Hurricanesi se ne predaju

Drugom pobjedom u dva dana Buffalo Sabresi napravili su veliki korak ka plasmanu u doigravanje. Sabresi su noćas u svojoj dvorani rezultatom 4:2 svladali Florida Pantherse, koji su, pak, ovim porazom i službeno ispali iz utrke. Deseta je to već sezona zaredom kako Panthersi neće vidjeti doigravanje.

Prvo ime susreta bio je Drew Stafford, strijelac drugog i četvrtog, te asistent kod Leopoldovog pogotka za 3:1 deset minuta prije kraja, koji je i prelomio utakmicu. Gol i asistenciju za Sabrese upisao je Pominville, dok su strijelci za goste s Floride bili dva Rusa, Samsonov i Dadonov. S nova dva boda na kontu Sabresi su učvrstili osmu poziciju Istočne konferencije, te sada sve više gledaju prema sedmoplasiranim Rangersima, koji imaju dva boda (85-83), ali i jednu odigranu utakmicu više.

Dobra večer za Sabrese mogla je postati sjajna da su Carolina Hurricanesi poraženi na gostovanju kod Tampe, no to se ipak nije dogodilo. Devetoplasirana momčad Istoka s četiri je vezana pogotka (Skinner, dvaput Cole i Staal) okrenula početno vodstvo Lightninga (Gagne), i tu je prednost držala sve do same završnice, kad su domaćini bacili sve karte u napad. Sedam minuta prije kraja na 4:2 smanjio je Lecavalier, ni 60 sekundi poslije svojim drugim pogotkom večeri utakmicu je do kraja "otvorio" Gagne, ali Hurricanesi su preživjeli ovaj nalet Tampe i odnijeli kući veliku pobjedu. Carolina sad ima 80 bodova, tri manje od osmoplasiranog Buffala.

U preostale tri utakmice večeri nije bilo tolikog rezultatskog uloga, budući da se radilo o dvobojima sigurnih i praktički otpisanih momčadi. Pittsburgh Penguinsi i New Jersey Devilsi odigrali su "nogometnu" utakmicu, u kojoj je jedini pogodak pao tek u raspucavanju. Pobjedu Penguinsima donio je Neal, no glavne zvijezde ove utakmice bili su, očekivano, vratari. Marc-Andre Fleury na vratima domaćina skupio je 21 obranu, dok je Martin Brodeur zaustavio 26 pokušaja protivničkih igrača.

Dvoboj momčadi iz glavnih gradova pomalo neočekivano je pripao Ottawa Senatorsima. Washington Capitalsi su u kanadskoj prijestolnici dominirali velikim dijelom utakmice, no zakazali su u onom najvažnijem - postizanju pogodaka. Craig Anderson obranio je 31 udarac gostiju, a za ostatak posla pobrinuli su se Greening i Condra, strijelci za konačnih 2:0 Senatorsa.

U posljednjoj utakmici večeri Vancouver Canucksi su slavili 3:1 gostujuću pobjedu nad Atlanta Thrashersima. Ovom pobjedom vodeća momčad lige stigla je do 107. boda u sezoni, čime je postavila novi klupski rekord. Strijelci za Canuckse u Atlanti bili su Raymond, Bolduc i Burrows, dok je za Thrasherse pogodio Little.

NHL, rezultati, 25.03.2011.: Pittsburgh - New Jersey 1:0 (SO), Buffalo - Florida 4:2, Ottawa - Washington 2:0, Tampa Bay - Carolina 3:4, Atlanta - Vancouver 1:3