Veić u pozitivnom nizu

Nakon što je potkraj svibnja iz kvalifikacija otišao do trećeg kola Roland Garrosa, Antonio Veić je više od dva mjeseca proveo u lutanju, ali sudeći po onome što zasad radi na zemljanim terenima Kitzbühela, polako se izvlači iz krize. U kvalifikacijama je ubilježio tri pobjede, u drugom kolu u hrvatskom dvoboju s Borutom Pucom, a kolo iza protiv prvopostavljenog Argentinca Diega Junqueire, dok je na početku glavnog turnira napravio novi korak sa 6:7(3), 6:4 i 6:2 protiv Austrijanca Andreasa Haider-Maurera, 70. tenisača svijeta.

Antonio nije imao razloga biti zadovoljan jedino prvim setom, u kojem je počeo dobro i dvaput imao break prednosti, ali nakon Haider-Maurerovog povratka, više nije igrao jednako kvalitetno u završnici seta. Niti Austrijanac nije mogao biti presretan vlastitom igrom u toj fazi meča, ali nakon što je došao do tie-breaka, i to se promijenilo - za razliku od ranijeg dijela seta, domaći adut više nije ništa dao Veiću, a s odličnim serviranjem, posao mu je tada bio lakši.

Poput Antonija u prvom, Haider-Maurer je dvaput imao break prednosti u drugom setu, prvo 1:0, potom 2:1 sa servisom, ali hrvatski tenisač se oba puta ekspresno vraćao u egal. Kako se set bližio kraju, Veić je prvo držao za 4:3 spasivši 30:40, kada se izvukao s asom na break-lopti, da bi nedugo potom došao do ključnog breaka kod vodstva od 5:4, na suparnikovom servisu za ostanak u setu.

Haider-Maurer se u završnici drugog seta počeo žaliti na bol u bedrenom mišiću lijeve noge ili lijevom kuku, problemi su se posebno osjećali kada se morao pokrenuti na lijevu stranu i udarati bekhendom, a s takvim limitiranim Austrijančevim kretanjem, Antonio je djelovao kao izgledniji pobjednik čim je izborio treći set. No, iako je s druge strane mreže imao igrača koji najvjerojatnije nije mogao dati svoje najbolje, hrvatskom adutu u prvom dijelu odlučujuće dionice nije išlo baš lako.

Domaći tenisač držao se do 2:2, da bi Antonio do prvog breaka u setu došao kod vodstva od 3:2, na treću break-loptu u tom gemu, nakon što je Haider-Maurer dostigao 15:40. Gem potom, Veić je držao za 5:2 nakon propuštenih 40:15, pa dvije spašene Austrijančeve break-lopte, da bi za kraj breaknuo u posljednjem gemu meča, izbjegavajući potencijalne komplikacije na servisu za pobjedu.

S četiri pobjede "u džepu", Antonio može usmjeriti pozornost prema osmini finala, u kojoj će se sresti sa sedmim nositeljem Marcelom Granollersom (33.), prošlotjednim pobjednikom Gstaada. Španjolac je nastavio uspješnu seriju započetu u Švicarskoj sa 6:4 i 6:2 protiv Filippa Volandrija, a protiv hrvatskog aduta će pokušati produžiti seriju od šest dobivenih mečeva.

Veić i Granollers dosad se nisu sastajali, a prvi ogled čeka ih u srijedu. Bit će drugi iza 13 sati na trećem najvećem terenu kompleksa u Kitzbühelu.

ATP Kitzbühel, 2.8.2011., prvo kolo: Veić (Hrvatska, Q) - Haider-Maurer (Austrija) 6:7(3), 6:4, 6:2, Granollers (Španjolska, 7) - Volandri (Italija) 6:4, 6:2, Giraldo (Kolumbija) - Brands (Njemačka, Q) 6:3, 6:3, J. Souza (Brazil, Q) - Janowicz (Poljska, Q) 6:3, 4:6, 7:6(3).

Parovi, prvo kolo: Cerretani/Marx (SAD/Njemačka) - Knowle/Zelenay (Austrija/Slovačka) 7:6(4), 6:4, Ferreiro/Sa (Brazil) - Granollers/M. Lopez (Španjolska, 3) 6:4, 5:7, 10:8, Kas/Peya (Njemačka/Austrija, 2) - Marrero/Ramirez Hidalgo (Španjolska) 6:3, 7:5.