Londončani love lidere iz Manchestera

Blagdansku seriju utakmica otvaraju Chelsea i Fulham. Bluese dio javnosti više ne vidi kao kandidate za naslov, ali menadžer Andre Villas-Boas vjeruje kako bi šest bodova iz dvije domaće utakmice (31. Chelsea igra protiv Aston Ville) vratilo njegovu momčad u utrku. Kako god, pred Chelseajem je imperativ pobjede protiv londonskog rivala koji stiže na Stamford Bridge nakon domaće katastrofe protiv Uniteda.

Manchester City prvi je put od 1929. godine dočekao Božić na čelnom mjestu Premier lige. No, da bi se ondje zadržali barem još nekoliko dana, Građani će morati vjerojatno uzeti tri boda kod West Bromwich Albiona jer će United imati puno lakši zadatak. Da stvar bude gora, vodećoj momčadi bit će ovo prva od dvije gostujuće utakmice prije nego kalendar pokaže 2012. godinu. City se oporavio od prvog ovosezonskog poraza od Chelseaja pobjedama protiv Arsenala i Stokea, ali i domaćin ulazi u susret optimistično zbog uzbudljive pobjede protiv Newcastlea 3:2.

Vlasnik trenutačnog najboljeg niza u ligi je aktualni prvak Manchester United (sedam pobjeda i remi). Kako su raspoloženi Vragovi prije nekoliko dana "razmontirali" Fulham, za očekivati je da neće biti problema ni protiv Wigana, iako gostujuća momčad kao premierligaš nikad nije poražena na Boxing Day.

Liverpool i Blackburn ulaze u međusobni susret s različitim brigama. Kod domaćih je glavna tema suspenzija (i trajanje iste) Luisa Suareza, dok gostujući navijači nastavljaju tražiti odlazak menadžera Stevea Keana za kojeg je upitno hoće li 2012. dočekati na klupi "fenjeraša". Protiv Blackburna je i tradicija koja kaže da je samo jedna momčad koja je dočekala Božić na posljednjem mjestu uspjela spasiti svoj prvoligaški status.

Bez Aarona Lennona, a vjerojatno i Jermainea Defoea, Tottenham ima neugodan zadatak držanja koraka s vodećim dvojcem iz Manchestera. Gostovanje Spursa u Norwichu zaključit će 18. kolo i uvelike odrediti perspektivu Redknappove momčadi.

Robin van Persie ima još dvije utakmice da ulovi rekord Alana Shearera od 36 golova u Premier ligi u jednoj kalendarskoj godini. Nizozemčev "brojčanik" stao je na 34, a prva prilika za dostizanje (ili prestizanje) velikog engleskog napadača zove se domaći ogled protiv Wolverhamptona u kojem će Topnici biti jači za Alexa Songa koji je odradio suspenziju. Insče, ovaj se ogled trebao igrati 26. prosinca, ali zbog najavljenog štrajka radnika podzemne željeznice Arsenal je prebacio utakmicu za sljedeći dan.