Video: Domaćini teško, ali trijumfalno startali u turnir

Finska - Bjelorusija 1:0 (1:0, 0:0, 0:0)

Finci su kao domaćini Svjetskog prvenstva, ali i njegovi aktualni prvaci podosta teško i tromo ušli u susret s nejakim Bjelorusima, a razlog tome mogao bi se tražiti u velikim očekivanjima od finskih hokejaša, koja su prisutna u njihovoj javnosti i među stanovništvom. Čitava je prva trećina odigrana u melankoličnom ritmu bez gotovo nikakvih uzbuđenja, no glavni i, kako se kasnije pokazalo najvažniji, trenutak dogodio se 42 sekunde prije isteka posljednje 20. minute prvog perioda.

Tada je, naime, jedan od najzahvalnijih i najkonstantnijih finskih hokejaša, Mikko Koivu uz pomoć mladog i perspektivnog napadača HIFK-a, Marcusa Granlunda, lijepo uposlio braniča Jannea Niskalu. Iskusni 30-godišnji bek, inače igrač ruskog Atlanta sa stažom u NHL klubovima poput Nashvillea i Tampe, pospremio je pak u mrežu bjeloruskog vratara Kovala za 1:0 svoje momčadi i prvi gol Finske na prvenstvu.

Nakon tog gola se igra bez mnogo zanimljivosti nastavila tijekom druge dvije trećine, a iako je Finska bila bolja momčad, nije uspjela postići još golova. Stoga je u svom prvom nastupu pred svojom publikom domaćin minimalno slavio, a u nedjelju ga, poslije dana odmora, očekuje mnogo opasnija Slovačka. Utakmicu je s 21 obranom i prvim shutoutom na prvenstvu obilježio i vratar Dallas Starsa, Kari Lehtonen, koji je pokazao svoju veliku perspektivu i talent, dok je Koval kod poraženih bio također odličan primivši samo gol iz 38 udaraca. Pobjedom Finaca su zaključene utakmice prvog dana u Hartwall Areni, a natjecanje se u istoj nastavlja odmah dan poslije u skupini B.

Švedska - Norveška 3:1 (1:0, 1:1, 1:0)

U isto vrijeme kao i utakmica Finske i Bjelorusije, započeo je i susret drugih domaćina turnira, Šveđana, kojima su se suprotstavili njihovi susjedi Norvežani. Reprezentaciju svojih sjevernih susjeda Šveđani ne pamte po dobrom jer su ih na prošlogodišnjem SP-u Norvežani po prvi puta pobijedili i to s 5:4 nakon penala u infarktnoj utakmici punoj preokreta. Stoga su se domaćini u svojoj prijestolnici željeli osvetiti za prošlogodišnji poraz, a ujedno i trijumfalno krenuti u novi turnir.

Prva je trećina bila očekivano tvrda s jakim obranama obje reprezentacije, a čvrsta je igra rezultirala i mnoštvom isključenja. Međutim, nakon gotovo 17 minuta igre poveli su domaćini golom Jakoba Silfverberga, mladog 22-godišnjeg člana Ottawa Senatorsa i velike nade švedskog hokeja, koji je na asistencije Jarnkroka, i klupskog suigrača te najboljeg beka "regularne" sezone u NHL-u Erika Karlsona, doveo svoju zemlju u minimalno vodstvo. Nakon tog gola se nastavila tuča na ledu u kojoj je bilo mnoštvo prljavih poteza, ratobornih igrača, isključenja, a skoro i tučnjava.

No, samo 20 sekundi u drugoj trećini bilo je dovoljno Madsu Hansenu, napadaču prve linije Norveške da izjednači na 1:1. Taj pogodak nije mnogo šokirao Šveđane kojima je dvije minute potom proradila veza Chicago Blackhawksa. Za 2:1 Švedske zabio je odlični pulen Chicaga Marcus Kruger, kojem je asistirao klupski suigrač i bek Nicklas Hjalmarsson, a asistencija je upisana i prekaljenom "Senatoru" Danielu Alfredssonu. Do kraja trećine se igra obje ekipe primirila, s prednošću domaćina se otišlo na drugi odmor, a utakmica je razriješena u zadnjih 20 minuta.

Četiri minute i 18 sekundi u trećem periodu bilo je dovoljno zemlji domaćinu prvenstva da razriješi pitanje pobjednika. Tada je nakon akcije popularnog i iskusnog Alfieja, kojem je to bila druga asistencija na utakmici, i lijevog krila Detroita te najveće zvijezde Šveđana, Henrika Zetterberga, poentirao egzekutor Dallasa Loui Eriksson za konačnu pobjedu Žuto-plavih od 3:1. Povratka za Norvežane, kojima slijedi dan odmora pred susret s Rusijom, više nije bilo, a pobjednici već u subotu ugošćuju jaku Češku na istom mjestu u isto vrijeme.