Hrvatska preko Crne Gore u borbu za medalju

Nakon što je utakmica osmine finala između Crne Gore i Rumunjske (8:4) izborniku Ratku Rudiću i igračima otkrila protivnika u četvrtfinalu Svjetskog prvenstva u Šangaju u hrvatskom se taboru nije tajilo: Crnogorci su opasni, forma im je u uzlaznoj putanji, ali okršaj aktualnih i bivših prvaka Europe po njima je imao samo jednog mogućeg pobjednika, Hrvatsku. “Crna Gora je objektivno najteži od protivnika koje smo mogli dobiti u ovoj fazi natjecanja, dobro su posložena momčad, Šefik je izvrstan, trojac Janović, Ivović i Jokić standardno odličan, ali vjerujem da su moji igrači kvalitetniji. Odlično smo iskoristili dane pauze, pripremili se i uvjeren sam da možemo do pobjede“, izjavio je Rudić.

Nikola Janović, Aleksandar Ivović i Predrag Jokić nosioci su crnogorske igre, ali rupe otvorene izostancima Borisa Zlokovića, Vjekoslava Paskovića, Mlađana Janovića i Vladimira Gojkovića popunila su neka nova imena: u prvom redu prvi strijelac reprezentacije u dosadašnje četiri utakmice 20-godišnji Darko Brguljan (za ukupno 40 minuta provedenih u bazenu postigao je šest golova, jedan više od Janovića u 102 i Aleksandra Radovića u 82 minute), 22-godišnji Filip Klikovac i iskusniji, 28-godišnji član viceprvaka Italije i pobjednika Kupa LEN Savone Antonio Petrović. “Svaka im čast, oslabljeni izostancima pokazali su odličnu uigranost u obrani na čelu sa Šefikom, ali u utakmicama ovog ranga odlučiti bi mogla upravo naša duža klupa“, zaključio je Samir Barač.

Kao potencijalno važan faktor spominjala se i svježina. Crnogorski izbornik Petar Porobić je nakon pobjede nad Rumunjima izjavio: “S jedne strane je Hrvatska koja se prošetala u skupini s Brazilom, Kanadom i Japanom, a druge mi nakon jedne utakmice više i visokih tenzija protiv izvrsnih momčadi poput Mađarske“ (od olimpijskih pobjednika u prvom kolu izgubili su tijesno 10:11, nap. a.) “i Španjolske“ (viceprvake svijeta u drugom su kolu pobijedili 9:7, nap. a.). “Hrvatska je svježa i odmorna, ali nama bi se plusom mogla pokazati uigranost, vidjet ćemo hoće li to biti dovoljno za aktualnog prvaka Europe“.

Nije bilo, Crna Gora je nakon 2:3 u prvom poluvremenu kao cvrčak pukla u trećoj četvrtini, a Hrvatska je izborila i priliku s trećeg se SP-a uzastopce nakon zlatne medalje u Melbourneu 2007. i brončane u Rimu 2009. godine kući vratiti s medaljom oko vrata i izvadila olimpijsku vizu. Za primarni cilj zacrtan pred put u Šangaj dovoljno je, naime, i četvrto mjesto budući je u susretu prije našeg Srbija pobijedila Njemačku (9:4), izborila polufinale protiv Mađarske (9:8 protiv SAD-a) i kao pobjednik Svjetske lige u Firenci „zakuhala“ da sa SP-a na OI putuju prve četiri momčadi.

Prva je povela Hrvatska, gol za 1:0 postigao je Maro Joković iz napada s igračem više, ali jednakom mjerom dva napada uzastopce uzvratio je Milan Tičić, prvi put iskoristio je prednost jednog (Joković), a u sljedećem napadu prednost dva igrača više (Bošković, Burić) i preokrenuo za prvo vodstvo Crne Gore (2:1). Josip Pavić je u tom trenutku spasio da Crnogorci ne odu na dva razlike, a da rezultat nakon prve četvrtine ostane neodlučen pobrinuli su se Paolo Obradović s jedne strane i na drugoj Pavićev okvir gola.

Početkom druge četvrtine sreća ljubi Pavića, Crnogorci još triput (!) pogađaju okvir gola, a Porobića je posebno iziritirala dekoncentracija Darka Brguljana kad se iz kontre sjurio sam na Pavića samo da bi mu šut odsjeo na prečki. Šefik nije te sreće, Joković, prvi put u situaciji s jednakim brojem igrača u bazenu, ponovno dovodi Hrvatsku u vodstvo (3:2). Ivović poravnava, ali za vodstvo u prvom poluvremenu zabija i treći put za Šefika neuhvatljivi Joković.

Malo je tko mogao predvidjeti da će gol Ivovića za 3:3 biti posljednji crnogorski sve do prve minute posljednje četvrtine, ali Porobićevi igrači u trećoj su se proveli kao bosi po trnju. Minutu i pol u trećoj četvrtini Petar Muslim prvi put osigurava dva gola prednosti (5:3), 2:50 prije kraja četvrtine Joković je ponovno neumoljiv za vodstvo od 6:3, Sandro Sukno pola minute prije kraja zabija za 7:3, a sekundu do isteka treće četvrtine Šefika probija i Ivan Buljubašić.

Bez previše priče hrvatski su reprezentativci u četvrtoj četvrtini priveli susret kraju, Jokić pet minuta i Petrović 3:40 minute prije kraja smanjili su na 5:8, ali bilo kakav tračak nade 3:15 minuta prije kraja uništio im je Obradović (u konačnici posve nebitno, ali do kraja se među strijelce upisao i Damjan Danilović). Hrvatska je prekinula seriju niz crnogorskih pobjeda u susretima na eliminaciju na velikim natjecanjima: nakon poraza u polufinalu Europskog prvenstva u Malagi 2008., u četvrtfinalu Olimpijskih igara u Pekingu 2008. i finalu Svjetske lige u Podgorici 2009. godine polufinalist Svjetskog prvenstva u Šangaju je Hrvatska i čeka boljeg iz susreta finalista Svjetske lige u Firenci Italije i aktualnih svjetskih viceprvaka Španjolske.