Karlović s Querreyjem za finale

Nakon što se u prvom kolu 100.000 $ vrijednog ATP Challengera u Sacramentu izvlačio iz ponora i protiv Martina Fischra spasio dvije meč-lopte (6:3, 3:6, 7:6) Ivo Karlović je na sljedeća dva susreta potrošio ukupno manje od dva i pol sata i nije izgubio ni set: u osmini finala Victora Estrellu pobijedio je 6:3, 6:2, a ni protiv Thiema De Bakkera u četvrtfinalu pobjeda drugog nositelja nije dolazila u pitanje.

U njihovom prvom međusobnom susretu 23-godišnjak je 76. tenisaču svijeta dvaput oduzeo početni udarac, ali nijednom se nije našao u vodstvu. Prvi je set izgubio u 10. gemu (4:6), a da mu se loše piše i u drugom pokazao je break Karlovića za 3:1. Odlijepio se hrvatski Davis Cup reprezentativac i na 4:1, ali u tim mu je trenucima popustila koncentracija i De Bakker se približio na 3:4.

Karlović je vodio i 5:3, ali Nizozemac ni tada nije popustio. Stigao je do 5:5, na 5:6 osvojio svoj servis i prisilio Karlovića na tie-break, ali tada je Karlo rekao dosta. De Bakker se domogao samo dva poena i prije nego se i okrenuo Karloviću stisnuo ruku.

Siguran u tie-breaku Karlović će zasigurno morati biti i u polufinalu: na putu u prvo finale sezone i prvo nakon Delray Beacha (Gulbis) u veljači prošle godine stoji mu igrač protiv kojeg je igrao četiri puta, izgubio triput, a od ukupno 10 setova šest ih je odlučeno u tie-breaku. Karlović je Sama Querreyja pobijedio na travi Nottinghama 2008. godine (7:6, 7:6), a Amerikanac Karlovića triput na tvrdoj podlozi: u Memphisu (6:3, 6:2) i Indianapolisu (5:7, 7:5, 7:6) prije četiri i na US Openu (7:6, 7:6, 6:2) prije tri godine.

Treći nositelj Sacramenta početkom sezone je prvi put probio Top 20 (17.), a peti susret protiv Karlovića dočekuje na 120. mjestu. Ovdje ne briljira, ali gura: 6:4, 6:7, 6:2 je pobijedio Laurynasa Grigelisa, 6:7, 7:6, 6:3 Denisa Gremelmayera i 7:5, 7:6 Uladzimira Ignjatika.

Sacramento, četvrtfinale:
KARLOVIĆ (Hrvatska, 2) - De Bakker (Nizozemska) 6:4, 7:6(2)