Theodore spasio Chicago

Detroit Wed Wingsi šokirali su branitelje naslova pred više od 22 tisuće njihovih navijača, došavši do svoje druge ovosezonske pobjede kod Chicaga. Prva trećina završila je bez pogodaka, no do kraja utakmice vidjeli smo čak sedam golova. U šestoj minuti druge trećine, Michael Frolik dovodi domaćine u vodstvo na asistenciju Patricka Kanea i uzrokuje erupciju oduševljenja u prepunom United Centru. Međutim, hladan tuš igračima i navijačima Blackhawksa, u razmaku od nepune tri minute, golovima za preokret Detroita donose Tomas Holmstrom i Pavel Dacjuk.

Početkom treće trećine Drew Miller pogađa za povećanje vodstva Red Wingsa, ali dvije minute poslije, za povratak domaćina u utakmicu zabija Brent Seabrook. Chicago je u posljednjoj trećini bio bolja momčad, što dokazuje i omjer udaraca na gol, 17-9 u korist Blackhawksa, no umjesto da do kraja izjednače i osvoje barem jedan bod, kojim bi osigurali osmu poziciju i mjesto u doigravanju, događa se upravo suprotno. Usprkos dominaciji Chicaga, Danny Cleary u devetoj minuti treće podiže vodstvo Detroita na 4:2, međutim, Hawksi se ne predaju i nakon samo tri minute, pogotkom Duncana Keitha, vraćaju zaostatak na samo jedan gol razlike.

Zahvaljujući solidnoj predstavi Jimmyja Howarda na vratima gostiju, Detroit zadržava vodstvo do kraja utakmice i dovodi aktualne prvake u vrlo neugodnu situaciju, stavivši njihovu sudbinu potpuno u ruke Dallasa, odnosno Minnesote. Predstojeći sati, koji su morali proteći do kraja utakmice u njihovom sjeverozapadnom susjedstvu, bili su zasigurno jedni od najdužih u životu igrača i navijača Chicaga, isto kao i njihovog kapetana Jonathana Toewsa:

Užasno sam frustriran, ne mogu vjerovati da nam se ovo događa i da smo se doveli u ovakvu situaciju. Ostao sam bez riječi.“, rekao je utučeni kapetan prvaka nakon utakmice.

Bilo kakva pobjeda nad već od ranije eliminiranom Minnesotom, bila je dovoljna Dallas Starsima da naprave veliko iznenađenje i preskoče Chicago na osmom mjestu u poretku Zapada, te tako aktualnim prvacima onemoguće borbu za obranu naslova. Minnesota je, naime, imala drugačiji plan. U posljednjoj utakmici sezone, igrači Wilda željeli su pobjedom zahvaliti domaćim navijačima na podršci, što im je na kraju i uspjelo.

Minnesotu je u vodstvo doveo Brad Staubitz u sedmoj minuti, ali gosti iz Teksasa preokreću rezultat pogocima Brada Richardsa i Brendena Morrowa do kraja prve trećine. Domaćini u drugom periodu, preko Spurgeona i Gilliesa ponovo dolaze u vodstvo, no Alex Goligoski, pogotkom iz igre s igračem više, pred sam kraj trećine poravnava rezultat.

Starsi su pritisnuli u trećoj, imali više udaraca na gol i igrali bolje, ali Jose Theodore branio je fantastično i zaključao vrata Minnesote do kraja utakmice. Pogotkom Antiija Miettinena, Wild u trećoj trećini dolazi u vodstvo, a nakon što su gosti u posljednjoj minuti utakmice izvukli Lehtonena s gola i krenuli na sve ili ništa, Pierre-Marc Bouchard zabija na prazan gol i posljednjim pogotkom Minnesote u sezoni, stavlja pečat na sudbinu Dallasa. Minnesota je spratila Starse iz svog dvorišta praznih ruku i pune mreže te tako prekinula snove Teksašana o mjestu u doigravanju. Karte za put u Vancouver na noge Canucksima, ipak su checkirali Chicago Blackhawksi.

Pittsburgh Penguinsi potvrdili su odličnu formu pred početak četvrtfinala Istoka protiv Tampe, pobijedivši Atlantu u gostima. Iako su Trashersi poveli pogotkom Andrewa Ladda početkom prve trećine, Penguinsi su u drugoj potpuno preokrenuli utakmicu i s čak četiri pogotka ispratili domaćine na odmor. Do kraja je za Atlantu Tim Stapleton uspio smanjiti vodstvo, ali Mike Comrie minutu i pol prije kraja pogađa na praznu mrežu za povećanje vodstva i konačnih 5:2 za Pittsburgh.

Penguinsi, koji su još uvijek bez ozlijeđenog kapetana i najboljeg igrača Sidneya Crosbyja, u srijedu dočekuju Tampa Bay na otvaranju doigravanja. Iako Crosby u zadnjih nekoliko tjedana trenira s momčadi, nije sigurno hoće li biti spreman za prvu utakmicu četvrtfinalne serije protiv Tampe.

Boston Bruinsi su, nesumnjivo mislima orijentirani na četvrtak i otvaranje playoffa protiv svojih velikih rivala iz Montreala, u posljednjoj utakmici regularne sezone poraženi kod New Jerseya, dok je Colorado, pogotkom Davida Jonesa u produžetku, pred svojim navijačima pobjedom nad Edmontonom zaključio sezonu za zaborav.

NHL; rezultati, 11.04.2011.: Chicago-Detroit 3:4, New Jersey-Boston 3:2, Atlanta-Pittsburgh 2:5, Colorado-Edmonton 4:2 (OT), Minnesota-Dallas 5:3.