NBA: Wolvesi vratili dug Heatu

Garnett vratio dug Miamiu

Philadelphia osigurala playoff 19 utakmica prije kraja regularnog dijela, Philadelphia je prva ekipa (omjerom 47:16) koja je osigurala mjesto u playoffu. No, za nastup protiv Chicaga u srijedu nije siguran Allen Iverson NBA leader po koševima, ukradenim loptama i minutama. 76ersi su ga označili kao "upitnog" nakon zadobivanja gadne modrice u susretu protiv Bostona preksinoć.

Sinoć su u NBA igrane četiri utakmice. Od klubova naših košarkaša na gostujući teren Hornetsa istrčali su Bullsi no bez Dalibora Bagarića. Vrući su Hornetsi (9-1 u zadnjih 10) utakmicu shvatili ozbiljno, a to je bilo sasvim dovoljno da konačno uvjerljivo pobjede najlošiju ekipu u NBA (prvi put Stršljenovima su trebala tri produžetka, drugi put je bilo tek tri razlike). Sinoć je zahvaljujući prvenstveno Jamal Mashburnu (28 koševa, 8 skokova i career-high 14 asista) izgledalo - vrlo uvjerljivo. Bullsi su ovim porazom "uspjeli" postaviti novi rekord - 19 uzastopnih gostujućih poraza je najviše u povijesti kluba (2/30 ukupni "away" skor).

Ni Denver nije sjajan u gostima, no sinoć su napokon, kod slabih Warriorsa, uspjeli prekinuti niz od 9 uzastopnih gostujućih poraza. Nakon 2 propuštene utakmice zbog ozljede Van Exel se vratio sa 7 od ukupno 17 koševa u završnih 3:46. "Mučio sam se cijelu noć, ali zabio sam, pretpostavljam, kad je bilo najbitnije." Drugoj ovogodišnjoj pobjedi u Oaklandu pripomogli su Raef LaFrentz sa 16 koševa i season-high 16 skokova te Antonio McDyess (propustio tri zadnje zbog ozljede koljena) sa 12 koševa i 17 skokova. U 7 uzastopnom porazu najefikaniji "Ratnik" bio je Mookie Blaylock (20). Antawn Jamison i Chris Porter dodali su po 15.

Nakon samo četiri dana Wolvesi su se ponovno sreli sa Miamiem. Samo, ovaj put predstava se igrala na Zapadu. "Ne sviđa mi se riječ osveta, ali recimo da mnogo polazi baš odatle". Kevin Garnett je sinoć iskoristio neigranje Eddie Jonesa zbog ozljede, te Masona i Duane Causwella, koje je Pat Riley otjerao sa "road" turneje nakon kašnjenja na sastanak kojeg je nazvao "Sastanak na kojeg ne želite zakasniti". Nakon ove kazne čast čuvanja Garnetta pripala je Brianu Grantu - rezultat: 24 koša, 15 skokova, 4 asista za 30 minuta. Wally Szczerbiak je nastavio gdje je Garnett stao - 13 koševa i 10 skokova. Chauncey Billups 17 koševa. Minnesota je ovime prekinula niz od dva poraza, Heat je izgubio i treću od zadnje četiri. Istina je da ozljedom Jonesa nedostaju "pucačke snage" - Sinoć je Briant Grant sa 24 koša (13 skokova) jedini bio napadački raspoložen. Tim Hardaway odavno ne pamti dobru igru, sinoć je bio na nivou: 2 koša i 1/8 šut.

I sa najboljim strijelcem, Clippersi bi u San Antoniu imali nikakve šanse. Bez Odoma šanse su im bile još manje. Riječi u djelo pretočio je Tim Duncan sa 28 koševa i 11 skokova te David Robinson sa 14 koševa i 12 skokova. "Sjajno je što nakon niza gostujućih susreta dečki igraju na ovako visokom nivou." izjavio je trener San Antonia Gregg Popovich "Umorni su, ali koncentrirani i fokusirani. To je bio najbolji dio utakmice". I doista, Spursi igraju u sjajnoj formi, u nizu od 7 uzastopnih pobjeda kriju se i teška gostovanja kod Portlanda, Lakersa... Sjajnu formu okrunili su preuzimanjem vodećeg mjesta na Zapadu, jednu pobjedu ispred Utaha koji je preksinoć poražen kod Kingsa.