka je otvorio Pandorinu kutiju i na dodavanje svojih sunarodnjaka, Vampole i Jagra, postigao prvo vodstvo. Izjednačenje je donio Ivanov, ali ono nije dugo trajalo. Kalužnji i Belov donose vodstvo od 3:1, a Pivko na kratko smanjuje rezultat.

Do kraja susreta na listu strijelaca se još jednom upisao Červenka, zaredao je Popov, a pouzdani napadač Perezhogin domaću je publiku razveselio s još dva pogotka. Za Neftehimik je posljednji pogodak ove sezone upisao Poljgalov uspješno izvevši kazneni udarac.

Iza Avangarda je jedna iznimno teška serija protiv na prvi pogled sasvim bezopasne momčadi. "Neftehimik je vrlo nezgodna momčad, ako pogledamo sve naše utakmice doigravanja primijetit ćete kako smo gotovo svaki puta mi postigli prvi pogodak, a oni su se potrudili napraviti težak povratak. U zadnjoj utakmici im jednostavno nismo dopustili da se vrate u igru," objasnio je Kurjanov po završetku utakmice.

Finski stručnjak i trener, Raimo Summanen, je na klupi Avangarda ove sezone ostvario korak prema boljem plasmanu u ligi od onog prethodnih sezona u KHL-u. "Imamo iznimno jaku momčad i igrače koji su odlično odigrali ključnu utakmicu. Pojedinci poput Belova, Bondareva i Rjabakina su propustili neke susrete. Ključna utakmica je svakako bila prethodna pobjeda u Nižnjekamskom, momčad je tamo dobila dozu samopouzdanja i nismo htjeli izgubiti pred domaćom publikom."

Avangard će u polufinalu istoka zaigrati s Magnitkom. Momčad Magnitogorska je s 4:2 u serijama porazila Jugru, ovogodišnjeg rookija KHL-a. Ove dvije momčadi se do sada nisu susrele u doigravanjima KHL-a, u regularnom dijelu sezone su zadnju utakmicu odigrale 07. siječnja u Omsku, a domaćini su tada upisali pobjedu od 5:3.

Branič Neftehimika, Jakov Rilov, je prilično siguran tko će biti pobjednik u sudaru titana na istoku. "Mislim da će Avangard pobijediti Magnitogorsk u ovoj seriji. Šesta utakmica u Nižnjekamskom im je dala visoku dozu samopouzdanja."

Prošlogodišnji finalisti Istočne konferencije, Ak Barsi i Salavat Julaev, ove godine snage odmjeravaju nešto ranije, u polufinalu. Ak Barsi su prošle sezone slavili s 4:2, a ove sezone neće samo tako dopustiti da im izmakne treći Gagarin. S druge strane Salavat ima pojačan sastav i ove godine više nego ikada želi prolaz dalje.

Na zapadu će u polufinalu igrati Lokomotiv i Dinamo iz Rige, borba će svakako biti neizvjesna jer mlade snage iz Latvije ove sezone žele u Rigu dovesti finale konferencije. SKA i Atlant su drugi polufinalisti zapada. Dok je najbogatija momčad lige do polufinala stigla pregazivši Hašekov Spartak s 4:0, Atlant je sa Severstalom odigrao seriju od šest utakmica u kojima je slavio s 4:2.

Večeras su na rasporedu prve utakmice polufinala Zapadne konferencije, Jaroslav će ugostiti Dinamo iz Rige, a u Sankt Peterburg stiže Atlant.

KHL, 06.03.2011., nedjelja:
Avangard - Neftehimik 7:3