NBA: Spursi pobijedili, Sixersi teško s Hawksima

Toni Kukoč ponovno je igrao u Philadelphiji, ali ovoga puta u protivničkoj momčadi. Dikembe Mutombo je pak igrao protiv svog dugogodišnjeg kluba. U utakmica u kojoj su Hawksi izgubili sa pet razlike te tako doživjeli deseti uzastopni poraz, Toni je zabio 12 koševa za 26 minuta. Imao je nekih problema sa leđima pa nije igrao više. Allen Iverson zabio je 47, a tome je dodao šest asistencija i četiri ukradene lopte. "Osjećao sam se smiješno igrajući protiv dečki (Kukoč, Mohamed, Sanchez) koji su igrali s nama cijele godine. Pogledate lijevo ili desno i vidite dečke koji su bili s vama, koji su se osjećali loše kad ste se i vi osjećali loše. Bilo je teško", rekao je Iverson. Mutombo je pak zabio 13 koševa, tome je dodao isto toliko skokova te je blokirao devet šuteva. "Pokušali su proći kraj mene. Rekao sam im tokom utakmice: Žašto to pokušavate?", rekao je Mutombo. Eric Snow (12 koševa, 13 asistencija) je odigrao odlično za Sixerse, dok su Jason Terry (25 koševa, 10 asistencija, 5 skokova) i Nazr Mohammed (18 koševa, 10 skokova) - došao iz Philadelphije sa Kukočem, Ratliffom i Sanchezom - bili najbolji u redovima Hawksa.

Allen Iverson zabio je 47 protiv Hawksa

Utakmicu večeri odigrali su Los Angeles Lakersi i San Antonio Spursi. U srazu prvaka NBA lige zadnje dvije godine, bolji su bili Spursi te su se tako osvetili Lakersima na najbolji mogući način za poraz kod kuće. No nije im bilo lako. Igrali su produžetak u kojem su Lakersi imali dva koša i loptu za povećanje vodstva, ali to nisu iskoristili te su Spursi pobijedili. Šut Kobea Bryanta za tri poena kojim je mogao dovesti Jezerčane do drugog produžetka bio je neprecizan. Momčad iz San Antonia vodila je sa 15 koševa razlike sredinom druge četvrtine, ali Lakersi su vratili serijom 13-0 i prvo poluvrijeme je završilo rezultatom 44-41 za Spurse. U trećoj četvrtini Lakersi su imali vodstvo od četiri koša, a onda je Phil Jackson napravio grešku koja ga je možda koštala utakmice. Izvadio je Kobea Bryanta i Shaquillea ONeala te su Spursi došli do izjednačenja. Lakersi su se mučili u četvrtoj četvrtini, a Spursi su imali pet koševa prednosti u zadnje tri minute. No Lakersi su uspjeli doći do produžetka, ali nisu mogli zaustaviti Tima Duncana (29 koševa, 12 skokova). "Mislim da su se obe momčadi teško borile, stvarno kao u playoffu. Sada je svaka utakmica velika i za jednu i za drugu momčad. David Robinson je zabio 11 koševa te je tako uspio prestići brojku od 19 000 koševa u svojoj karijeri. "Lijepo je doći dotle iako se moja uloga promijenila. Više mi nije posao zabijati nego igrati solidnu obranu", rekao je Admiral. Derek Anderson (21 koš, 8 skokova, 3 ukradene lopte) pružio je još jednu odličnu partiju. U redovima Lakersa otpor su pružili jedino Kobe (38 koševa, 7 skokova) i Shaq (33 koša, 16 skokova). Ostatak momčadi zabio je samo 18 koševa.

Duncan je predvodio Spurse do šeste pobjede zaredom

Portland je izgubio treću utakmicu zaredom te tako polako ispada iz utrke za prvo mjesto na Zapadu. Ovoga puta izgubili su od slabog Vancouvera sa 95-85. Shareef Abdur-Rahim (15 koševa, 7 skokova) predvodio je grizlije kod kojih su petorica zabila dvoznamenkasti broj koševa. "Ovo je uznemiravajuće. Naše su momčadi uvijek pozitivno odgovarale. Nisam rekao da ćemo nakon dva poraze pobijediti sve utakmice. Ja moram izvući trud iz svojih igrača. Danas nisam vidio nikakav trud. Nisam vidio emocije", rekao je trener Blazersa Matt Dunleavy. Bonzi Wells (24 koša) bio je najbolji pojedinac Portlanda.

Chris Webber - nova frizura, stara igra

Chris Webber je drugu večer zaredom zabio 41 koš, a uhvatio je i 12 lopti. "Chris još nema drugu nogu. Ali kad dođe na teren igra borbeno i čvrsto. Želi pobijediti. Bit će strašan kad potpuno ozdravi", komentirao je igru Webbera drugi play Kingsa Bobby Jackson. Sacramento je tako pobjedom nad Denverom preuzeo vodeću poziciju u pacifičkoj diviziji. Denver je igrao bez dva najbolja igrača Antonia McDyessa i Nicka Van Exela koji su ozlijeđeni. I s ozbirom na okolnosti dobro su se i držali. Predrag Stojaković (24 koša, 5 skokova) bio je, uz Webbera, najbolji igrač Sacramenta. Zamjena Van Exela, Robert Pack (22 koša, 13 asistencija, 8 skokova, 3 ukradene lopte) bio je najbolji igrač Denvera.

Utah je pak nastavila pobijeđivati i držati prvo mjesto na Zapadu. Phoenix nije imao velike šanse u Delta Centeru. Jazzeri su šutirali čak 62.7 posto iz igre, a to je najbolji postotak šuta ove sezone. "Kada šutiramo tako teško nas je pobijediti", rekao je najbolji Karl Malone (20 koševa, 10 skokova) koji je bio najbolji igrač u redovima Jazzera. Jedina loša stvar u igri Utaha bile su 23 izgubljene lopte. "Imali smo previše izgubljenih lopti. Izgledalo je kao da ne vidimo jedan drugoga nekoliko puta", rekao je trener Jerry Sloan. Shawn Marion (24 koša, 5 skokova i ukradenih lopti) te Tony Delk (21 koš, 4 ukradene lopte) bili su najbolji pojedinci Sunsa.

Boston je pobijedio Washington sa čak 32 koša razlike. Veliki dvojac Antonie Walker (24 koša, 9 skokova, 8 asistencija) i Paul Pierce (21 koš, 12 skokova, 7 asistencija, 3 blokade) dobili su pomoć od suigrača te su Celticsi lako pobijedili. Osim velike dvojke, još su tri igrača ubilježila dvoznamenkast učinak. Richard Hamilton (12 koševa, 5 skokova) bio je najbolji kod Wizardsa.