Makedonci u trileru izgubili broncu

Nismo gledali pretjerano lijepu košarku u uvodnim minutama utakmice za brončanu medalju na ovogodišnjem Eurobasketu. Momčadi nisu bile napadački raspoložene, pa iz prvih nekoliko minuta vrijedi izdvojiti dva brza prekršaja Samardžiskog umjesto kojega je ušao Čekovski. Strijelci su se probudili u nastavu, Kiriljenko i Monja postižu trice, Mozgov skače u napadu te zakucava i Marin Dokuzovski bio je primoran potražiti minutu odmora. Na njegovu sreću, urodila je plodom te se Makedonci preko vrlo dobrog McCalebba i Ilievskog vraćaju na četiri poena zaostatka nakon prve četvrtine.

Tek što su se momčadi vratili s odmora, Samardžiski i Vojdan Stojanovski napravili su svoje treće prekršaje na utakmici te dodatno stanjili ionako tanku rotaciju izbornika Dokuzovskog. Makedonci su ponovno imali problema u obrambenom skoku. Mozgov i Antonov radili su im velike probleme u tom segmentu, a Monja je postigao tri trice iz isto toliko pokušaja. Da nije bilo McCalebba koji je do poluvremena postigao 15 koševa, Makedonci bi bili u debelom zaostatku, ovako su na veliki odmor otišli s podnošljivih minus šest.

Kada je Aleksej Šved pogodio jedan ulaz uz dodatan prekršaj te Kiriljenko mirno stavio dva bacanja za prvu dvoznamenkastu prednost na utakmici, činilo se kako će Rusi mirno održati to vodstvo. No, ako smo nešto mogli naučiti na ovom prvenstvu, to je činjenica da se Makedonci nikad ne predaju. Pod McCalebbovim vodstvom stižu na samo dva poena zaostatka prije posljednjeg dijela igre, a Voroncevič, Mozgov i Kiriljenko su se „nakrcali“ penalima.

Teško je riječima opisati sve što se događalo u posljednjih deset minuta. Prvo je Vlado Ilievski pogodio tricu, zatim Antić jedan tip-in za vodstvo Makedonaca od 55:53 i potpuni delirij u dvorani. Na drugoj strani Kiriljenko pogađa dvije trice u nizu, Makedonce vraća Ilievski, no Voroncevič po tko zna koji put skače u napadu te se prednost od tri poena seli na stranu momčadi Davida Blatta. Dvije minute prije kraja prednost je ostala ista, 64:61 za favoriziranu Rusiju koja je bila u bonusu za razliku od njihovog protivnika koji je načinio samo dva prekršaja.

Pero Antić rutinirano stavlja oba bacanja dok na drugoj strani Fridzon hvata loptu nakon promašene trice Kiriljenka te vraća rezultat na starih plus tri. Uslijedila su dva zakucavanja iz uigranih akcija, Antić na jednoj i Voroncevič na drugoj za ruskih 68:65. Samardžiski u sljedećem napadu postiže koš uz dodatno bacanje, a 48 sekundi do kraja semafor pokazuje 68:68.

McCalebb pametno radi dva prekršaja, ali Bikov iz iznimno teške pozicije pogađa te daje prednost Rusima od dva razlike. I tada se dogodio najveći promašaj na turniru, zaboravite Savanovićev protiv Francuza. McCalebb je navukao dvojicu Rusa na sebe, dodao Damjanu Stojanovskom koji je bio sam samcat ispod koša, no lopta je ostala na obruču, a očaj i nevjerica ispunili su lica njegovih suigrača i navijača. Na drugoj strani Šved je mirno stavio dva bacanja za brončanu medalju Rusije.

Na koncu, Kiriljenko 18 poena i sedam skokova, a Monja (osam skokova), Voroncevič (sedam skokova) i Mozgov (šest skokova) 10 poena za pobjedničku momčad. Kod tragičara, kao i uvijek, najbolji je bio Bo McCalebb s 22 poena, a pratili su ga Ilievski i Antić s 16, odnosno 13 poena. Rusi su bili premoćni u skoku te su ih imali čak 18 više.