Zimski sportovi

Boston povećao prednost

U jedinom susretu odigranom noćas, Boston Bruinsi su pogotkom Davida Krejcija, a na krilima neprikosnovenog Tima Thomasa na vratima, koji je obranio čak 52 udarca Philadelphije, došli do druge pobjede u seriji. Bruinsi se iz Pennsylvanije vraćaju u Boston s velikom prednošću, a u sljedeće dvije utakmice imaju priliku pred svojim navijačima zaključiti polufinalnu seriju.

Flyersi su, kao što se i očekivalo, vrlo žestoko krenuli u utakmicu. Domaćini su željeli zabiti u što ranijoj fazi, uspostaviti kontrolu i poljuljati samopouzdanje briljantnog Tima Thomasa, jednog od najizglednijih kandidata za osvajanje ovogodišnjeg Vezina Trophyja. U prvom su naumu uspjeli već u 29. sekundi utakmice, kada duo Giroux-Van Riemsdyk u brzoj kontri izbija u situaciju 2 na 1. Claude Giroux lijepo proigrava Riemsdyka, koji pogađa za vodstvo domaćina i delirij rasprodanog Wells Fargo Centra.

Impresivni Tim Thomas

Trener Bostona Claude Julien, nakon utakmice nije mogao naći dovoljno riječi hvale na račun svog prvog vratara: "Thomas je ponovo bio nevjerojatan, branio je fantastično, pogotovo onda kad nam je njegov doprinos bio najviše potreban. Flyersi su imali nekoliko nevjerojatnih šansi, ali Thomas je bio nepobjediv.", rekao je Julien i dodao: "Da nije bilo njega, vjerojatno večeras ne bi pobijedili, on je taj koji ovoj momčadi ulijeva neophodno samopouzdanje potrebno za uspjeh u doigravanju.", zaključio je oduševljeni trener Bruinsa.

Devet minuta poslije, spomenuti James Van Riemsdyk potvrđuje odličnu formu u doigravanju i povećava vodstvo Flyersa, zabivši iz igre s igračem više svoj sedmi gol u postsezoni. Kada se činilo da je Boston u nokdaunu, gosti se bude i samo tri minute poslije preko Chrisa Kellyja smanjuju zaostatak. Kelly se u gužvi ispred Bouchera najbolje snalazi i zabija za povratak Bruinsa u utakmicu.

Pogodak Kellyja dao je krila Bostonu te su gosti u razmaku od nepunih minutu i pol zabili za izjednačenje. Patrice Bergeron iz desnog je kuta odlično asistirao Bradu Marchandu, koji lijepo pogađa za svoj treći gol u dvije utakmice. Do kraja trećine više nije bilo pogodaka te je uzbudljivi prvi period završio s izjednačenim rezultatom.

Iako bez golova, druga trećina obilovala je uzbuđenjima s obje strane. Nikolaj Žerdev imao je stopostotnu šansu nakon kontre Flyersa, ali Thomas desnom nogom uspijeva fantastično obraniti. Nedugo zatim, David Krejci u gužvi ispred Bobrovskog, koji je privremeno zamijenio ozlijeđenog Bouchera, izvrsno puca iz okreta, no ovaj put se vodstvu Bostona ispriječila vratnica. Gosti su pritisnuli u drugom dijelu, imali više prilika i igrali bolje, no koncentrirani vratari Philadelphije nisu dopustili prednost Bostona.

Ništa nije gotovo

"Iz vlastitog iskustva protiv Montreala znamo da vodstvo od 2-0 ne znači da je serija završena", rekao je heroj Bostona Tim Thomas i nastavio: "Svakoj utakmici, trećini, pa čak i izmjeni moramo pristupiti s jednakim žarom i zalaganjem, to je jedini ispravni način. Čeka nas još puno posla i ništa još ni izbliza nije gotovo.", oprezno je ostatak serije najavio briljantni vratar Bostona.

Brian Boucher vratio se na gol Flyersa s početkom trećeg perioda, a njegova momčad je, u odlučnoj namjeri da ponovo povede, pritisnula goste i krenula u napad još žešće nego na otvaranju utakmice. Udarci Flyersa sijevali su sa svih strana, ali Tim Thomas na golu Bostona ostaje nesavladiv. O dominaciji Philadelphije najbolje svjedoči omjer udaraca na gol, koji je u trećoj trećini bio nevjerojatnih 22-7 u korist domaće momčadi. Zdeno Chara u osamnaestoj minuti zarađuje isključenje i domaćini do pred sam kraj imaju igrača više, no briljantni Thomas je s nekoliko fantastičnih intervencija uspio sačuvati goste od poraza i izboriti novi produžetak za Boston, četvrti u doigravanju.

Flyersi u produžetku nastavljaju pritiskati, Richards pogađa stativu, a Peverly s druge strane uzvraća istom mjerom i zaustavlja dah navijačima Flyersa. Igrala se četrnaesta minuta produžetka, kada Nathan Horton s plave linije izvrsno proigrava Krejcija u sredinu, a mladi Čeh upućuje udarac koji se iz unutarnjeg dijela mreže odbija van. Iako su suci prvo odmahnuli rukama signalizirajući kako nema pogotka, nakon pregledavanja snimke uvjerili su se u neispravnost svoje prvotne odluke i pokazali na centar, što je ujedno značilo pobjedu Bostona.

Ovo je četvrta pobjeda Bruinsa iz četiri odigrana produžetka u doigravanju, što puno govori o karakteru i psihološkoj snazi momčadi Bostona. Bez obzira na veliku prednost, igrači Claudea Juliena svjesni su kako još ništa nije gotovo. Mnogima od njih, isto kao i njihovim navijačima, nesumnjivo se u glavi vrti film iz prošle sezone, kada su ih upravo Flyersi preokrenuli nakon vodstva od 3-0 u seriji. Taj ožiljak sigurno je ostao trajno urezan u svijesti igrača Bostona i morao bi biti dovoljno dobar razlog za maksimalno zalaganje i borbu do samog kraja.

NHL doigravanje, rezultati, 03.05.2011.:
Istočna konferencija: Philadelphia – Boston 2:3 (OT) (0-2)