Video: Hrvatsko biti ili ne biti

Kvalifikacije za Euro 1996. u Engleskoj

Italija - Hrvatska 1:2 (0:1)
(D. Baggio 80./ Šuker 32.,59.)

Hrvatska je u Palermo, na ogled s Italijom, stigla unaprijed prežaljena, jer su Talijani nekoliko mjeseci prije postali viceprvaci svijeta i kao takvi su bili apsolutni favoriti. Međutim, Hrvatska je pod vodstvom Tomislava Ivića slavila golovima Davora Šukera iz 32. i 59. minute, da bi Dino Baggio u posljednjoj minuti smanjio rezultat na konačnih 1:2. Bila je to jedna od najvećih pobjeda hrvatskog nogometa uopće te konačan dokaz vrijednosti, dotad tek simpatične, male državice s jugoistoka Europe. Hrvatska je kraj kvalifikacija dočekala na prvom mjestu s istim brojem bodova kao i drugoplasirana Italija i tako izborila prvo veliko natjecanje kao neovisna država.

Kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo u Francuskoj 1998. godine

Grčka - Hrvatska 0:1 (0:0)
(Šuker 74.)

Nakon dvaju remija u Splitu, kada su do boda došle Slovenija i Danska, Hrvatska je bila pod imperativom pobjede u Solunu protiv Grčke. Petnaest tisuća grlatih Grka nije uspjelo zaustaviti trupe Ćire Blaževića koje su slavile minimalno, golom Davora Šukera iz 74. minute. Iz ovog kvalifikacijskog ciklusa vrijedi izdvojiti i briljantnu predstavu Petera Schmeichela koji je u posljednjom kolu činio čuda u Grčkoj i kome pripadaju sve zasluge za drugo osvojeno mjesto Hrvatske, jer u protivnom bi bili lišeni najvećeg uspjeha hrvatskog nogometa, trećeg mjesta na Svjetskom prvenstvu u Francuskoj.

Ukrajina - Hrvatska 1:1 (1:1)
(Ševčenko 5./ Bokšić 27.) Put u Francusku, nakon "grčke drame", trebalo je potvrditi u dodatnim kvalifikacijama, a protivnik je bila Ukrajina u kojoj je "vedrio i oblačio" Andrij Ševčenko. Prvi susret u Zagrebu, nakon dobre i uvjerljive predstave, riješen je u korist naše reprezentacije rezultatom 2:0, a strijelci su bili današnji izbornik Slaven Bilić te Goran Vlaović. Uzvrat u Ukrajini ponudio je pravu dramu u uvodu, jer su Ukrajinci krenuli silovito i već nakon pet minuta, golom Ševčenka, vodili 1:0, a nedugo zatim im je i poništen zgoditak. U tim trenutcima naša izabrana vrsta je izgledala nemoćno i izgubljeno, ali "trenutak inspiracije" Alena Bokšića iz 27. minute je ipak osigurao "Ćirinu besmrtnost".

Kvalifikacije za Euro u Belgiji i Nizozemskoj 2000. godine

Hrvatska - Jugoslavija 2:2 (1:2)
(Bokšić 20., Stanić 47./ Mijatović 26., Stanković 31.)

Nakon trećeg mjesta u Francuskoj dvije godine ranije, nitko nije očekivao da će Hrvatska zapeti u sljedećim kvalifikacijama i ostati bez Europskog prvenstva u Belgiji i Nizozemskoj. Cijeli niz dramatičnih susreta, prvenstveno onaj protiv Irske, na kraju se sveo na jednu utakmicu koja je odlučivala o svemu. Hrvatska i Srbija su na Maksimiru odmjerile snage, ali konačnih 2:2 značilo je da će Hrvatska propustiti Euro te da će na isto krenuti reprezentacija Jugoslavije. Hrvatska je povela zgoditkom Alena Bokšića iz 20. minute, da bi u samo pet minuta Predrag Mijatović i Dejan Stanković preokrenuli na 1:2. Ipak, početkom nastavka izjednačio je Mario Stanić, ali više od toga se, izgleda, nije moglo. "Kockasti" su tako završili na tek trećoj poziciji iza Jugoslavije i Republike Irske.

Kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo u Japanu i Koreji 2002. godine

Hrvatska - Belgija 1:0 (0:0)
(Bokšić 75.)

Ponovno je još jedan listopadski dvoboj odredio sudbinu hrvatske reprezentacije, a za put na Daleki istok trebalo je pobijediti Belgiju. Izravan dvoboj za prvo mjesto riješen je u našu korist zgoditkom Alena Bokšića koji se zbio u 75. minuti. Jedan, ali vrijedan, reklo bi se. Hrvatska je ovaj kvalifikacijski ciklus završila na prvoj poziciji, bod ispred drugoplasirane Belgije.

Kvalifikacije za Euro 2004. godine u Portugalu

Hrvatska - Bugarska 1:0 (0:0)
(Olić 48.)

Hrvatska reprezentacija je još jednom u posljednjim kvalifikacijskim minutama tražila svoju vizu za smotru najboljih europskih reprezentacija, a suparnici su bili reprezentativci Bugarske. Naša reprezentacija je u pretposljednjem kolu izgubila u Belgiji pa je pobjeda protiv Bugara bila jedino rješenje za put u Portugal. Golom Ivice Olića iz 48. minute Hrvatska se uspjela dočepati dodatnih kvalifikacija u kojima su nadvisili Sloveniju.

Kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo u Njemačkoj 2006. godine

Švedska - Hrvatska 0:1 (0:0)
(Srna 64.)

Kvalifikacije su odrađene pod patronatom Zlatka Kranjčara, a ključna utakmica, koja je do neba samopouzdanjem napunila hrvatske nogometaše, odigrana je već u drugom kolu kada su naši reprezentativci u gostima svladali glavne konkurente, reprezentaciju Švedske, golom Darija Srne iz slobodnog udarca u 64. minuti. Švedska je poražena i u Zagrebu, ali su unatoč tome na kraju imali jednak broj bodova kao i Hrvatska, međutim, dovoljno za tek drugu poziciju.

Kvalifikacije za Euro u Austriji i Švicarskoj 2008. godine

Hrvatska - Engleska 2:0 (0:0)
(Eduardo 61./ G. Neville ag. 68.)

Kvalifikacije iz snova za sve poklonike "Kockastih" i sjajan početak hrvatskog izbornika Slavena Bilića na kormilu reprezentacije. Engleska je prepotentno došla u Zagreb i dobila "po nosu", a mrežu je načeo Eduardo u 61. minuti, da bi Garry Neville, uz pomoć maksimirske krtice, zabio autogol za 2:0.

Engleska - Hrvatska 2:3 (0:2)
(Lampard 56., Crouch 65.; Kranjčar 8., Olić 14., Petrić 77.)

Jedan od trenutaka koji će zlatnim slovima ostati upisan u hrvatske sportske almanahe jest i pobjeda Hrvatske na Wembleyju, koja je usto značila i izbivanje Engleske s nogometnih borilišta u Austriji i Švicarskoj. Hrvatska je već nakon 14 minuta igre, golovima Nike Kranjčara i Ivice Olića, vodila 2:0, a Enlezi se u utakmicu vraćaju u drugom dijelu kada su precizni bili Frank Lampard i Peter Crouch. Jednu od najvećih pobjeda našoj izabranoj vrsti donio je Mladen Petrić koji je u 77. minuti zabio za 3:2. Uz prvoplasiranu Hrvatsku, dalje su tako prošli i Rusi.

Kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo u Južnoj Africi 2010. godine

Hrvatska - Ukrajina 2:2 (1:1)
(Petrić 2., Modrić 68./ Ševčenko 13., Gai 54.)

Ključna utakmica zbog koje smo propustili biti barem drugi, ako već pored Engleza nismo mogli biti prvi, jest sraz s Ukrajincima koji su u sred Zagreba izvukli 2:2 i tako si širom otvorili vrata dodatnih kvalifikacija. Hrvatska je susret sjajno otvorila i već nakon dvije minute, golom Mladena Petrića, vodila s 1:0. Gosti su prvo izjednačili preko Andrija Ševčenka u 13., da bi u 54. Gai režirao potpuni preokret od 2:1. Do 2:2 Hrvatska je stigla u 68. minuti golom Luke Modrića, ali do kraja utakmice naši igrači nisu uspjeli naći put do ukrajinske mreže. Konačno treće mjesto bilo je suprotno svim očekivanjima javnosti, a izostala je i igra koja nas je krasila u prvom Bilićevom mandatu.