Spremni za drugi krug?

Makedonija

Iako Makedonija nije zaluđena košarkom, kao što je to slučaj s nogometom i rukometom, nastup na Europskom prvenstvu zasigurno će biti okidač za novi uzlet i stvaranje novih vrijednosti.

Kao što je to običaj i u ostatku Europe, ni Makedonci nisu propustili priliku za angažmanom jednog stranca, a njihov izbor je pao na Lestera "Bo" McCalebba, bivšeg igrača Partizana i aktualnog Montepaschija iz Siene. No, nije to jedini Amerikanac koji je nosio dres makedonske reprezentacije pa tako valja spomenuti i Dariusa Washingtona te Jeremiaha Masseyja, koju su tu ulogu imali u ranijim godinama.

Makedonci su u sklopu priprema za Europsko prvenstvo nastupili na dva turnira, a dok su na ExYu turniru u Ljubljani poraženi od Crne Gore i Srbije, na turniru održanom u Skopju pobijedili su Novi Zeland i uzvratili Crnogorcima za poraz u Sloveniji.

"Moramo još popraviti neke stvari prije odlaska u Litvu, ali ja sam zadovoljan smjerom u kojem idemo, jer pobijedili smo dvije izuzetno jake reprezentacije. Sve ćemo temeljiti na jakoj obrani, to je naš forte." izjavio je makedonski izbornik pred polazak na završne pripreme u Njemačku.

Izbornik Makedonije je Marin Dokuzovski, dužnost izbornika preuzeo je 2009. godine, a ovo je popis igrača na koje je odabrao za Europsko prvenstvo:

Lester "Bo" McCalebb je 26-godišnji američki razigravač rođen u New Orleansu koji je nakon college karijere otišao u turski Mersin Belediyesi, a već sezonu iza postaje članom beogradskog Partizana. Odlična sezona u dresu "Crno-belih", u kojoj je osvojio prvenstvo i kup Srbije te Jadransku ligu, zatim igrao i Final four Eurolige te bio izabran u drugu najbolju petorku natjecanja, natjerala je čelnike Siene da reagiraju i dovedu ga u svoje redove gdje se i sad nalazi. Ukratko - igrač koji pravi razliku.

Drugi razigravač je 31-godišnji Vlado Ilievski koji je ovog ljeta iz ljubljanske Olimpije prešao u redove Anadolu Efesa. Iskusni Makedonac je u svojoj bogatoj karijeri bio član Partizana, Olimpije, Barcelone, Lottomatice, Bologne, Siene i Caje Laboral i nema sumnje kako će biti jedan od ključnih igrača izbornika Dokuzovskog.

Treći izbor na poziciji "jedinice" bit će igrač Rabotničkog, Dimitar Mirakovski, koji je član tog kluba od 2010. godine, a prije toga je nastupao za niz makedonskih i bugarskih klubova, međutim, bez opipljivih uspjeha.

Marko Simonovski jedna je od nada makedonske košarke, a trenutno je član Rabotničkog. Ovaj 22-godišnjak igra na poziciji bek šutera, a podjednako je dobar i u napadačkom i obrambenom segmentu. Recimo i to kako mu je glavni nedostatak prečesto loš postotak za tri poena.

Još jedan kojem u životopisu stoji razigravač jest Darko Sokolov, član Feni Industrija Kavadarci, a skoro cijelu karijeru proveo je po raznim makedonskim klubovima. Glavna odlika mu je odlična obrambena igra i to je zapravo jedina pozitivna referenca u svezi ovog 25-godišnjaka.

Ukrajinski Cherkasy Monkeys reprezentaciji Makedonije dao je 24-godišnjeg bek šutera Vojdana Stojanovskog. Bez istaknutih vrlina, ali isto tako i mana, ovaj igrač u momčadi je bitan zbog pozitivnosti i impulsa koji unosi ulaskom u igru te stvaranja dobre atmosfere. Dodajmo kako je nastupio i na Euru 2009. godine.

Vojdanov brat blizanac, Damjan, aktualni je član Lukoila iz Sofije i igrač na kojeg treba obratiti pozornost. Podatak da je u EuroChallenge kupu imao 53 posto ubačaja za tri poena dovoljno će reći o kakvom se igraču radi. Ovo prvenstvo njegova je prilika za bolji transfer, stoga ne treba sumnjati u motiviranost.

Kapetan momčadi Pero Antić član je Spartaka iz Sankt Petersburga i igra na poziciji "četvorke" i "petice". Prošlo prvenstvo je igrao jednu od glavnih rola u klubu, pritom skoro završivši sezonu sa double-double učinkom. Glavna odlika mu je odlična obrambena igra te skok.

Todora Gečevskog ne treba posebno predstavljati, jer vjerujem da se svi sjećate njegovih najboljih dana u Zadru. Iznimno srčan košarkaš prošle je sezone nastupao za PAOK i jedna je od makedonskih legendi, ali nije to više igrač koji pravi razliku.

Georgij Čekovski igra na poziciji krilnog centra i jedan je od najiskusnijih u redovima Makedonije. Član je MTZ-a iz Skopja, a u reprezentaciji ne igra važnu ulogu i uglavnom skuplja minute kada netko iz prve petorke, ali šire, odmara na klupi.

Prvi centar reprezentacije je Predrag Samardžinski, odnedavno član Lietuvos Rytasa. Ovaj 25-godišnjak izrastao je do 2.15 metara, a podjednako je opasan na obje strane parketa, bilo u obrambenim ili napadačkim akcijama. Svojedobno su mu prognozirali i NBA karijeru, ali ipak njegov razvoj nije došao do te razine, no, riječ je o vrlo potentnom igraču sposobnom odraditi odličan posao. Oprez!

Mladi 23-godišnji centar Kiril Nikolovski novo je ime u reprezentaciji Makedonije, svjestan da ga na Euru očekuje tek pokoja minuta, ako i to. Još jedan u nizu onih koji se nisu razvili u skladu s očekivanjima.

Ambicije

Makedonci se nalaze u skupini C s Hrvatskom, Crnom Gorom, BiH, Grčkom i Finskom. O ambicija je vrlo teško govoriti, jer dosta toga će ovisiti o ozljedama. Gotovo cijela prva petorka tijekom sezone je imala problema s ozljedama, ali i tijekom pripremnih turnira gdje još nisu zabilježili nastup u punom sastavu i pod punim opterećenjem.

Makedoncima bi plasman u narednu fazu predstavljao ogroman uspjeh, a upravo su oni moj pick za treću poziciju. Ipak po najavama iz makedonskog tabora, oni se ne opterećuju s plasmanom, a dojam je kako se ipak nadaju prolasku u drugu fazu.

Izbornik

Marin Dokuzovski je prije dvije godine preuzeo klupu Makedonije, a istu funkciju obnašao je i prije deset godina. Ovaj 51-godišnji trener svoju karijeru većinom je gradio u makedonskim prvoligašima, a jedini izlet preko granice mu je bio u bugarski Lukoil Academic. Nakon posla u Bugarskoj vratio se na klupu Rabotničkog, gdje je i danas aktualni trener.

Zvijezde momčadi

Status prve zvijezde zvijezde zasigurno pripada naturaliziranom Amerikancu Lesteru McCalebbu, članu Montepaschi Siene i jednom od najeksplozivnijih playmakera u Europi. Radi se o igraču koji je igrajući za Partizan bio uvršten u drugu petorku Eurolige. Isto tako, bila bi greška ne spomenuti i Vladu Ilijevskog, novog člana Anadolu Efesa koji iza sebe ima iznimno bogatu karijeru u kojoj je nastupao za najveće eurpske momčadi. Igrači na koje će također trebati obratiti pozornost jesu kapetan momčadi Pero Antić te novi član Lietuvos Rytasa Predrag Samardžinski.

Najveća snaga/najveći nedostatak

Prema riječima njihovog izbornika, najveća snaga Makedonije leži u njihovoj obrani, što je i točno, barem sudeći po profilu igrača koje imaju u rosteru, dok se u napadu ipak više oslanjaju na individualna rješenja. Iako se radi o dobro izbalansiranoj prvoj petorki, upravo je klupa najveći minus makedonske vrste.

Naime, većina tih igrača nema europskih iskustava i mahom su to igrači koji nastupaju u domaćem prvenstvu. Stoga je logično zaključiti kako će ključan podatak bit spremnost stožernih igrača, kao i njihov "vijek trajanja".

Dosadašnji plasmani na Eurobasketu

Makedonija je do sada dva puta nastupila na Europskim prvenstvima, a led su probili u Francuskoj 1999. godine kada su u grupi A, u društvu Jugoslavije, Francuske i Izraela, završili na četvrtom mjestu, upisavši tri poraza za 14. mjesto na kraju prvenstva.

Na novu priliku čekali su deset godina, a ovaj put igralo se u Poljskoj 2009. godine. U prvoj fazi natjecanja Makedonci su izgubili dva susreta, od Hrvatske i Grčke, a premijernu pobjedu na europskim prvenstvima upisali su protiv Izraela, što je bilo dovoljno za proboj u drugu rundu. Tu ih je dopala skupina s Francuskom, Rusijom i Njemačkom nad kojom su upisali i drugu pobjedu. Prvenstvo su zaključili na devetoj poziciji, što im je i najbolji plasman ikada.

Prvenstvo u Litvi bit će treći nastup Makedonije na velikim natjecanjima, a ovog puta društvo u grupi A im pravi Hrvatska, Grčka, Crna Gora, BiH i Finska.

Dosadašnje utakmice protiv Hrvatske

Hrvatska je do sada odigrala četiri službena susreta protiv Makedonije i slavila isto toliko puta. U okviru kvalifikacija za Europsko prvenstvo 1993., naša je reprezentacija slavila u Wroclawu rezultatom 128:72.

Drugi sraz također je bio istog, kvalifikacijskog karaktera, a igran je u Križevcima 2003. godine. Hrvatska upisala pobjedu od 91:72, a isti scenarij dogodio se i u Ohridu, a ovaj put rezultat je bio nešto povoljniji po bivše sudržavljane, 93:85. Posljednji susret, četvrti po redu, ovaj put se zbio na Europskom prvenstvu u Poljskoj 2009., ponovno u korist Hrvatske. Konačan rezultat glasio je 81:71 i bio je igran u najranijoj fazi natjecanja.