Koreja, drugi put

Prije nekih godinu dana staza u Koreji bila je velika nepoznanica. S tek 14 odrađenih krugova Karuna Chandhoka i s dozvolom FIA-e s koje se još ni tinta nije osušila brojni F1 poklonici iščekivali su 24. listopada, dan kad je Velika nagrada Koreje doživjela svoje prvo izdanje. Ta nedjelja je, uz manje probleme, prošla i za par dana nas očekuje drugo izdanje utrke u Yeongamu. Ovaj put, nadamo se, u normalnijim uvjetima.

Inače, ovaj kompleks smješten je na samom jugozapadu zemlje u "najzelenijoj provinciji Koreje". Poljoprivreda i velike količine kiša tijekom monsunske sezone (od lipnja do kraja kolovoza) karakteristične su za ovaj dio našeg planeta, a sada se stanovnici spomenute pokrajine mogu ponositi i još jednom stazom izgrađenom po uputama velikog Hermana Tilkea, čovjeka koji je obilježio većinu "mladih" staza u kalendaru Formule 1.

Podsjetimo, za organizatore utrke, ali i za čelnike FIA-e prošla godina nije bila laka. Ponajviše je razlog tome Koreja odakle su svako toliko stizale pesimistične informacije koje su uglavnom sugerirale kako radovi neće biti na vrijeme zgotovljeni. Ipak, velikim ljudskim naporima sve je završeno, a oproštena je činjenica što se sve do početka F1 vikenda radilo na face-liftingu staze i pripadajuće joj okoline. Mnogi su bili skeptični, ali umirio ih je Tilke riječima:

"Ovo je bez pogovora najteži projekt na kojem sam radio. Već od samog početka zbog problema s mekanim tlom radovi su kasnili, a niti nas 'ljetno' vrijeme nije pomazilo. Međutim, usprkos svemu staza će biti spremna i iako očekujemo neka iznenađenja siguran sam da će sve najvažnije stvari izdržati pritisak prvog F1 vikenda."

Danas više nema briga oko staze, baš kao što ih nema ni Sebastian Vettel oko obrane naslova svjetskog prvaka. Treće mjesto u Japanu bilo je dovoljno da postane najmlađi vozač s dva osvojena prvenstva, a sad pred sobom ima četiri utrke za uživanje. I za lov na rekorde koje ove sezone još može uhvatiti, a još je nekolicina takvih.

Također, što se samog mjesta održavanja tiče riječ je o stazi dugoj 5.621 metar, za F1 vikend, koja se sastoji od 18 zavoja. S pet sporih zavoja i dva mjesta koja su kao stvorena za pretjecanje gledatelji bi trebali doći na svoje, a njih se unutar kompleksa može smjestiti 130.000, od kojih 16.000 na glavnoj tribini. Vrijedi izdvojiti i tri ravnice, od kojih je jedna 1,2 kilometra duga, kao i činjenicu da je ovo još jedna od onih utrka koja se vozi u smjeru suprotnom od kazaljke na satu.

"Prošle godine u korejska utrka nije najbolje prošla za mene, ali zahvaljujući trenutnoj formi ove godine dolazimo u mnogo boljem raspoloženju", rekao je pobjednik Japan Jenson Button izdvojivši potom zanimljive dijelove staze: "Zavoj broj 11 je zaista zanimljiv i jedinstven, a isto tako i posljednji dio kruga. Zapravo je samo jedna moguća putanja kroz taj niz zavoja i ako samo u jednom pogriješiš možeš mnogo izgubiti."

Button će vjerojatno biti jedan od pretendenata na najvišu stepenicu pobjedničkog postolja, a pitanje je može li nakon dugo vremena zrelu utrku ponuditi i njegov momčadski kolega. "Lani sam ovdje nakon dobre utrke završio drugi, a ove godine želim biti još bolji. Mišljenja sam da će DRS zona u trećem zavoju ponuditi mnogo uzbuđenja, a izgleda da ćemo konačno vidjeti i kakva je ova staza po suhom vremenu", riječi su Lewisa Hamiltona.

Dakako, svi vozači vodeće trojke spremni su se pred kraj sezone dobrano potruditi da anuliraju neke svoje greške iz proteklih utrka, a uz malo sreće i spretnosti mogu im se priključiti i Mercedesi. Prije svega se tu misli na Schumachera koji je prošle sezone ovdje uhvatio četvrto mjesto. Možda je jedina mana činjenica što ćemo i ovu utrku gledati "za doručak", ali vjerujemo da će se isplatiti namjestiti buđenje u rano nedjeljno jutro.

Favorit vikenda

Sebastian Vettel: Osvojeni naslov na posljednjoj utrci skinuo je pritisak s mladog Nijemca i moguće je da će sada s malo više rizika u vožnji izvući još malo više iz bolida Red Bulla. Prošle godine smo vidjeli, unatoč tome što su ostali bez bodova, da austrijskoj momčadi odgovara staza u Koreji i stoga ne bi čudilo kad bi se Vettel pobjedom približio rušenju još pokojeg rekorda.

Van forme

Lewis Hamilton: Nije Lewis mjesto u ovoj rubrici zaslužio katastrofalnim vožnjama, ali dojam je da u njemu ima mnogo rezerve. U posljednje vrijeme dosta energije je trošio na stvari izvan staze, odnosno prepucavanje s drugim vozačima, a manje na samu vožnju. Psihološku blokadu mu je stvorilo i nekoliko nerezonskih poteza nakon kojih je gubio utrke/bodove i pitanje je može li se do kraja sezone vratiti u borbu za pobjede, a ne za peta mjesta.

Meteorološka prognoza

Na stazi u Yeongamu kiše bi trebalo biti samo u petak, dok su prema prognozama subota i nedjelja rezervirane za sunčano vrijeme. S maksimalnim temperaturama tek nešto većim od 20 stupnjeva trebala bi ovo biti nešto ugodnija utrka za vozače koji su navikli i na znatno teže uvjete.