Hirvonen zbog kvačila ostao bez pobjede

U četiri dana portugalskog relija Mikko Hirvonen je bio uvjerljivo najbrži na stazi i pobijedio ispred Madsa Ostberga s gotovo dvije minute prednosti. Ipak, prilikom tehničkog pregleda automobila nakon relija, na Finčevom Citroenu nije bilo sve u skladu s pravilima pa je diskvalificiran i oduzeto mu je osvojenih 25 bodova.

Kao razlog diskvalifikacije navodi se Citroenovo kvačilo, ali nepravilnosti su uočene i na turbini koja će biti dodatno pregledana kako bi se utvrdilo krši li neko od tehničkih pravila.

Iz momčadi Citroena već su najavili žalbu na ovu odluku: "Nije nam bila nikakva namjera varati kako bismo došli do pobjede. Mehanizam kvačila zbog kojeg smo suspendirani nije licenciran i dijelom se razlikuje od onog koje smo inače koristili, ali nam ne donosi nikakvu prednost budući da su novi dijelovi teži od starih. Zbog toga što s tim dijelovima nismo mogli steći nikakvu prednost, žalit ćemo se na ovu odluku.".

Direktor momčadi Yves Matton izrazio je žaljenje zbog nastale situacije: "Posebno mi je žao zbog Hirvonena i Lehtinena koji su odradili odličan nastup na posebno teškom reliju. Zaslužili su prvu pobjedu za našu momčad i jedino što mogu je ispričati se u ime cijele momčadi. Nadam se da će vrlo brzo imati novu priliku za uspon na najvišu stepenicu pobjedničkog postolja."

Ova odluka vodstva relija promovirala je Ostberga u pobjednika, a na pobjedničko postolje postavila Novikova i Solberga. Ovakvom raspletu može se radovati i Sebastien Loeb koji je u Portugalu odustao još prvog dana. Hirvonen bi s osvojenih 25 bodova poveo u ukupnom poretku, a ovako je Loeb još uvijek vodeći s četiri boda prednosti ispred Petera Solberga. Ostberg za Loebom zaostaje 13, a Hirvonen 16 bodova.