Granger: "Nismo mogli zaustaviti Rosea"

Indiana Pacersi držali su vodstvo tijekom cijele utakmice u pomalo iznenađenom United Centru. Ali, Chicago Bullsi jednostavno nisu odustajali i u završnici su izborili pobjedu koju su im mnogi upisali još i prije izlaska na parket.

"Bili su kao luda, bivša djevojka koja vas uhodi. Svaki puta kada joj kažete da ne želite s njom pričati - ona vam se opet pojavi na vratima. Mi smo nizali poene jedan za drugim, a oni su se uporno vraćali", konstatirao je prvi strijelac Pacersa, Danny Granger, koji je zabio 24 poena.

Osobito "iritantan" bio je Derrick Rose koji je obranu Indiane izluđivao svojim ulazima pod koš. Izborio je čak 21 slobodno bacanje i pogodio njih 19. Završio je s 39 ubačenih koševa. Granger je uoči početka doigravanja na sebe privukao puno pažnje izjavivši kako bi Boston bio ipak puno neugodniji protivnik i da, ukoliko zaustave Rosea, mogu pobijediti prvoplasirani Chicago.

"Nismo ga mogli zaustaviti. Moramo se vratiti natrag planiranju i otkriti kako ćemo to napraviti", potvrdio je Granger.

Iako mnogi nisu očekivali ovako tvrd otpor Indiane, Chicago Bullsi nisu nimalo iznenađeni njihovim čvrstim pristupom.

"Pobjeda je pobjeda. Nema tu krađe. Oni su čvrsta momčad. Samo zbog toga što igra prvi protiv osmog to ne znači da ćemo automatski pobijediti. Znamo da nismo odigrali najbolje što možemo. Na nama je sada da ispravimo što možemo i podignemo nivo igre", izjavio je centar Bullsa, Joakim Noah, koji je i sam bio ključan u završnom preokretu.

Bullsi su prvi put poveli tek 48 sekundi prije kraja kada je Rose na sebe navukao obranu Pacersa i asistirao otvorenom Kyleu Korveru za tricu i vodstvo 102:99. I Korver priznaje kako u budućnosti Roseu moraju pružiti puno bolju potporu i to puno ranije u utakmici.

"Derrick je napravio svoj dio posla. Mi ostali mu jednostavno moramo biti ravnoteža. Nismo ih podcijenili ili pomislili kako će ovo biti lagana utakmica. Oni su jednostavno igrali jako dobro", pojašnjava Korver.

Emocionalni Deng probudio Bullse

Derrick Rose je u nekoliko navrata imao žestoke sudare s igračima Indiane pod njihovim koševima. Ranije u utakmici mu se nije svidjelo postavljanje Jeffa Fostera, a u četvrtoj četvrtini njegov je sudar sa Tylerom Hansbroughom možda indirektno i promijenio tijek utakmice.

"Ako ništa, s nama se nitko neće zafrkavati. Znam da sam tih, ali to ne znači ništa. Ako misliš da je neki potez bio prljav moraš reći nešto. Ako ne kažeš, oni će nastaviti to raditi", izjavio je Rose.

Nakon sudara s Hansbroughom s nešto manje od pet minuta do kraja, za reći je nešto imao Luol Deng koji je odmah poletio prema igračima Indiane i dao im do znanja da čuva leđa svom suigraču i da mu se ovakvi udarci ne sviđaju. Burnu reakciju Denga, sudački je tim popratio s tehničkom pogreškom nakon čega je Indiana dobila jedno, naizgled besplatno, slobodno bacanje koje je Darren Collison promašio.

Naizgled besplatno jer je Deng tom reakcijom podigao na noge i napalio kompletni United Center, a i svoje suigrače koji su nakon toga krenuli u seriju 18:8 i prelomili susret.

"Ne mislim kako je Tyler prljav igrač ili nešto. Ali, mislim kako je dio njihove strategije da ga, kada Derrick ulazi pod koš, umjesto običnog prekršaja udare malo snažnije. To se dogodilo u nekoliko navrata u prvom dijelu kao i zadnji puta kada smo igrali protiv njih u Indiani. To je jednostavno bila moja reakcija. Smatrao sam da je pravo vrijeme, imali su vodstvo i sve im je išlo za rukom. To se jednostavno dogodilo. Emocionalno sam reagirao."

Ta spontana emocionalna reakcija Luola Denga možda je bilo upravo ono što je Chicago Bullsima trebalo da shvate kako je krenulo NBA doigravanje u kojem vrijede neka druga pravila.