Španjolci i Francuzi idu po zlato

Nakon 18 dana, spektakl u Litvi došao je do svog kraja jer večeras se dijele odličja najboljim reprezentacijama Europe. U finalu se susreću reprezentacije Španjolske i Francuske koje su mnogi vidjeli u finalu zbog zaista impresivog igračkog kadra i velikih NBA zvijezda. Međutim, nipošto se ne može reći da je ovo prvenstvo bilo predvidljivo i dosadno - gledali smo vrlo dobru košarku, a definitivno je bilo dovoljno iznenađenja za sve.

Španjolci su prvu titulu prvaka osvojili tek prije dvije godine, nakon pune 74 godine čekanja. 1935. godine su, naime, igrali u finalu i izgubili od Latvije. Na novo finale morali su čekati sve do 1973. kada su na domaćem terenu u Barceloni poraženi od Jugoslavije koja je nakon toga nanizala još dva zlata. Deset godina kasnije, Španjolci u finalu gube od Italije, a istu sudbinu doživljavaju i 1999., 2003. i 2007. godine. Prilično je jasno zašto Španjolskoj neće nedostajati motiva večeras.

Francuzi dosada nikad nisu igrali u finalu - 1949. godine osvojili su srebrnu medalju i to ni više ni manje nego u Egiptu, ali turnir se tada igrao ligaškim sustavom. Poraženi su od domaćina turnira na kojem je nastupilo samo sedam reprezentacija bez najjačih imena tadašnje europske košarke i u ukupnom poretku zauzeli drugu poziciju. Donekle je točno da su Francuzi tu igrali i finale jer je ždrijeb htio da se tek u posljednjem kolu turnira ogledaju sa domaćinom koji je uz njih bio jedina neporažena momčad na turniru. Osim tog srebra, Francuzi su broncu osvajali u pet navrata i sasvim je jasno zašto je za njih ovo povijesna utakmica.

Dosad na turniru

Prvu fazu Eurobasketa Španjolci su otvorili nizom od četiri pobjede (Poljska, Portugal, Velika Britanija, Litva) kojem je na kraj stala Turska u posljednjem kolu skupine A. Nakon toga, u drugoj fazi upisuju nove tri pobjede među kojima i onu protiv Francuza. Rezultat je bio prilično uvjerljiv, 96:69, ali treba napomenuti da je Francuska u toj utakmici odmarala Tonyja Parkera i Joakima Noaha.

U četvrtfinalu su se Španjolci obračunali sa Slovenijom koja je aktualnim europskim prvacima parirala samo u prvom poluvremenu. Nakon toga slijedi uragan Španjolske koja dolazi do vodstva od 28 poena i lako privodi utakmicu kraju. U polufinalu Španjolci izbacuju Makedoniju i tako vjerojatno spašavaju servere Sportneta od totalnog kolapsa. Makedonci su odigrali još jednu impresivnu partiju i jako dobro parirali Španjolcima koji su sredinom treće četvrtine stekli odlučujuću prednost i plasirali se u finale.

Za razliku od Španjolske, Francuska je prvi krug završila sa maksimalnim učinkom. Redom su padali Latvija, Izrael, Njemačka, Italija i Srbija. U drugoj fazi upisuju pobjede nad Turskom i Litvom prije sraza sa Španjolcima koji je zasigurno ostavio malo traga na igračima Vincenta Colleta i oni će sigurno biti željni uzvrata.

U četvrtfinalnoj utakmici Francuzi su igrali protiv Grčke i ne možemo baš reći da su ostavili sjajan dojam. Grci su, naime, nakon tri četvrtine imali vodstvo od tri koša i posustali su tek u samoj završnici. Nakon toga, na red dolazi reprezentacija Rusije koja je uspjela održati priključak do sredine treće četvrtine, ali nakon toga Francuzi rade seriju 8:0, a malo kasnije odlaze i na 12 poena razlike i bez većih problema u završnici odlaze u finale.

Zanimljiv je i pogled na dosadašnju statistiku ovih momčadi - Francuzi su lošiji u svakoj kategoriji osim šuta za tricu i slobodnih bacanja. Španjolci u prosjeku postižu oko pet koševa više po utakmici, a puno su bolji i u prosjeku asistencija (19.5 prema 12.3). Skokovi i izgubljene lopte također daju prednost Španjolcima pa će u svakom slučaju biti zanimljivo vidjeti kako će se Francuska pokušati suprostaviti braniteljima naslova.

Prednosti/mane

Kada imate momčad poput Španjolske onda je prilično teško govoriti o nekakvim velikim manama. Braća Gasol tijekom cijelog turnira funkcioniraju besprijekorno, a u posljednje dvije utakmice priljučio im se i Navarro koji je upisao ukupno 61 poen protiv Makedonije i Slovenije. Španjolci imaju i više iskustva u ovakvim utakmicama, već su pobjedili Francuze na ovom prvenstvu, a u 18 dosadašnjih susreta protiv Francuske kroz povijest Eurobasketa, Španjolci su izgubili samo tri puta.

S druge strane, Francuzi imaju fantastične igrače u Parkeru i Batumu. Tu je i Joakim Noah kojem pod košem pomažu Ali Traore i Kevin Seraphin i bit će zanimljivo vidjeti mogu li se suprotstaviti braći Gasol. Međutim, dojam je da Francuska ima nešto kraću klupu od Španjolske, što je potvrdio i njihov izbornik nakon prvog susreta ovih dviju reprezentacija na prvenstvu. Francuzi također nemaju ni previše iskustva u ovakvim utakmicama jer do finala dosad nisu dolazili.

Prve violine

Iako imaju pregršt odličnih igrača, prva violina Španjolske je ipak Pau Gasol. Vodeći strijelac aktualnih prvaka sa 20.4 koša po utakmici i najbolji skakač sa 8.1 skokom u prosjeku sigurno će i u finalu biti nezamjenjiv u momčadi Sergija Scariola. Osim njega, tu je i njegov brat Marc, također, koji u prosjeku ima 7.4 skoka po utakmici, a treba vidjeti i može li Navarro nastaviti sa fantastičnim partijama.

Na suprotnoj strani tu će ulogu imat Tony Parker koji također nosi titulu prvog strijelca svoje momčadi sa 21.7 koševa po utakmici. On je ujedno i najbolji asistent Francuske sa 4.3 dodavanja po utakmici, a misle li Francuzi do zlata, Parker će morati odigrati utakmicu na vrhunskoj razini. Jako važan će biti i učinak Noaha pod košem jer francuski centar ima točno osam skokova po utakmici i od njega se očekuje da parira braći Gasol.