Dodig naišao na jačega

Ivan Dodig se u Tokiju nadao dolasku do svojeg prvog četvrtfinala od nastupa na travi Hertogenboscha sredinom lipnja, kada je napravio i dva koraka više, probivši se do finala, ali David Nalbandian pokazao se kao pretežak izazov među posljednjih 16 u glavnom japanskom gradu. Za nešto manje od dva sata igre, 29-godišnji Argentinac slavio je sa 7:6(2) i 6:2, čime je osigurao četvrtfinalni ogled s drugim nositeljem Andyjem Murrayem.

Škot je u svojem dvoboju osmine finala bio vrlo dominantan, sa 6:1 i 6:2 protiv Amerikanca Alexa Bogomolova Jr-a.

Bez obzira na trenutnu razliku u renkingu, s Dodigovim 35., a Nalbandianovim tek 64. mjestom na svijetu, moglo se i očekivati da Ivana čeka zahtjevan posao. Bez obzira što su najbolji dani karijere iza njega, Argentinac je i danas opasan tenisač, što je opravdao držeći svojeg suparnika u defanzivi u praktički cijelom meču. Kada mu to uspije, Nalbandiana je vrlo teško pobijediti.

U prvom setu Ivan se dvaput vraćao nakon breaka zaostatka. Za drugi povratak, na suparnikovom servisu za set kod 5:4, morao je odigrati najbolji gem u cijelom meču, ali to nije uspio naplatiti nešto kasnije, u tie-breaku, u kojem je Argentinac ponovno došao na svoje.

Ostatak posla pokazao se jednostavnijim za Nalbandiana. S dva breaka u drugom setu, za 3:1 i 5:1, gurnuo je Ivana korak do poraza, treći hrvatski reket nakratko je ostao u meču breakom za smanjenje na 5:2, ali na servisu u osmom gemu drugog više nije išlo.

Dodig će, tako, na Masters 1000 turnir u Šangaju krenuti s jednom dalekoistočnom pobjedom "u torbi", ranije ovog tjedna u prvom kolu protiv Juana Monaca, koji je bio osmi nositelj Tokija.

ATP Tokio, 6.10.2011., osmina finala:
Nalbandian (Argentina) - Dodig (Hrvatska) 7:6(2), 6:2