Copa América iščekivanija no ikad prije

Netom što je završio Gold Cup, prvenstvo Sjeverne i Srednje Amerike te Kariba, "na red" je došao i južni dio američkog kontinenta. Copa América u svom 43. izdanju možda je jedna od najizjednačenijih do sada, cijeli kontinent u velikom je poletu nakon što su lani na Svjetskom prvenstvu njihova četiri predstavnika bila u četvrtfinalu. Iako se nitko nije domogao medalje, sada će želja za uspjehom na kontinentalnoj razini biti velika. Ukratko donosimo najvažnije informacije o svakom natjecatelju, zvijezdama u momčadi i onima koji bi to mogli postati.

Argentina

Na domaćinu prvenstva Argentini breme je favorita, a nosi ga s razlogom. Napadački kadar koji čine Messi, Tévez, Higuaín, Agüero, Diego Milito i Lavezzi tjera "strah u kosti" svakomu protivniku. Uz igrače u vrhu napada, sastav Argentine činit će i dva povratnika koja nisu zaigrala u JAR-u lani, 37-godišnji Interov veteran Javier Zanetti i branič Barcelone Gabriel Milito.

Uz neupitnu podršku navijača, Gauchi bi nakon 18 godina "posta" konačno mogli doći do titule najboljeg u Južnoj Americi. U posljednja dva izdanja u finalu ih je zaustavljao Brazil, a momčad koja u svom sastavu ima Lionela Messija nikada se ne smije otpisati. Vidjet ćemo je li izbornik Sergio Batista pronašao pravu formulu za najveće domete.

Brazil

Sadašnji branitelji naslova i osmerostruki osvajači Copa Américe po običaju, uz Argentinu, slove za najvećeg favorita natjecanja. Iako im ovo prvenstvo nije toliko važno pa na njega nerijetko ne šalju neke od najboljih igrača, publika u domovini uvijek ih želi vidjeti kao pobjednike. Mano Menezes sklopio je momčad od iskusnih i nešto manje poznatih nogometaša, no vjerujte, niti jedan od njih nije tamo došao slučajno.

Ne možemo se ne osvrnuti na fenomenalnu sezonu napadača Santosa Neymara, koji je s 19 godina puno pomogao svome klubu da dođe do naslova pobjednika Cope Libertadores, južnoameričke inačice Lige prvaka. Ovo bi natjecanje njega moglo lansirati među najpoželjnije kupovine vrhunskih europskih klubova, ako to već do sada nije postao.

Urugvaj

Polufinalist posljednjeg svjetskog prvenstva sigurno će imati ambicije daleko dogurati i na ovome natjecanju. Prednja linija Suárez - Forlán predvodit će napade, a pridodavat će im se i Napolijeva zvijezda Edinson Cavani. Među 23 igrača koja je za ovo natjecanje pozvao Óscar Tabárez samo su dvojica s klupskim prebivalištem u Urugvaju. Svi oni koji su smatrali da je uspjeh Nebeskoplavih na svjetskoj smotri bio nezaslužen sada će imati priliku ponovno razmotriti svoje stavove.

Meksiko

Reprezentacija koja se upravo okitila naslovom prvaka u konfederaciji CONCACAF sada će kao ekipa s pozivnicom imati šansu učiniti isto i na Copa Américi. Međutim, do ove će titule teško doći s obzirom da u sastavu neće imati nekoliko uzdanica koje, sasvim razumljivo, sa svojim klubovima počinju pripreme za nadolazeću sezonu.

Tako je među izostancima najpoznatije ime Javier Hernández, a neće biti ni Rafe Márqueza ni Andrésa Guardada. Reprezentaciju mahom čine mladi igrači iz meksičke lige, a jedini "stranac", koji je dobio dopuštenje svog kluba za nastup i koji je najpoznatije ime u trenutnom kadru Meksikanaca jest Tottenhamov napadač Giovani dos Santos.

Paragvaj

Još jedni četvrtfinalisti Svjetskog prvenstva u Argentinu šalju respektabilnu momčad. Predvodi je Valladolidov čuvar mreže, 34-godišnji Justo Villar, a dres nacionalne vrste obući će i još nekoliko iskusnih reprezentativaca, poput Blackburnova Roquea Santa Cruza, Nelsona Valdeza iz španjolskog Hérculesa te Antolína Alcaraza iz Wigana. Protivnici La Albirroje (španj. Bijelo-crvenih) nedvojbeno će strepiti od topnika bundesligaškog prvaka Borussije Dortmund Lucasa Barriosa.

Iako momčadi nedostaje kreativnosti u igri poput nekih njihovih susjeda, definitivno nisu momčad s kojom se može jednostavno nadmetati. Njihovi nastupi na velikim natjecanjima u posljednje vrijeme dokaz su koji ide tome u prilog.

Čile

Argentinac Marcelo Bielsa s ovom je reprezentacijom u posljednje četiri godine stvorio potentnu momčad, a njegov put od ove je godine nastavio njegov sunarodnjak Claudio Borghi, nastojeći razviti atraktivan stil igre koji je utemeljio njegov prethodnik.

Među ekipom, koju uglavnom čine igrači s prebivalištem u nekoj od jačih europskih liga (Primera, Premierliga, Serie A) sve će se vrtjeti oko mlade zvijezde Udinesea Alexisa Sáncheza. 22-godišnjak je trenutno u pregovorima s Barcelonom, a uz dobro izdanje na ovom natjecanju transfer u katalonskog giganta sigurno mu neće promaći.

Kolumbija

Među ostatkom društva koji će zaigrati na ovoj kontinentalnoj smotri istaknimo kolumbijsku nacionalnu vrstu, čija bi napadačka igla Radamel Falcao mogla zablistati u punom sjaju nakon sjajne sezone s Portom, a hoće li to biti dovoljno za dobar plasman na turniru, ostaje vidjeti.

Ekvador

Reprezentacija Ekvadora na argentinskim će "nizinama" teško ostvariti neki upečatljiviji rezultat, a na ruku im ne ide niti skupina u kojoj će snage morati odmjeriti s Brazilom i Paragvajem. Međutim, s obzirom da dvije najbolje trećeplasirane momčadi iz tri skupine idu u četvrtfinale, a u toj skupini nalazi se i nejaka Venecuela, šanse za prolaz u nokaut-fazu ne čine se nemogućom misijom. Dvojac Felipe Caicedo-Antonio Valencia osovina je reprezentacije koju vodi 54-godišnji strateg Reinaldo Rueda.

Venecuela

Momci iz države u kojoj suvereno vlada Hugo Chávez, reprezentativci Venecuele, na ovom su natjecanju jedna od najslabijih ekipa. Domaćin posljednjeg izdanja Copa Américe jedina je država s južnoameričkog kontinenta koja nikad nije bila na Svjetskom prvenstvu. Država u kojoj je bejzbol popularniji sport od nogometa svoje će nade polagati u Joséa Rondona, napadača koji je u La Ligi prošle sezone zabio 14 golova za Málagu.

Peru

Peruanci bi u prvom krugu mogli pomrsiti račune nekom od trija Urugvaj-Čile-Meksiko, u čijem se društvu nalaze u fazi po skupinama. José Manuel Vargas iz Fiorentine i HSV-ov Paulo Guerrero najveće su uzdanice ove vrste, a Jeffersona Farfána neće biti zbog ozljede bedrena mišića.

Bolivija i Kostarika

Bolivijci su najveće uspjehe napravili 1963., kada su uzeli titulu, i 1997., kada su igrali finale, no oba je puta to bilo na njihovu terenu, koji zbog velike nadmorske nizine i rijetka zraka ne pogoduje ostalim reprezentacijama. Oni, kao ni Kostarika (koja je u turnir pozvana umjesto prvotno planirana Japana), u Argentini ne bi trebali biti prijetnja za Kolumbiju i domaćine, s kojima snage odmjeravaju u prvoj fazi.

Sve u svemu, 43. izdanje Copa Américe donijet će nam zanimljive okršaje, neka nova imena koja bi mogla obilježiti nadolazeće sezone, a igrači koji su uzdanice svojih klubova u jakim europskim ligama imat će priliku iskazati se u nacionalnom dresu. Argentina i Brazil nedvojbeno su barem pola koplja ispred svih, no niti njihovi konkurenti neće biti "mačji kašalj". Očekuju nas luda 23 dana nogometa u Argentini!