Hrvatima poluvrijeme dovoljno

Reprezentativci Japana prvi su dobili priliku za napad, a u sastavu Hrvatske od prve su minute zaigrali Alilović, Ćupić, Kopljar, Vuković, Vori, Duvnjak i Ninčević. Obje vrste susret su otvorile neuspješnim napadima, u dva je navrata odlično reagirao Alilović, kao i Matsumura na drugoj strani.

Nakon uvodnih minuta bez pogotka Hrvatske je ušla u svoju prvu seriju; redom su mrežu japanskog vratara pogađali Duvnjak, Vori i Ćupić. Mirko Alilović po prvi je puta kapitulirao u petoj minuti, s crte je pogodio Tomita. Matsumura minutu kasnije izlazi kao pobjednik u dvoboju s Lackovićem, ali samo u prvom njegovom pokušaju - iz drugog hrvatska šestica postavlja 4:1.

Hrvatske napade u idućim su minutama u pogotke pretvarali Ninčević (dva puta u sedmoj minuti) i Ćupić, prvo s linije sedam metara, a zatim iz kontre. Oba pogotka pala su 11. minuti i sastav Slavka Goluže stigao je do 8:3. Deveti zgoditak, za po prvi puta najveću prednost, +6, postigao je Igor Vori.

Nakon 16 minuta igre, pri pet pogotka razlike, japanske vrsta po prvi puta ulazi u 2-0 seriju. Sa sedam metara još je jednom precizan Nomura. Nakon tri minute igre bez pogotka ponovno se zatresla i japanska mreža, Ivan Ćupić postigao je svoj četvrti pogodak.

Veći dio prvog dijela prednost u korist Hrvatske bila je četiri pogotka, no kako se bližio odmor tako su izabranici Kiyoharua Sakamakija ušli su u još dvije mini serije, te dvije minute prije završetka prvog dijela Kota Ozawa svoju vrstu približava na samo pogodak zaostatka. Hrvatska je u nastavak dvoboja ušla s dva pogotka prednosti, dok su japanski reprezentativci ušli s igračem manje, krajem prvog poluvremena isključen je Nagashima.

Period s igračem više Horvat je iskoristio za svoj drugi pogodak, u 32. postigao je i treći, a odmah zatim i četvrti. Drugo japansko isključenje stiglo je s trećom minutom nastavka. Na tri Horvatova pogotka obranom se nadovezao Alilović i u 34 minuti, nakon što su oba sastava ponovno bila brojčano izjednačena semafor je pokazivao 20:15.

U 37. minuti varaždinska je publika velikim pljeskom popratila novu obranu Mirka Alilovića, a na drugoj je strani još jednom siguran kapetan Zagreba. Lacković pogotkom tri minute kasnije postavlja najveći razliku do tada, +7. Osim što hrvatska reprezentacija nije ostavljala mnogo prostora Japancima za brze napade, kada bi šuteri azijske vrste i pronašli put do Alilovića, put do mreže ipak nisu.

Ninčević dva puta, te Buntić i Kopljar, uz nove obrane Alilovića režirali su iduće minute i u posljednjih 15 minuta susreta Hrvatska je ušla s dvoznamenkastom prednosti. Umjesto Matsumure na vrata Japana stao je tada Kai i u 51. minuti efektnom je obranom zaustavio pokušaj Ćupića. Na drugoj strani, nakon deset minuta realizatorskog posta pogodio je Higashinagahama.

Posljednjih pet minuta dvoboja hrvatska je reprezentacija odradila rutinski, i bez obzira na isključenje Horvata, a u samoj završnici i Muse, upisala očekivanu visoku pobjedu. Prva kvalifikacijska utakmica za OI završila je tako rezultatom 36:22 što je ujedno i najveća razlika na kojoj je Golužin sastav držao Japance. Na kraju je svoj niz obrana ostvario i Venio Losert.

Foto: Marlon Janiček