Od bogatog Cityja do rumunjskog Otelula

Skupina A koju su mnogi prozvali i "skupinom smrti", zbog najveće koncentracije kvalitete, daje čak dva debitanta u Ligi prvaka. Društvo Bayernu i Villarrealu čine Manchester City i Napoli koji će prvi put čuti dobro poznatu melodiju Lige prvaka. Ostala tri sudionika ne dolaze iz "liga petice". U Ligu prvaka kroz kvalifikacije su ušli češki prvak Viktoria Plzen i osvajač rumunjskog prvenstva Otelul Galati. Turski Trabzonspor u grupnu fazu je ušao "direktivom" Uefe koja je izbacila Fenerbahče zbog sumnji u namještanje rezultata utakmica.

Manchester City

Grad Manchester ove sezone ima dva predstavnika u Ligi prvaka. Osim Uniteda, bez kojeg se ne može zamisliti ovo natjecanje, od ove sezone u borbi za "kantu" našao se i Manchester City. Financijski preporođeni Građani prvi put se nalaze u najelitnijem natjecanju, a uz pokazane igre na početku prvenstva mogli bi ostaviti dubok trag u svojoj debitantskoj sezoni.

Kadar

City u svojim redovima ima velik broj kvalitetnih igrača koji će sigurno u budućnosti imati veliku ulogu u nogometnom svijetu. Katarski vlasnici nisu štedjeli prilikom ulaganja u klub pa se momčad Manchester Cityja procjenjuje na gotovo 450 milijuna eura. U svojim redovima imaju poznata i kvalitetna imena kao što su Aguero, Tevez, Džeko, Nasri, Silva, Balotelli, braća Toure i brojni drugi.

Trener

Brojni stručnjaci i nogometni kritičari kao najslabiju kariku u Cityju vide Roberta Mancinija. Talijanski stručnjak na klupi Cityja je od 2009. godine, a u dvije sezone provedene na klupi Cityja osvojio je FA kup i treće mjesto prošle godine čime su ušli u Ligu prvaka. "Razumijem da su ljudi uzbuđeni, no još je rano za nas. Cilj nam je poboljšati se i osvojiti prvenstvo i Ligu prvaka u budućnosti. No, vidjet ćemo što će biti do svibnja. Ova skupina igrača zajedno je tek dva mjeseca i trebamo vremena", rekao je Mancini koji razumije da se do uspjeha u Europi ne dolazi preko noći već da je uz kvalitetu potreban i kontinuitet. "Naravno, nastup u Ligi prvaka je dio tog velikog projekta, no mi smo u natjecanju ranije no što sam ja očekivao da ćemo biti. Klub je kupio dobre igrače i marljivo smo radili te zaslužujemo biti ovdje gdje jesmo", izjavio je trener Cityja.

Stadion i atmosfera

Stadion Manchester Cityja do ove sezone nosio je ime The City of Manchester Stadium, bio je poznatiji kao Eastlands, uz bogato sponzorstvo Etihad Airwaysa je preimenovan u Etihad Stadium. Kapacitet stadiona je 48.805 gledatelja, a vjerojatno će biti popunjen u svakoj utakmici budući da su protivnici iznimno atraktivni.

U Cityju se očekuje prolazak skupine, iako Mancini govori kako treba "stati na loptu" i ići postepenim putem kroz Europu. U skupini kojoj se nalaze svaki bod i pobjeda će imati dodatnu težinu, no sigurno je da šeik Mansour bin Zayed Al Nahyan želi nastaviti s uspjesima svojeg kluba, a to bi mogao biti samo dodatni teret jer igra na više fronti "slomila" je i veće momčadi od Cityja.

Napoli

Klub koji je krajem osamdesetih proživljavao svoje najslavnije dane prvi put će igrati u Ligi prvaka prema modelu koji se igra od 1992. godine. Napoli je prošle sezone osvojio treće mjesto u Serie A čime su osigurali izravan plasman u Ligu prvaka.

Od "zlatnih" osamdesetih kada su predvođeni Diegom Armandom Maradonom osvojili Kup Uefa i dva Scudetta nisu napravili veće uspjehe. No, dobrim igrama i pravilnim ulaganjima zadnjih nekoliko godina izašli su iz prosječnosti Serie A i polako postaju standardni i stabilni europski natjecatelj.

Kadar

Tko god prati talijansku ligu zna da Napoli u svojim redovima ima nekoliko vrhunskih igrača. Najpoznatiji su sjajni slovački veznjak Marek Hamšik, ubojiti urugvajski napadač Edinson Cavani te argentinski reprezentativac Ezequiel Lavezzi. Obranu predvode vrlo dobri vratar Morgan De Sanctis i iskusni branič Paolo Cannavaro koji je i kapetan momčadi.

Talijani su pojačali svoje redove i vrlo dobrim veznjakom Gökhanom Inlerom koji je došao iz Udinesea, a na posudbu je došao opasni makedonski napadač Goran Pandev. Osim njih dovedeni su i kvalitetni veznjaci Marco Donadel te Mario Santana.

Trener

Strateg Napolija je iskusni talijanski stručnjak Walter Mazzari. 49-godišnjem Talijanu treniranje Napolija je najuspješnije razdoblje u karijeri. Ranije je vodio nekoliko talijanskih klubova kao što su Sampdoria, Livorno i Reggina.

"U našoj grupi se nalazi najbolja momčad njemačke lige i možda najpotentnija momčad u Premiershipu. To će biti velik izazov za nas. Bit će nam jako teško, ali i uzbudljivo", komentirao je Mazzari protivnike u skupini A.

Stadion i atmosfera

Vruća i užarena "južnjačka" atmosfera bit će veliki adut Talijanima na domaćem terenu. Stadion San Paolo ima kapacitet od 60.240 gledatelja, a očekuje se da će u većini utakmica biti popunjen do kraja. Zanimljivo je da su gradske vlasti podnijele zahtjev da stadion nosi ime Diega Armanda Maradone što nije bilo moguće jer zakon u Italiji glasi da javne zgrade mogu nositi ime osobe nakon što prođe deset godina od njihove smrti.

Trabzonspor

Trabzonspor je također prvi put u Ligi prvaka, a u grupnu fazu ušli su "slučajno". U turskom prvenstvu završili su kao drugoplasirana momčad, iza Fenerbahčea, a u kvalifikacijama za Ligu prvaka nisu uspjeli proći Benficu. No, turski nogomet trese kladioničarska afera u koju su navodno umiješana najveća imena tamošnjeg nogometa.

Zbog sumnji u namještanje utakmica Uefa je izbacila Fenerbahče iz Lige prvaka, a umjesto njih će Tursku predstavljati Trabzonspor. Klub iz grada Trabzona koji se nalazi na Crnom moru osnovan je relativno kasno, tek 1967. godine. Šest puta je osvajao naslova prvaka Turske, posljednji put daleke 1984. godine.

Kadar

Momčad Trabzonspora procjenjuje se na oko 80 milijuna eura. Dres Trabzonspora donedavno su nosili Hrvoje Čale i Drago Gabrić, a ovog ljeta bili su i blizu dovođenja Miroslava Klosea. Njemački napadač ipak je otišao u Lazio, ali zato Trabzonspor u svojim redovima ima nekoliko iskusnih i poznatih imena poput slovačkog napadača Roberta Vitteka i turskog reprezentativca Halila Altintopa. Obojica su donedavno tresli mreže na travnjacima Bundeslige.

Vezni red predvodi bivši član Tottenhama i Seville Didier Zokora. Iskusni reprezentativac Obale Bjelokosti svojim iskustvom i neumornim angažmanom sigurno će pomoći Trabzonsporu u europskim utakmicama.

Trener

Na kupi Trabzonspora sjedi 59-godišnji Senol Gunes. Iskusni i vrlo dobri turski trener poznato je ime u nogometnom svijetu. Bivši je turski reprezentativac, a bio je i izbornik turske reprezentacije. S Turcima je osvojio i treće mjesto na Svjetskom prvenstvu 2002. godine što mu je najveći uspjeh u karijeri.

Ovo mu je četvrti trenerski angažman u Trabzonsporu. Četiri puta je osvajao drugo mjesto u turskoj ligi, a po dva puta je osvajao turski Kup i Superkup. "Svi dobro znamo kako je pametan trener Gunes i sigurno je da mu možemo vjerovati. Trabzonspor će imati dobre nastupe u Ligi prvaka", pohvalio je trenera bivši član Trabzonspora Tolunay Kafkas.

Stadion i atmosfera

Stadion Trabzonspora zove se Hüseyin Avni Aker, a nosi ime po lokalnom učitelju i sportskom zaljubljeniku koji je dao izniman doprinos razvitku sporta u gradu i njegovoj okolici. Kapacitet stadiona je 24.269 mjesta i sigurno će biti popunjen u svakoj utakmici, a poznavajući temperamentne turske navijače neće biti lako protivničkim momčadima.

Trabzonspor se nalazi u grupi B zajedno s Interom, moskovskim CSKA-om i francuskim prvakom Lilleom. Na "papiru" su autsajderi, ali turski klubovi znali su iznenaditi brojne protivnike pa je i u ovom slučaju moguće iznenađenje.

Otelul Galati

U grupi C uz velikane Manchester United i Benficu te švicarski Basel nalazi se predstavnik Rumunjske, Otelul iz Galatija. Široj javnosti nepoznat klub prvi put u svojoj povijesti osvojio je naslov prvaka Rumunjske, a samim time i debitantski nastup u Ligi prvaka.

Otelul je u svojoj 47-godišnjoj klupskoj povijesti nekoliko puta igrao u Europi, a najveća pobjeda u povijesti im je ona iz 1989. godine kada su u prvom kolu Kupa Uefe svladali Juventus s 1:0. Iako je u Torinu bilo čak 5:0 za talijansku momčad, Rumunji nisu zaboravili povijesnu pobjedu.

Kadar

Poprilično siromašan igrački kadar Otelula procjenjuje se na vrijednost od oko 15 milijuna eura. Glavni igrač im je 32-godišnji argentinski veznjak Gabriel Viglianti od kojeg sve kreće, a velike nade polažu u 23-godišnjeg peruanskog napadača Daniela Chaveza koji je stigao iz belgijskog Westerloa.

Trener

Trener Otelula je bivši rumunjski reprezentativac Dorinel Munteanu. Proslavljeni rumunjski nogometaš koji je igrao za Dinamo Bukurešt, Wolfsburg i Köln u igračkoj karijeri bio je defenzivni veznjak, a sličan pogled prema nogometnoj igri ima i kao trener. Njegova momčad igra dosta čvrsto i ne zabija često golove. U 34 utakmice uspjeli su samo 46 puta zatresti mrežu protivnika. No, sviđalo se nekome to ili ne, Munteanuov stil igre donosi trofeje i nastup u Ligi prvaka.

Stadion i atmosfera

Stadion u Galatiju nosi ime po gradu u kojem se nalazi, a kapacitet mu je procijenjen na 13.500 gledatelja. Otelul se nalazi u grupi s Unitedom, Benficom i Baselom, a objektivno gledajući teško je da će napraviti značajniji rezultat. Rumunji su svoj maksimum dostigli igrajući u Ligi prvaka, a to je potvrdio i njihov igrač Sergiu Costin.

"Jasno je da smo dosegnuli nogometni Mount Everest. Nitko nam ne daje nikakve šanse u Ligi prvaka, ali šansa za igranje na Old Traffordu protiv Manchester Uniteda je sjajna stvar za ovaj klub", izjavio je Costin.

Viktoria Plzen

Češki prvak u svojoj debitantskoj sezoni nije mogao dobiti težu skupinu. Viktoriju iz Plzena očekuju dvoboji s gigantima kao što su Barcelona i Milan gdje, realno gledajući, neće moći računati na bodove, ali zato će svoju šansu za europsko proljeće u Europskoj ligi tražiti protiv neugodnog BATE Borisova.

Viktoria je u svojoj povijesti samo jednom osvojila naslov prvaka Češke, a to se dogodilo prošle sezone. Uvod u sezonu im je bio vrlo dobar, osvojili su Superkup i izborili plasman u najelitnije europsko natjecanje.

Kadar

Momčad Viktorije oslanja se na domaće snage. U svojim redovima najviše nogometaša je iz Češke, a četvorica su slovačke nacionalnosti. Vrijednost momčadi se procjenjuje na malo više od 16 milijuna eura. Najveća snaga kluba leži u dvojci Pavela, jedan je kapetan, Pavel Horvath, a drugi je trener Pavel Vrba.

Kapetan momčadi je i najiskusniji igrač Viktorije. U svojoj karijeri igrao je za Sporting iz Lisabona, Galatasaray, Spartu i Slaviju iz Praga, a nastupao je i za češku reprezentaciju. Horvath je "srce i mozak" češke momčadi, od njega sve kreće i produžena je ruka trenera Pavela Vrbe.

Trener

Pavel Vrba preporodio je momčad Viktorije. 47-godišnji češki stručnjak u Plzen je stigao 2008. godine. Najprije je osvojio češki Kup, a onda i prvenstvo. Njegova nogometna filozofija temelji se na napadačkoj igri, brzim pasovima i dominaciji protiv protivnika. Vrba preferira 4-2-3-1 sustav, a bit će zanimljivo vidjeti njegove taktičke postavke u susretu protiv Barcelone i Milana.

Stadion i atmosfera

Stadion koji nosi ime po gradu Plzenu ima kapacitet od 8.500 gledatelja. Česi su do posljednjih dana kolovoza uređivali stadion i ulagali u infrastrukturu kako bi mogli dobiti licencu i dozvolu za igranje u Ligi prvaka.

Grad Plzen ove sezone će biti pravi magnet za sve navijače. Osim prilike za uživanjem u potezima Barceloninih i Milanovih igrača, navijači će moći uživati i u vrhunskom pivu. Naime, Plzen je najpoznatiji po tome što se u njemu proizvodi poznato svijetlo pivo Pilsner Urquell.