Lochte slomio Phelpsa

Uzbuđenja nije nedostajalo ni trećeg dana plivačkog dijela natjecanja na Svjetskom prvenstvu u Šangaju: u finalu utrke na 200 slobodno Ryan Lochte je pokazao da je i definitivno izašao iz sjene 16-erostrukog olimpijskog pobjednika Michaela Phelpsa, Kini je drugu zlatnu plivačku medalju nakon Ye Shiwen u ponedjeljak na 200 mješovito donijela Zhao Jing na 100 leđno, Rebecca Soni je uzela naslov prvakinje svijeta na 100 prsno, Lotte Friis na 1500 metara, a Francuzi Camille Lacourt i Jeremy Stravius bratski su podijelili prvo mjesto na 100 metara leđno.

Dugo je Lochte igrao „treću violinu“ u reprezentaciji SAD-a, osvojio je i sam pregršt medalja, od Svjetskog prvenstva u Rimu 2009. godine i više nego Phelps, ali u posljednjih osam godina pred svako natjecanje pitalo se samo koji će rekord u povijesnim knjigama Phelps srušiti, koliko medalja osvojiti, koliko svjetskih rekorda oboriti. Više svjetala pozornice obasjavalo je i danas umirovljenog peterostrukog olimpijskog pobjednika i svjetskog rekordera Aarona Peirsola, ali Lochte je šutio, trenirao i dočekao kaže “u utrci koja mi je bez konkurencije bila najveći izazov u karijeri da otplivam savršeno“.

Phelps je vodio na okretima i na 50 i na 100 metara, ali nije izdržao, nakon što je prestigao Nikitu Lobinceva na 125 metara dostigao je i Phelpsa i prešao u vodstvo. Na posljednjih 50 metara izgledalo je da Phelps preuzima inicijativu, ali Lochte mu je odbio napad i slavio s 35 stotinki prednosti. Iza Lochtea (1:44,44) i Phelpsa koji i drugo SP uzastopce ostaje na, za njegove kriterije, tek drugom mjestu (1:44,79) podij je izborio i branitelj naslova iz Rima prije dvije godine Paul Biedermann (1:44,88).

“Osjećam se kao da se igram 'lovice', nisam na razini na kojoj sam bio u Pekingu, slabiji sam i nego u Rimu, ali i to je motiv više. Sjećam se početaka i krvavog rada da se probijem na vrh. Možda mi baš ovo i treba, možda me pogura da se vratim u vrhunsku formu za Olimpijske igre u Londonu“, izjavio je Phelps kojeg okršaj s Lochtejem čeka i na 200 mješovito.

“Što je Michael napravio u Pekingu čudesno je, ali to je bila 2008., danas je 2011. godina. On je na drugoj razini, a i ja sam, bolji sam nego prije tri godine i na takvom nivou mislim ostati i do Londona“, puca Lochte od samopouzdanja.

Zhao je na 100 leđno na polovici utrke okrenula tek kao peta, ali je stisnula papučicu gasa i s 59,05 za jednu stotinku sekunde pobijedila ispred Anastazije Zujeve na drugom i za 10 stotinki ispred najbrže i u kvalifikacijama i u polufinalu Natalie Coughlin na trećem mjestu. Soni je ispred Liesel Jones (1:06,25) i Ji Liping (1:06,52) na 100 prsno obranila, a europska prvakinja Friis u odnosu na SP-u u Rimu napravila korak više i na 1500 metara osvojila naslov. Za začin trećeg dana pobrinuli su se Lacourt i Stravius, Lacourt je na polovici finala na 100 leđno vodio devet stotinki ispred Straviusa, ali Marseljeza je na koncu svirala za obojicu, Francuzi su podijelili prvo mjesto (52,76) i na trećoj stepenici podija ostavili Ryosukea Irieja (52,98).