Hrvatska u polufinale, Francuzi doma!

U utakmicu oba sastava ulaze vrlo čvrsto, a obranu Omeyera Abalo koristi vrlo dobro te postavlja 1:0. Igra se gol za gol do pete minute i odlične Vorijeve blokade, koju je pogotkom oplemenio Ninčević i poveo Hrvatsku u vodstvo. Francuzi propuštaju realizirati idući napad pa Hrvatska odmah ima priliku za +2, ali je Vori pucao direktno u Omeyera te u padu dobio udarac u glavu pa ga je na jedno vrijeme na terenu odmijenio Musa.

No, Hrvati ostaju u prednosti do 4:4, nakon čega Kopljar gubi loptu, a Sorhaindo pogađa za 5:4. Kopljar odmah popravlja prijašnju pogrešku, a odlični blok Karabatićevog šuta otvara prostor za brzu Čupićevu kontru za 5:6. U 13. je minuti Alilović upisao obranu, a zatim Karabatić i Barachet fauliraju Duvnjaka, pa Čupić s "guštom" matira Omeyera sa sedam metara i prvih +2 (5:7). Mogli su Hrvati odmah i na +3, no Čupić je izgubio loptu.

Slijedi suša golova, a rezultat opet pokreće Kopljar svojim trećim golom, obranom se nadovezuje Alillović, a Lacković pogađa za 6:9 u 20. minuti. Par minuta kasnije minutu odmora zatražio je izbornik Goluža, nakon čega umjesto da do kraja odigra kao do tada, ulazi u krizu.

Francuzi izjednačuju na 9:9, no ne zaustavljaju se na tome, već pogotke pridodaju Gille i Fernandez za 11:9. I na odmor se ide s francuskom prednosti, 12:11, zadnji je gol postigao Musa.

U drugom poluvremenu Hrvatima je trebalo sedam minuta da izjednače, a na 15:15 je dignuo Čupić u brzoj kontri, kojoj su prethodile obrana Alilovića, ali i sjajna reakcija Kopljara koji hvata loptu odbijenu od vratnice.

Francuzi se još nekako drže u prednosti do 41. minute i gola Bičanića na 17:17, no slijedi odlična obrana Alilovića, gol Kopljara te još jedan realizirani sedmerac Čupića. Francuzima ne pomaže isključenje Karabatića u 45. minuti, kao ni velika pogreška Fernandeza, koji u teren ulazi sekundu prerano, pa ostavlja svoju reprezentaciju s igračem manje još dvije minute.

Nakon toga, povratka za Francusku nema. Alilović brani kao u najboljim danima, pa čak i penal Joliea, a Kopljar igra kao nikad do sada. Seriju Hrvatske do konačnih 22:29 prekida tek koji gol Abaloa, Gillea i Fernandeza, no pomoći nije bilo.

Francuska odlazi kući, a Hrvatska u polufinale; pomogli su u Slovenci pobjedom nad Mađarskom, pa Hrvatskoj u sljedećem ogledu s Mađarskom nisu potrebni bodovi za polufinale, ali ostaje u borbi za prvo mjesto u skupini.

Ipak, nakon današnjeg dana, više od polufinala slavit će se trijumf nad Francuskom koja upravo zbog Kauboja neće braniti europsko zlato. Nisu naplaćeni svi dugovi, ali barem je otplata počela...