U finalu nema favorita

U nedjelju oko 22 sata po našem vremenu spustit će se zastor na nikad izjednačeniji i nikad jači Eurobasket. Finalisti su poznati, to su Francuska i Španjolska koje su u polufinalu svladale dotad nepobjedivu Rusiju te najveću senzaciju Europskih košarkaških prvenstava u posljednjih nekoliko desetaka godina – Makedoniju.

Španjolska – Makedonija

"Da je šutirao nogom, pogodio bi. Zabijao je sa svih pozicija i nismo mu mogli ništa", rečenica je Predraga Samardžiskog koja najbolje opisuje što se događalo u susretu između njegove momčadi i Furije. Makedonci su igrali jako pametno, strpljivo, u napadu su tražili suigrača u najboljoj poziciji sve do posljednjih sekundi dok su u obrani zonom zbunjivali Španjolce koji su, doduše, nalazili otvorene šuteve, no nisu ih pogađali.

U drugom poluvremenu eksplodirala je „La Bomba“, Navarro je trpao otkud je htio. Nekad su to bili čisti šutevi, nekad prodori, a nekad trica s jedne noge u zadnjoj sekundi napada preko dvojice. Tko zna što bi bilo da je ušao u svlačionicu i pucao... "Vrlo sam zadovoljan i sretan što su moji poeni pomogli momčadi, osnovni cilj je ispunjen iako smo do njega stigli vrlo teško", riječi su španjolskog šutera. Ipak, njegovih 19 poena u trećoj četvrtini nije bila jedina stvar koja je mučila hrabre Makedonce. Braća Gasol su izgledali kao dva tornja, dvije kule iz istoimenog filma "Gospodara prstenova". Što bi njihovi suigrači promašili, Pau i Marc vratili bi u obruč Makedonaca. Kada vam protivnik 19 puta skoči u napadu, nemoguće je pobijediti bilo koga, a kamoli prvog favorita prvenstva.

McCalebb je odlično dirigirao makedonskim orkestrom i nakon poraza – zaplakao u svlačionici. "Mogu se čuditi samo oni koji ne poznaju Boa, za nas to nije iznenađenje. Bio je cijelim srcem uz Makedoniju i poraz mu je zaista teško pao. Imali smo veliko srce, ali nismo mogli obrambeno parirati sjajnoj ekipi Španjolske. Vjerujem da nismo razočarali navijače", kazao je arhitekt ovog fenomenalnog uspjeha Marin Dokuzovski.

A Španjolci? Njihov put još nije gotov, sigurno nisu došli u Litvu biti drugi. "Rekli smo još na pripremama da nam je cilj zlatna medalja, a još jedna utakmica dijeli nas od toga. Želim čestitati Makedoniji što su došli do polufinala, nikad se ne predaju, igraju sa srcem i mozgom i velika ih je čast pobijediti u tako važnoj utakmici. Navarro je bio maestro, on je kao slika u Louvreu, umjetnik europske košarke", sipao je bombone iz usta na račun svog najboljeg igrača španjolski izbornik Sergio Scariolo. Na Pirinejskom poluotoku mogu se samo nadati da će se Navarru priključiti još koja Mona Lisa, ili barem neki Jose Carreras.

Francuska – Rusija

Francusku se prije prvenstva navodilo kao drugog favorita iza Španjolske, ali svi treneri su govorili kako imaju lijek za njih. Postavite im zonu, ako ne pogode šuteve, ući će u individualne akcije i gubiti lopte, a ionako su taktički nezreli. Ali Francuzi su daleko, daleko od toga. Dugo su lomili Ruse da bi ih konačno slomili u posljednjoj četvrtini.

"Igrali smo kako smo željeli, agresivno u obrani, a pametno u napadu. Baš kako je trener tražio od nas. Imamo kvalitetne igrače, ali dobili smo i iskustvo. Nicolas je odigrao sjajno, zabijao je, ali i branio Andreja Kiriljenka vrlo dobro", riječi su Nanda de Cola, igrača koji je nekoliko puta bio onaj X factor za Francusku na ovom prvenstvu. No, ne i u ovoj utakmici.

U ovoj utakmici Parker i Batum su odlučili pokazati Rusima zašto oni igraju u najjačoj ligi na svijetu. Prvo poluvrijeme bilo je vrlo izjednačeno, a mogle su se vidjeti jako lijepe akcije na obje strane parketa. Ali kod rezultata 45:45, Tony je povukao dvije polukontre, dvaput asistirao Nicolasu na liniju tri poena i - čula se samo mrežica. Kada njima pridodamo borbenog Noaha i jučer vrlo solidne Diawa i Traorea, jasno je da Kiriljenko nije mogao sam cijelu utakmicu. Vraćali su se Rusi na minus pet nekoliko puta, no svaki put bi ili Parker "prepolovio" obranu i položio ili bi "leteći" Batum prošao svog čovjeka "jedan na jedan" te ostajao visiti na obruču.

"Teško je riječima opisati koliko sam sretan, kraj utakmice sam dočekao sa suzama u očima. Odlazak na Olimpijske igre je ostvarenje mog sna. Ponosan sam na cijelu momčad koja je ostvarila ovakav rezultat, naporno smo radili dva mjeseca, ovo je momčadska pobjeda", kazivao je francuski playmaker kojem nikad nije bilo teško igrati za svoju reprezentaciju usprkos tri NBA prstena i jednog naslova MVP-a finala.

"Ostvarili smo svoj primarni cilj, odlazak u London, a protiv Rusije smo odigrali najbolju utakmicu na turniru. Odlično smo kontrolirali skok (35 – 21 op.a.), a Nicolas Batum je bio odličan upravo u tom segmentu. Svi su dali sve od sebe da hvataju odbijene lopte, mislim da je to bilo ključan faktor današnje utakmice", kazao je izbornik Tricolora Vincent Collet.

Rusi mogu samo preklinjati zlu sudbinu i krivo posložene zvijezde u svemiru. Iako su bili neporaženi do polufinala, igrat će za brončanu medalju, a Francuzi će s istim omjerom igrati završnu utakmicu. "Čestitam Francuskoj na zasluženoj pobjedi. Oni su odlična momčad, mi smo danas trebali odigrati najbolju utakmicu turnira da ih svladamo. Igrali smo dobro tijekom cijelog turnira i malo je razočaravajuće kada vas jedan poraz izbacuje iz utrke za zlato, ali sami smo krivi. Batum nas je "ubio", jednostavno je izvlačio najbolje poteze u najvažnijim minutama", iskren je bio izbornik Zbornaje, američko-izraelski stručnjak David Blatt.

U nedjelju nas čeka atomska košarka u Kaunasu, obje momčadi jurišat će na čelno mjesto pobjedničkog postolja. Parker je rekao kako će se njegova momčad "sad odmoriti, a onda završiti posao u stilu", a Juan Carlos Navarro je nakon Makedonaca izjavio da će "finale biti teško, ali tko god bio protivnik, morat će potpisati predaju". Momci, izvolite.