Preko Kavkaza do zvijezda

Od ukupno devet medalja u tri discipline brzog hodanja reprezentativci Rusije iz Daegua ih odnose šest. Valerij Borčin i Olga Kanjiskina prvaci su svijeta na 20 km, Vladimir Kanajkin je svjetski viceprvak na 20 km, Anisija Kirdjapkina brončana na 20 km, a sedmog, predzadnjeg dana 13. Svjetskog prvenstva štićenicima Viktora Čegina pripale su još dvije medalje: Sergej Bakulin je novi svjetski prvak, a ispred Australca Jarreda Tallenta srebro je u završnici utrke uzeo Denis Nižegorodov.

Ulov je mogao biti i bolji, ali branitelj naslova osvojenog u Berlinu prije dvije godine Sergej Kirdjapkin odustao je na 30. kilometru. Daegu po dobrom neće pamtiti ni svjetski prvak iz Osake 2007. godine Nathan Deakes, vodio je prije nego su ga uhvatili grčevi, a utrku nije završio ni Yohann Diniz. Svjetski viceprvak iz Osake sam je kriv, vodio je na prolazima od pet, 10 i 15 km, ali prvi put nakon SP-a u Helsinkiju prije šest godina aktualni prvak Europe je zaradio tri opomene i na 17. kilometru pokazan mu je isključujući, crveni karton.

Nakon Francuzove diskvalifikacije vodstvo je na sljedećih 10 kilometara preuzeo Deakes, ali Bakulin ga je dočekao na volej. Čim je osjetio da Australac gubi korak sam je podigao ritam, odvojio se na gotovo tri minute prednosti i nakon prolaza na 35 km više se nije osvrtao. Tallent se do polovice utrke držao po strani, na prolazu od 20 km bio je primjerice 12., ali u finišu je i sam stisnuo gas, do 45. kilometra Bakulinu se približio na minutu i pol zaostatka samo da bi, međutim, na koncu posustao: ne samo da nije uhvatio Bakulina nego je u posljednjih pet kilometara za 50 sekundi ostao i bez drugog mjesta.

U Top 5 su završili i Tianfeng Si i Luke Adams, a napokon i domaćini imaju razloga za zadovoljstvo. Korejci mahom "osvajaju" posljednja mjesta u kvalifikacijama i do predzadnjeg dana još nijednom nisu izborili sljedeću rundu natjecanja: Chil-Sung Park je poboljšao nacionalni rekord Južne Koreje (3h47:13) i ostvario plasman među 10 najboljih, na sedmo mjesto.

Od 45 koliko ih je startalo do kraja nije došlo njih 20, a novi svjetski prvak Bakulin je odao tajnu ovogodišnjeg ruskog uspjeha. Rusi su, naime, osvojili sve tri moguće zlatne i od ukupno u tri discipline šest od devet medalja: "Proveli smo mjesec dana u trening-kampu na Kavkazu izgrađenom za Olimpijske igre u Moskvi 1980. i danas potpuno obnovljenom. Jedva smo preživjeli, ali krvav rad je dao ploda".

Otkrio je i da ga nije brinuo Deakesov napad: "Prije starta smo dogovorili taktiku i držali smo je se kroz cijelu utrku, nisam se uopće obazirao na pozicije, pazio sam samo na vremena koja smo dogovorili" i zaključio: "Čini mi se da još nisam potpuno svjestan što sam postigao, ali sam vrlo sretan, poseban je trenutak za svakog sportaša kad osvoji svoj prvi naslov prvaka svijeta".

Bivši olimpijski vicepobjednik Nižegorodov bio je galantan u porazu: "Kratko i jasno, pobijedio je bolji. Jako mi je drago zbog Sergeja, ja sam dao sve što u ovom trenutku imam i ponosan sam što sam iza leđa šampiona kao što je on". Tallent je izjavio: "Teško je protiv sile kao što je Rusija, imaju toliku širinu u odabiru i ako jednom ne ide, povuče drugi. Odlučio sam se konzervativniju taktiku, možda sam mogao i napasti, ali lako je biti general poslioje bitke. I treće mjesto je velika stvar". Tim više što je Tallentova brončana medalja nakon Deakesovog naslova 2007. tek druga Australije na svjetskim prvenstvima.

SP, 50 km (m):
1.Bakulin (Rusija) 3h41:24
2.Nižegorodov (Rusija) 3h42:45
3.Tallent (Australija) 3h43:36