Večer dramatičnih preokreta

Preko sedamnaest tisuća gledatelja u Bridgestone Areni u Nashvilleu svjedočilo je dramatičnoj utakmici Detroita i Nashvillea. Nakon sramotnog poraza protiv St. Louisa u prošloj utakmici u kojoj su primili čak deset golova, Detroit se uspio oporaviti i golom Daniela Clearyja u produžetku doći do velike pobjede i 100. boda u sezoni.

Utakmica se, kako to i obično biva kad se sastanu ova dva divizijska rivala, otvorila poprilično nervozno s obje strane, u prilog čemu svjedoči čak deset isključenja do kraja prve trećine. U sedamnaestoj minuti Nicklas Lidstrom snažno puca i zabija gol, međutim, Tomas Holmstrom radi prekršaj na golmanu Nashvillea Pekki Rinneu i zarađuje isključenje, a suci pogodak poništavaju. Na prvi „službeni“ gol gledatelji su čekali do devetnaeste minute, kada Ryan Suter iz igre s igračem više zabija za vodstvo domaćina. Povratnik na vrata Detroita, Jimmy Howard, u prve tri minute druge trećine prima još dva pogotka. Martin Erat zabija iz powerplaya, a ni minutu poslije Sergej Kosticin povisuje na 3:0.

Kad se činilo da kola za Detroit i u ovoj utakmici kreću nizbrdo, Jakub Kindl i Justin Abdelkader postižu pogotke u razmaku od samo dvije minute nakon Kosticinovog gola. Gosti se vraćaju u utakmicu, a Howard zaključava svoj gol i do kraja utakmice sakuplja 31 obranu. Igrač utakmice, Abdelkader, zabija za izjednačenje početkom trećeg perioda, a Cleary na udarac Briana Rafalskog skreće pločicu iza leđa Rinnea i matematički osigurava doigravanje za Red Wingse. Nashville je, bez obzira na poraz, i dalje relativno siguran na šestom mjestu zapadne konferencije, sa šest bodova prednosti ispred devetoplasiranog Calgaryja.

San Jose Sharksi su u okršaju kalifornijskih rivala preokrenuli vodstvo Anaheima od 2:0 i uspjeli doći do pobjede kojom su se pridružili elitnom društvu momčadi sa 100+ bodova u sezoni. Na asistencije najboljeg strijelca lige Coreya Perryja, prednost gostima u prvoj trećini donose Bobby Ryan i Lubomir Višnovsky. U posljednje vrijeme odlični Ray Emery na vratima Anaheima, obranio je sve udarce Sharksa te se na prvi odmor odlazi s dvostrukom prednošću za goste.

Drugu trećinu bolje otvaraju domaćini. Već u trećoj minuti Danny Heatleylijepo zabija backhandom za smanjenje vodstva, a odlični veteran Patrick Marleau na asistenciju igrača utakmice, Devina Setoguchija, u trinaestoj minuti donosi izjednačenje za San Jose. Izjednačen rezultat stajao je na semaforu sve do petnaeste minute treće trećine, kad Jason Blake zarađuje prvo isključenje za Anaheim. Treća momčad lige što se powerplaya tiče, potvrđuje svoju ubojitost u igri s igračem više preko Devina Setoguchija, koji zabija za vodstvo domaćina. Sharksi su tijekom cijele utakmice bili bolja momčad, stvorili više prilika i imali 33 udarca na gol, u odnosu na 22 gostiju, te potpuno zasluženo došli do treće pobjede u nizu.

Pobjedu je pogotkom na prazan gol 40 sekundi prije kraja potvrdio Marleau. San Jose je sa 101 bodom i dalje na drugom mjestu, dok će se Ducksi morati još malo potruditi i na matematičko osiguravanje doigravanja pričekati do samog kraja regularnog dijela sezone.

Iako bez dvojice ponajboljih igrača, ozlijeđenih Anžea Kopitara i Justina Williamsa, LA Kingsi nastavljaju s dobrim igrama. Odigrali su još jednu odličnu momčadsku utakmicu te pogocima Waynea Simmondsa, Matta Greenea i kapetana Dustina Browna, isto kao i velikim doprinosom Jonathana Quicka koji je obranio 24 od 25 udaraca na gol, došli do pobjede nad Dallasom. Porazom je Dallas ostao na pet bodova zaostatka za osmoplasiranim Chicagom, dok su Kingsi s dva novoupisana boda preskočili Phoenix te izbili na četvrto mjesto u poretku Zapada, koje bi im, ukoliko ga u preostale četiri utakmice uspiju zadržati, donijelo prednost domaćeg terena u doigravanju.

Pobjedom nad Atlantom, Boston je drugu godinu zaredom potvrdio osvajanje Northeast divizije. Bruinse je u vodstvo doveo veteran Mark Recchi u petoj minuti susreta, no već u dvanaestoj Dustin Byfuglien izjednačava iz igre s igračem više. Početkom druge trećine Evander Kane pogađa za vodstvo Trashersa, a pet minuta kasnije, umjesto da s igračem više povećaju vodstvo, igrači Atlante griješe u obrani i primaju gol. Pogrešku obrane koristi Daniel Paille koji otima pločicu pred golom Paveleca i zabija za izjednačenje Bruinsa. Pobjedu Bostona potvrđuje Michael Ryder pogotkom iz kaznenog udarca u trinaestoj minuti treće trećine.

Tampa Bay je u gostima kod Minnesote, na krilima odličnog Dwaynea Rolosona koji je obranio 29 od 30 udaraca domaćina, došla do svoje četvrte pobjede u nizu. Iako su domaćini pred kraj prve trećine poveli preko Pierre-Marc Boucharda, u drugoj preokret za Tampu, u razmaku od samo četiri minute, donose Ryan Malone i Steve Downie. Sean Bergenheim, na asistenciju Martina St. Louisa i njegov 93. bod u sezoni, u osmoj minuti trećeg perioda pogađa za pobjedu i konačnih 3:1.

U utakmici punoj preokreta, Washington Capitalsi uspjeli su doći do pobjede nad Buffalom. S osvojenim 103. bodom u sezoni Capitalsi su preskočili Philadelphiju i izbili na prvo mjesto Istoka.

Washington je već u prvih pet minuta vodio 2:0, pogocima Mikea Knublea i Alexandra Semina, ali Thomas Vanek i Drew Stafford u razmaku od samo tri minute vraćaju Sabrese u utakmicu. U drugoj trećini mreže su mirovale, da bi polovicom treće Paul Gastad doveo goste u vodstvo. Nakon nepune dvije minute, Knuble iz igre s igračem više izjednačava rezultat, a Stafford odmah potom zabija svoj drugi gol za ponovnu prednost gostiju iz Buffala. Nakon što je Gaustad minutu i pol prije kraja utakmice zaradio isključenje, Capitalsi izvlače golmana i s dva igrača više Jason Arnott zabija za izjednačenje i produžetak. U produžetku na scenu stupa najveća zvijezda Capitalsa Alex Ovečkin i svojim 30. golom u sezoni donosi pobjedu domaćinu.

Carolina Hurricanesi došli su do treće pobjede u nizu i primakli se osmoplasiranim Rangersima na samo bod zaostatka. S tri pogotka u trećoj trećini pobjedu 'Canesima nad Islandersima donose Joe Corvo, Eric Cole i Eric Staal. Montreal je nadigrao New Jerseyj i pobjegao Buffalu na tri boda prednosti, a Toronto je golovima Tylera Bozaka i Nikolaja Kulemina pobijedio Ottawu ostao u igri za doigravanje. Edmonton Oilersi su prekinuli pobjednički niz Vancouvera u utakmici bez ikakvog rezultatskog značaja, a Pittsburgh Penguinsi su na Floridi došli do svoje četvrte pobjede u sezoni nad Panthersima.

NHL; rezultati, 03.04.2011: Nashville-Detroit 3:4 (OT), Los Angeles-Dallas 3:1, Minnesota-Tampa Bay 1:3, Boston-Atlanta 3:2, Ottawa-Toronto 2:4, New Jersey-Montreal 1:3, New York Islanders-Carolina 2:4, Washington-Buffalo 5:4 (OT), Florida-Pittsburgh 2:4, Vancouver-Edmonton 1:4, San Jose-Anaheim 4:2