Čilić prekinuo hrvatsko crnilo

Marin Čilić nije doživio sudbinu Ivana Ljubičića, Ivana Dodiga, Antonija Veića i mladih Mate Pavića i Mate Delića, koji su ovogodišnji put u Umagu okončali bez pobjede u singlu. Niz poraza u prva tri dana sveo je hrvatske nade samo na Čilića, kojeg na umaškom turniru nije bilo u posljednje tri sezone, a za povratak, proslavio je pobjedu i svoje prvo četvrtfinale na Studena Croatia Openu, uz prolazak osmine finala s 4:6, 6:4 i 6:3 protiv Nizozemca Robina Haasea.

U svoja tri ranija nastupa u Umagu, Marin je jednom zaustavljen u prvom kolu, 2005. protiv Kristofa Vliegena, dok je u naredne dvije godine gubio u osmini finala, '06. protiv Stanislasa Wawrinke, a '07. protiv Gillesa Simona. Ove godine došao je kao četvrti nositelj i bio slobodan na startu, a u početnom nastupu uspio je napraviti dovoljno nakon lošeg ulaska u meč, kada stvari nisu izgledale ni približno tako povoljno kao što su ispale na kraju.

Prvi set bio je sretan 24-godišnjem Nizozemcu, 52. na svijetu, a zasluge za to bile su više na Čiliću nego se time može pohvaliti Haase. Nizozemski igrač se, istina, branio solidno, ali više od toga mu nije niti trebalo. Previše toga dobio je na poklon od Marina, koji je tada djelovao vrlo nervozno i mučio se i na servisu i kada su krenuli u izmjenu.

Presudnim se pokazao Haaseov break u posljednjem gemu seta, kod vodstva od 5:4, a Marin se nije ni mogao nadati boljim vijestima sa samo 30 posto ubačenog prvog servisa i 19 neforsiranih pogrešaka, uglavnom forhendom, pa čak i u vrlo izglednim situacijama. Od 32 osvojena poena u prvoj dionici, Nizozemac je većinu uzeo zbog potpune nesigurnosti prvog hrvatskog reketa.

U nekim ranijim mečevima, prvi set kakvog je odigrao znao bi i potpuno slomiti Čilića, ali kako se pokazalo, ovo ipak nije bio jedan od tih dana. Doduše, na početku drugog seta mu je u povratku prilično pomogao i Haase, kojem je prvi gem u toj dionici bio dotad najgori u meču, začinjen i s dvije dvostruke pogreške, što je jedinom preostalom hrvatskom adutu olakšalo posao na putu do breaka za 1:0.

Tu prednost Marin je i zadržao u nastavku seta. Najteže mu je bilo kod vodstva od 2:1, kada je spasio dvije Haaseove break-lopte (15:40), dok u preostalim servis-gemovima nije bio jače ugrožen.

U drugom setu je Čiliću znatno pomoglo što je podignuo ubačaj prvog servisa na 55 posto u tom dijelu meča. S time je sve išlo jednostavnije, a vjerojatno bi bilo puno lakše i da je uspio zadržati takav postotak i u odlučujućem setu. No, s padom na samo 33 posto u trećoj dionici, pritisak je bio nešto veći, ali srećom za Marina, reterniranje mu je tada bilo kakvo i treba biti, bolje nego u ranijem dijelu meča, što ga je držalo "iznad vode" kada se već toliko mučio servirajući.

Četvrtopostavljeni hrvatski adut je u trećem setu breaknuo tri puta, za početak u prvom gemu, a zatim, nakon izgubljenog servisa gem potom, i kod 1:1 i 5:3, s Haaseovom pomoći dvostrukom pogreškom na meč-lopti. Ako već ne možemo reći da je Čilić u odlučujućoj dionici vraćanjem servisa u potpunosti razoružao svojeg suparnika, išlo je dovoljno dobro da ga znatno demoralizira i učini nervoznim, za što je Nizozemac na kraju i platio cijenu.

Čilićev četvrtfinalni suparnik u petak s početkom u 17:30 sati na središnjem terenu bit će sedmopostavljeni Talijan Andreas Seppi (44.), koji je u osmini finala sa 7:5 i 6:1 prošao Argentinca Diega Junqueiru, startnog pobjednika nad Antonijem Veićem. Junqueira je u ogledu sa Seppijem sasvim potonuo nakon propuštenog servisa za set u prvoj dionici.

Za kraj dana, Marin se u četvrtak probio i u polufinale parova, u hrvatskoj kombinaciji s Lovrom Zovkom. Četvrtfinale su odradili uvjerljivo, sa 6:3 i 6:0 protiv Leoša Friedla i Davida Skocha. Ivan Dodig i Antonio Veić pali su u trileru u produženom tie-breaku nakon 1-1 u setovima protiv Simonea Bolellija i Fabija Fogninija, sa 6:4, 2:6 i 17:15 u korist talijanskog dvojca.

Osmina finala singla donijela je kraj puta za prvog nositelja Juana Ignacija Chelu. Nakon odmaranja u prvom kolu, Argentinac se u svojem početnom nastupu oprostio s propuštenih 3:0 u odlučujućem setu, uz dva breaka prednosti, protiv prošlogodišnjeg finalista Potita Staracea, koji je uz preokret slavio sa 6:4, 4:6 i 7:5.

Studena Croatia Open, 28.7.2011., osmina finala: Starace (Italija) - Chela (Argentina, 1) 6:4, 4:6, 7:5, Fognini (Italija, 6) - O. Rochus (Belgija) 6:4, 6:1, Čilić (Hrvatska, 4) - Haase (Nizozemska) 4:6, 6:4, 6:3, Seppi (Italija, 7) - Junqueira (Argentina) 7:5, 6:1.

Parovi, prvo kolo: Ferreiro/Sa (Brazil) - Androić/Puc (Hrvatska, WC) 7:5, 6:3.

Četvrtfinale: Čilić/L. Zovko (Hrvatska) - Friedl/Skoch (Češka) 6:3, 6:0, Kavčič/Pospišil (Slovenija/Češka) - Brown/Kohlmann (Njemačka, 4) 6:1, 6:2, Bolelli/Fognini (Italija) - Dodig/Veić (Hrvatska) 6:4, 2:6, 17:15, Bracciali/S. Gonzalez (Italija/Meksiko, 2) - Ferreiro/Sa (Brazil) 6:2, 6:4.