Maccabi osvojio trofej koji nikad nije

Cedevita je pred navijačko "grotlo" s 10.000 navijača Maccabija došla s namjerom uzeti sve što joj se ponudi. Nažalost, Maccabi hrvatskom predstavniku u završnoj utakmici ABA lige večeras nije previše toga ponudio.

Silovito je ponos Izraela ušao u finalnu utakmicu, kao da su već u prvoj četvrtini htjeli odagnati sve dvojbe glede osvajanja jednog od rijetkih trofeja za koje su se u povijesti borili, a nisu ga osvojili. U prvih pet minuta Cedevita je ubacila samo pet poena, a Maccabi je već bio na dvoznamenastoj prednosti - 15:5.

Centri Cedevite bili su potpuno odsječeni, ni Bilan, ni Bagarić nisu se uspijevali izboriti za pozicije pod košem, a šut nije služio Vitamine. Pogodili su tri trice u prvoj četvrtini (Draper, Baždarić i Warren), ali samo jedan od deset šuteva za dva. Maccabi je na drugoj strani bio učinkovit i na krilima sjajne publike u prvoj minuti druge četvrtine imao već ogromnih 29:11.

U drugoj se četvrtini konsolidirala obrana Cedevite, Maccabi je četiri minute bio bez ubačaja, no napad Cedevite nije pratio dobru obrambenu četvrtinu. Približili su se dvaput na -13 (29:16 u 14. i 35:22 u 18. minuti), no Maccabi je na poluvrijeme odnio istu prednost od 16 poena kao i na kraju prve četvrtine.

Treću četvrtinu Maccabi je otvorio podizanjem letvice za najvišu prednost - 48:27 u 24. minuti, no onda je krenuo Chris Warren. Bila je ovo njegova četvrtina, ubacio je u njoj 16 poena (četiri trice) i minutu prije kraja treće četvrtine spustio zaostatak Cedevite na 60:47. No, s dva realizirana napada u zadnjoj minuti Maccabi je posljednju četvrtinu ušao sa 17 poena prednosti.

U posljednjoj četvrtini bilo je teško očekivati takvu seriju koja bi Cedevitu ostavila u utakmici. Štoviše, Maccabi je u 34. minuti povećao svoju najveću prednost (76:54), ali kad su se ruke opustile Cedevita je smanjila na 80:68. Ipak, do kraja su domaćini mirno održavali svoju prednost slaveći sa svojim navijačima još jedan reprezentativni primjerak za svoj trofejni salon.

Najbolji kod Maccabija bio je Keith Langford s 21 poenom, Hendrix je zabio 16, uz sedam skokova. Najbolji kod Cedevite bio je Chris Warren s 24 ubačaja, Vukušić je zabio 14, Owens 13.

Maccabi je tako po prvi put osvojio naslov pobjednika regionalne ABA lige, a Cedeviti za utjehu ostaje činjenica da je detronizirala Partizan u polufinalu i time neslužbeno postala najbolja momčad u regiji. Maccabi je ipak neki drugi svijet. I košarkaški i zemljopisno.